LA의 가장 오래된 전문극단, Theater West의 ‘The Age of Aquarius’ 콘서트 기념

1962년에 설립된 Theatre West는 LA에서 가장 오래된 전문극단으로, 이번에 창립 63주년을 맞이하여 ‘The Age of Aquarius ’67 to ’72: The Songs of Rock N’ Soul’ 콘서트 이벤트를 개최한다.

이번 콘서트는 Victoria Lavan과 John A. Goux가 공동으로 기획하였으며, Victoria Lavan이 프로듀서이자 감독을 맡았다.

이 공연은 관객들에게 아름답고 즐겁고 멋진 음악의 순간으로 돌아갈 기회를 제공하며, 가수들은 영혼을 다해 노래하고 연주자들은 마지막 곡인 듯 연주에 임할 예정이다.

Victoria Lavan과의 인터뷰를 통해 이번 콘서트를 만들게 된 계기에 대해 들어보았다.

“안녕하세요, Shari. 오늘 이 멋진 콘서트에 대해 이야기할 수 있게 되어 기쁩니다.”

“이번 쇼의 개념은 몇 달에 걸쳐 발전했습니다. 저는 Theatre West의 음악 워크숍 진행자입니다. 우리는 매주 수요일에 모여서 자료를 가져와 작업을 진행합니다. 작년 총선 이후 수요일, 한 회원이 ‘Cabaret’의 ‘Tomorrow Belongs to Me’를 가져왔고, 그의 공연은 워크숍을 놀라게 했습니다.”

“그 후 몇 주 동안 비슷한 노래들이 가져져 오며, 한 회원이 반전 노래 공연을 하자는 제안을 했습니다. 그것이 1960년대 후반의 노래로 집중하게 된 계기였습니다. 노래를 탐색한 몇 주 후, 우리는 1967년부터 1972년까지의 노래들로 콘서트를 만들기로 결정했습니다.”

그녀에게는 개인적인 차원에서도 그 시기의 음악이 중요하다고 말했다.

“그 시기에 있었던 음악과 예술, 팝 문화의 진화는 지금도 제가 세상을 바라보는 방식을 형성하는 데 큰 영향을 미쳤습니다.”

“그 시기는 혼란스럽기도 했지만, 평화를 추구하며 사람들이 사회가 요구하는 것 이상의 삶을 살 수 있는 공간을 만들어주었습니다. 저는 원래 로스앤젤레스 출신이지만, 그 formative years을 시카고에서 보냈습니다. 그곳은 바로 그러한 시대의 중심 중 하나였습니다.”

“저는 Motown, 블루스, 소울, 포크 및 록앤롤의 소리를 경험하며 자랐습니다.”

Victoria는 John A. Goux와의 제작 및 프로듀싱 경험도 공유했다.

“John과 저는 Theatre West에서 여러 작품을 함께 작업해왔습니다. 그는 2024년에 제가 진행한 솔로 쇼 ‘Dance Me to the End of Love’의 음악 감독이었습니다.”

“그의 음악적 배경과 작가로서의 재능은 많은 사람들에게 영향을 주었습니다. 그의 첫 소설 ‘California Soul: A Descendant’s Story’는 그의 가족사를 바탕으로 한 역사 소설입니다. 저는 그의 소설의 장면을 읽는 성공적인 공연을 Theatre West에서 진행한 적이 있습니다.”

그들은 The Age of Aquarius에서 세 번째로 협력하게 되었다.

이제는 공연의 노래 선택 과정에 대해 이야기해 보았다.

“노래 선정은 힘든 일이었습니다. 특히 각자 좋아하는 아티스트를 모두 포함할 수 없다는 점이 아쉬웠습니다.”

“선택 과정은 아티스트나 밴드가 그 당시 장르의 발전에 끼친 영향에 따라 이루어졌습니다. 그 시기는 음악 실험과 탐험의 시대였고, 일부 아티스트와 노래는 록앤롤 장르를 사실상 바꾸어 놓았으니까요.”

“우리는 Tina Turner, Linda Ronstadt, Joni Mitchell 같은 아티스트들을 조명하고 있습니다. 공연될 노래로는 ‘California Dreamin’, ‘San Francisco’, ‘Good Vibrations’, ‘The Sound of Silence’, ‘Happy Together’, ‘Proud Mary’, ‘Respect’, ‘Pinball Wizard’, ‘Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band’, ‘Hey Jude’, ‘Born to Be Wild’, ‘Foxy Lady’, ‘Take It Easy’가 포함됩니다.”

“관객들이 공연 후까지도 무대에서 춤추고 노래하게 되기를 바랍니다.”

“이번 쇼는 속편을 요구하는 콘서트이기도 하니, 만약 좋아하는 노래나 아티스트가 포함되지 않았다면 양해를 부탁드립니다. 어쩌면 다음 쇼에서 그들을 만나게 될 것입니다.”

