시카고의 이민자와 난민들이 겪는 두려움과 불안

도널드 트럼프가 권력을 되찾기 전, 일리노이 이민자 및 난민 권리 연합(ICIRR)은 ICE(이민세관단속국) 출몰을 신고하기 위한 핫라인 가량 매달 100통의 전화를 받았다.

하지만 트럼프가 시카고에 대한 전쟁을 선언할 것이라는 대중적 발언을 하면서 상황은 급변했다.

전화량은 하루에 500건에 달하기도 했다.

이 숫자는 ICIRR가 일리노이주 입법 라틴 의원단과 함께 주최한 기자회견에서 언급된 여러 충격적인 사실 중 하나였다.

이 기자회견에서 지역 정치인들은 시카고의 아처 하이츠와 서부 교외 지역인 시세로와 베르윈에서 ICE 활동이 증가하고 있음을 전했다.

트럼프 행정부의 ‘미드웨이 블리츠'(Operation Midway Blitz) 첫 날, 3명이 체포되었고, DHS(국토안보부)는 추가로 13명이 추가로 체포되었다고 발표했다.

국토안보부는 이들을 ‘최악의 범죄자들’, 즉 범죄자, 강간범, ‘폭력 깡패들’이라고 언급했다.

이번 작전은 처참한 결과를 초래했다. 한 ICE 요원이 이민자를 학교에 아이를 데려다 준 직후 총격하여 사망하게 했고, ICE는 그가 체포에 저항하고 퇴각하며 차량을 차려 있다가 요원을 치자 이에 대한 정당한 방어로 총을 쏘았다고 주장했다.

JB 프리츠커 주지사는 사실에 기반한 전면적인 조사가 필요하다며 주장했고, 활동가들은 이 사건이 공격적인 ICE 전술이 지역 사회를 더욱 위험하게 만들고 있다는 증거라고 주장했다.

트럼프의 시카고 강압은 아직 그 중 가장 강력한 형태를 취하지 않았을지도 모른다.

한편, 군부대가 시카고에 진입하지 않았고, 주 방위군이 배치되지 않았으며, 트럼프는 금요일에 ‘푸른 도시로 군대 보내기’ 투어에 멤피스를 선택했다.

하지만 연방 정부의 존재는 여기에서 매우 실감 나게 느껴진다.

이에 따라 많은 이민자 커뮤니티에 두려움이 감돌고 있으며, 이는 많은 동네의 삶의 원동력인 라틴계 및 이민자 주민들 사이에서 특히 두드러진다.

일리노이 주 의원 아론 오르티스는 이번 작전이 지역 사회에 어두운 그림자를 드리우고 있으며, 평범하고 열심히 일하는 사람들을 빼앗고 있다고 말했다.

그는 “이는 법 집행이 아닙니다. 방송과 소셜 미디어를 위한 점령 전술입니다.”라고 강조했다.

‘증가하는 두려움’

커뮤니티 활동가 임엘다 살라자르는 “지역 사회는 테러에 시달리고 있으며, 이는 안전을 의미하지 않다”라며 말했다.

그녀는 백악관이 ‘두려움의 전쟁(una guerra de miedo)’에 관여하고 있다고 덧붙였다.

이런 두려움은 ‘미드웨이 블리츠’ 이전부터 이미 시작되었다.

트럼프가 몇 주 동안 시카고를 실패한 도시로 묘사하면서 그에 대한 우려가 더욱 고조되었다.

커뮤니티 활동가들이 제기한 생생한 사례 중 하나는 레오데가리오 마르티네즈 바라다스라는 라틴계 플라워 장수가 주인공이다.

그는 다운타운에서 30분 거리에 있는 사우스 아처 애비뉴와 사우스 풀라스키 로드의 교차로에서 일하던 인물이었다.

그가 일요일에 체포되고 화요일에 멕시코로 추방된 사실이 시카고 트리뷴에 보도되었다.

그의 존재는 지나가는 이들에게 단순히 사라졌다.

브라이톤 파크 이웃 council의 카리나 마르티네즈는 “그는 항상 열심히 일하는 괜찮은 노인분이었어요”라고 회상했다.

두려움은 단순히 명시적으로 드러나는 것뿐만이 아니다.

학교 출석률이 감소하고 있으며, 부모들은 자녀를 학교에서 픽업하는 것조차 두려워하고 있다.

지역 사회 행사들이 취소되고 있으며, 최근 시작된 멕시코 독립 기념일 축제에 참석하는 것에 대한 두려움도 커지고 있다.

리틀 빌리지의 멕시코 메인 스트리트에서 점차 감소하는 인구로 인해 수익이 급감하고 있으며, 많은 비즈니스들이 문을 닫을 처지에 놓여있다.