출연진, 밴드, 기술 팀을 소개하는 시간이다.

“우리 캐스트는 환상적입니다! 음악 공연은 우리 음악 워크숍의 일환으로 제작되었으며, 이 캐스트의 절반은 Theatre West 음악 워크숍의 정규 회원들로 구성되어 있습니다.”

“이들은 다음과 같습니다. Constance Mellors, Melodee Fernandez, Meg Lin, Michael Van Duzer, Donald Moore, Paul Cady, David Mingrino입니다. 나머지 절반은 AMDA College for the Performing Arts에서 제가 작업해온 젊은 프로 및 신진 아티스트들입니다.”

“이들은 Harleigh Ford, Jana Souza, Cody Kelepolo, Auriana Chisholm, Aaron Gillis, Roni Williams, Preston Simon, Vertreace Sanders입니다. 그들은 모두 노래를 부르며 무대를 장식할 것입니다!”

“신선한 캐스트 구성 중 절반은 그 시기에 실제로 나이를 먹었고, 나머지 절반은 그 시기를 경험하지 못했지만, 모두 그 음악을 사랑하고 싶어 하는 캐스트입니다. 각 그룹이 음악에 담아낼 수 있는 것들은 풍부하고 아름답습니다.”

“우리는 Tom Griep(지휘 및 키보드), Bill Von Ravensburg(베이스), James Varley(드럼), Steve Gregory(기타), Ellen Engelke(색소폰/플루트), Tom Cunningham(트럼펫)으로 구성된 훌륭한 밴드를 구성했습니다. 저는 그들과 여러 번 작업한 경험이 있습니다.”

“이번 공연은 사랑하는 하모니카 연주자 Mara Wells가 함께하지 않는 첫 번째 공연입니다. 그녀의 부재는 깊게 느껴지고 있습니다.”

Mara의 죽음이 극장 및 그녀에게, 그리고 ‘The Age of Aquarius’ 콘서트에 미친 영향에 대해서도 이야기했다.

“이번 콘서트 이벤트는 Theatre West의 밴드 멤버 Mara Wells를 기리기 위해 헌정됩니다. 그녀는 2025년 7월 12일에 세상을 떠났습니다.”

“Mara의 상실은 계산할 수 없습니다. 그녀는 하모니카를 주 악기로 하여 놀라운 음악가였습니다. 그녀는 노래의 감정을 배가시킬 수 있는 독특한 능력을 가졌습니다.”

“그녀의 악기는 노래처럼 사용되었고, 사랑과 기쁨으로 모든 곡을 향상시켜주었습니다. 그것이 바로 ‘The Age of Aquarius’의 핵심입니다: 사랑, 기쁨, 아름다움, 그리고 재미!”

기술 팀에 대해서도 이야기가 이어졌다.

“우리의 기술 팀은 뛰어납니다. Ernest McDaniel(기술 감독 및 조명 프로그래머)은 Theatre West의 회원이며, Theatre West의 기술 팀 풀의 일원입니다.”

“이번 쇼의 다른 팀원들은 우리 극장에 처음으로 오게 되었고, 우리는 그들과 함께 일할 수 있어서 매우 행운입니다. 사운드 디자이너로는 Miguel Delgado, 사운드 기술자로 Sammy Dallas, 스테이지 매니저로 Sarah Acuna, 그래픽 디자이너로 Doug Haverty가 참여합니다.”

이번 콘서트가 Theatre West를 위한 기금 모금 행사인지에 대해서도 설명했다.

“최근 몇 달 동안 예술에 대한 자금 지원이 크게 줄어들었습니다. 하지만 예술 행사에 대한 관심은 여전히 높습니다. 브로드웨이는 2024년에 가장 성공적인 재정 년도를 기록했으며, 로스앤젤레스 지역 내 콘서트들은 계속 매진을 기록하고 있습니다.”

“Theatre West는 우리 무대에서 관객과 대중을 위한 전문 수준의 이벤트를 선보이기 위해 헌신하고 있습니다. 작은 전문 극장으로서 우리는 관객과 대중에게 품격 높은 다양한 쇼를 계속 선보이기 위해 기금 모금이 필요합니다.”

“이번 행사에서 발생하는 수익금은 2025년 Betty Garrett 뮤지컬 극단 프로그램을 지원하는 데 사용할 예정입니다. 이 프로그램은 이번 12월에 있을 홀리데이 쇼와 2026년 계획에 포함됩니다.”

Theatre West의 오는 WestFest 2025에 대해서도 물어보았다.

“매년 Theatre West는 관객들에게 회사 내에서 개발된 다양한 작품을 경험할 기회를 제공합니다. 이 축제는 WestFest라고 하며 매우 인기 있는 행사입니다.”

“올해 WestFest 2025는 네 개의 주말 동안 다양한 쇼를 선보일 예정입니다. 매주 다른 프로그램이 제공되어 충성도 높은 관객과 새로운 관객들이 LA에서 가장 오래된 공연 극단의 다양한 작업들을 엿볼 수 있는 기회를 제공합니다.”

“각 주 프로그램은 약 85분 동안 진행되며, 중간 휴식은 없습니다. 각 공연 후에는 음식과 음료가 제공되는 리셉션도 마련되어 있습니다.”

Victoria가 Westfest 2025를 위해 연출하고 있는 ‘Let the Sun Shine In’에 대해서도 자세히 말했다.

“이 쇼는 WestFest의 첫 번째 주말에 예정되어 있으며, 30분 동안 진행됩니다. Theatre West의 음악 극장 워크숍 아티스트들이 ‘The Age of Aquarius’에서 노래를 부를 것입니다.”

Theatre West의 음악 극장 워크숍에 대한 설명도 이어졌다.

“Theatre West는 배우, 작가, 노래하는 사람들을 위한 피난처로 시작되었습니다. 위대한 Betty Garrett는 50년 동안 Theatre West의 뮤지컬 코미디 워크숍을 만들고 진행하였습니다.”

“오늘날 이 음악 워크숍은 매주 진행되어 참여하는 모든 회원들이 안전하고 열린 환경에서 다양한 자료를 가져와 의견을 나누는 시간을 갖고 있습니다. 음성, 캐릭터 선택, 음악성 및 전문 음악 공연을 형성하는 다른 요소에 대해 피드백을 받을 수 있습니다.”

“극장은 Spoon River Anthology와 같은 평판 좋은 뮤지컬 이벤트를 창조한 오랜 역사를 가지고 있습니다. Theatre West의 예술 위원회는 회사의 설립 기초 중 하나인 이 뮤지컬 유산을 계속 이어가겠다는 결심을 가지고 있습니다.”

Theatre West에서 운영하는 음악 프로그램이나 어린이 프로그램이 더 있는지 물어보았다.

“Theatre West의 가장 큰 자산은 수상 경력이 있는 Storybook Theatre입니다. 이 프로그램은 Lloyd Schwartz와 Barbara Mallory가 운영하며, 사랑받는 동화를 유머러스한 트위스트와 원곡 음악으로 제시하여 40년 이상 어린이 및 가족에게 시즌 공연을 제공하고 있습니다.”

“다음 공연으로는 ‘Jack and the Beanstalk’가 예정되어 있으며, 11월 1일 개막하여 2026년 5월 16일까지 매주 토요일 오후 1시에 공연됩니다.”

Theatre West의 향후 공연 계획 및 이벤트에 대해서도 설명을 요청했다.

“WestFest 이후, 음악 워크숍은 이번 12월에 ‘Wishing on a Star’라는 홀리데이 쇼를 선보일 예정입니다. 이 쇼는 극장에서 매년 진행되는 세 번째 홀리데이 이벤트입니다.”

“2025년 11월 7일에는 첫 번째 작가 레지던스 프로덕션인 ‘Pointy Scissors’가 개막될 예정입니다. 작가 레지던스 프로그램은 2014년에 시작된 Theatre West의 프로그램으로, 회원들이 정기적으로 워크숍을 통해 작업한 원작 4개의 극본을 선정해 최종적으로 무대에 올립니다.”

“이런 모든 행사는 저의 직접적인 참여가 있을 수도 있습니다. 이번 홀리데이 시즌 ‘Wishing on a Star’를 연출할 예정이니까요. 어쩌면 저도 노래를 부를지도 모릅니다!”

마지막으로 Theatre West와 관련된 다른 사항이 있다면 이야기하라고 했다.

“LA의 예술 커뮤니티 내에서 Theatre West는 살아있는 보석과 같은 존재입니다. 63년 동안 계속해서 고퀄리티의 라이브 공연과 음악을 제공해 온 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다.”

“영화와 텔레비전으로 가득 찬 도시에서 극장을 통해 관객들에게 생생하고 마법 같은 경험을 선사하고 싶습니다.”

“’The Age of Aquarius’ 콘서트에서 관객분들을 만날 수 있길 바랍니다. 약속드립니다. 멋지고 재미있고 아름다운 공연이 될 것입니다!”

diễn ra vào thứ Bảy, ngày 20 tháng 9 năm 2025 lúc 7:30 tối, Chủ nhật, ngày 21 tháng 9 lúc 3:00 chiều, phí vào cửa là $20. Thời gian ước tính là 75 phút. Vé có thể được mua tại https://theatrewest.org/ hoặc qua điện thoại theo số (323) 851-4839.

이미지 출처：broadwayworld