리틀 빌리지 상공회의소의 제니퍼 아길라르 전무 이사는 매출이 40~50% 감소했으며, 일부 비즈니스가 문을 닫았고, 다른 비즈니스들은 파산 직전이라고 전했다.

또한, 다른 전통적인 라틴 지역인 필센에서도 마가리타 바인 라 바카의 공동 소유자 조 구티에레즈는 비즈니스가 40% 감소했다고 말했다.

지역 활동가들과 민주당원들은 ICE가 현재까지 대규모 단속은 하지 않고 있으나, 도시에 산발적으로 구금 체포 작전을 벌이고 있다고 믿고 있다.

레지스테이션 프로젝트의 이민 부서에서 커뮤니케이션을 담당하고 있는 앤드류 에레라는 이러한 분위기가 수많은 경우 트럼프 행정부가 의도한 것이라고 강조했다.

그는 “구금 숫자가 아니라, 언론 사이클을 장악하고 두려움을 전파하는 것이 그들이 원하는 것입니다.”라고 말했다.

전 임기 동안 텍사스 주지사 그렉 애버트가 이민자들을 시카고와 같은 민주당 도시로 보낸 폭풍 전조를 다룬 로리 라이트풋 전 시장은 이민자들이 많은 지역의 두려움과 불안이 이제 보편화되었다고 전했다.

그녀는 불법 체류자들이 “그냥 집에만 있다”고 설명하며, 이로 인해 불확실한 상황이 장기적으로 나타난다고 말했다.

“행사에 나가지 않는 사람들이 많아지고 있습니다.”라고 그녀는 덧붙였다.

“보건소에서는 약속을 취소하는 사람들이 많아 보입니다.

미지의 것에 대한 두려움이 있습니다.”

또한, “시내에 ICE의 존재는 많지 않지만… 심리적 전쟁은 현실이며, 실제로 영향이 있습니다.”라고 강조했다.

베르몬트 크라긴의 36번째 구의 알더맨 길 빌레가스는 지역 내 79%가 라틴계 주민으로 구성되어 있다고 말했다.

이 지역은 흄bold 파크, 필센 등에서 이주한 사람들로 인해 라틴계 인구가 가장 빠르게 증가하고 있는 지역 중 하나이다.

나는 지역 내에서 ICE가 대규모 단속을 계획할 경우 우선적으로 선정할 곳이 바로 이 마을이라고 생각하며, 현장의 실상을 살펴보기 위해 벨몬트 크라긴으로 향했다.

그 결과 두려움의 문화가 조용히, 그러나 심각하게 자리 잡고 있다는 것을 확인했다.

ICE 출몰 소식이 지속적으로 보고되고 있으며, 그 사실을 검증하고 확인하는 작업이 이 지역 정치인과 커뮤니티 그룹의 도움으로 계속되고 있다.

인스타그램 계정은 ICE의 모든 작업에 대한 정보를 게시하여 인기를 얻고 있다.

하지만 일부 게시물은 오래된 사진이기도 하다.

그럼에도 불구하고 사람들은 이 게시물들을 기반으로 활동을 시작하게 된다.

벨몬트 크라긴 내에서 학교 출석률은 감소했으며, 지역 주민들은 커뮤니티 행사에 참석하지 않는다.

식당의 문이 잠기고, 손님이 들어오려면 반드시 확인을 받아야 한다.

음식과 커뮤니티의 장소에 가기 위해 문을 잠가 둔 상황은 자리를 불안하게 만든다.

한 멕시코 식당 주인은 이것을 “일시적” 조치이며, “상황이 나아질 때까지” 방침이라고 설명했다.

커뮤니티 프로그램 ‘부모 대학’이 있는 학교 건물로 갔을 때 한 학생이 나를 위해 문을 열어주었다.

학생들이 사용하는 자원은 대부분 불법 체류 부모로부터 오는 것이었다.

프로그램이 시작된 첫 주, 22명의 부모가 심리 서비스에 등록했지만, 참석한 사람은 13명에 그쳤다.

유사한 당뇨병 워크숍에서는 예상 참가자의 절반만이 참석했다.

빌레가스 사무실에 있는 동안 두 명의 다수 민족 부모와 컴퓨터 담당자가 자리를 같이 하였다.

그녀가 ICE와 관련된 불안한 상황에서 보낸 관광을 설명하며 ‘모두가 마주하는 실질적인 두려움이 있다’고 말했다.

“ICE가 벨몬트 크라긴에서 불법 체류자를 모두 가져가면 우리는 공동체를 잃게 될 것입니다.”라고 그녀는 강조하며, “이는 진정한 문제입니다.”라고 덧붙였다.

이미지 출처：thebulwark