포틀랜드, 주민들이 불법 거리 테이커오버로 인한 불안과 피로 호소

포틀랜드, 오리건주 – 포틀랜드 북동부 지역 주민들은 불법 거리 테이커오버가 그들의 거리를 방해하며 타이어 자국과 소음, 그리고 안전에 대한 두려움을 남기고 있다고 말하며 점점 더 피로를 느끼고 있다.

네가네 44번가와 스탠튼 거리 근처의 주민들은 그룹의 운전자가 거의 매주 해당 교차로에서 돌리기를 하고 있다고 전했다. 이 문제는 최소 2년 이상 지속되고 있다고 주민들은 주장한다.

‘이 문제는 오랫동안 계속되고 있다’고 앤젤라 그리어는 말했다. ‘우리가 여기에 살기 시작한 지 3년이 되었고, 다른 이웃들도 이 문제를 보고하고 있다. 이 문제가 이전에 다뤄지지 않은 것에 놀랐고, 누군가 다치기 전까지 기다리지 않기를 바란다.’

테이커오버 활동은 검은 타이어 자국으로 포장된 도로를 남겼으며, 이는 늦은 밤 모임의 가시적인 기억이다. 주민들은 소음과 먼지로 인해 차량을 보고 신고하기조차 어려운 상황이라고 전했다.

‘가끔은 밤에 차를 아예 볼 수가 없다’고 앤젤라는 덧붙였다.

그녀의 남편 스콧 그리어는 일부 차량이 너무 독특해서 쉽게 인식할 수 있다고 밝혔다. 한 대는 흑백 픽업 트럭으로 묘사됐고, 또 다른 대는 오래된 흑백 비표식 경찰 차량이라고 말했다.

‘그들은 매우 독특한 차량들이다’고 스콧은 말했다. ‘유일한 문제는 우리가 차량 번호판을 확인할 수 없었다는 것이다. 하지만 누군가는 바로 알아차릴 것이라고 생각한다.’

보고하기에 대한 결과가 미미하다며 앤젤라는 포틀랜드 경찰국(Police Bureau, PPB)에 이 문제에 대해 여러 차례 연락을 했으나, 여전히 실질적인 조치를 보지 못했다고 말했다.

‘오랜 시간이 걸렸지만 이해는 한다’고 그녀는 전했다. ‘PPB는 할 일이 많으니, 우리는 계속해서 신고하고 우리의 역할을 다하며 그들을 기다릴 뿐이다.’

그녀는 포틀랜드 교통국(Portland Bureau of Transportation, PBOT)에 불만을 제기했으며, 그 응답으로 교통 안전 변화에 대한 조사가 직원 부족과 높은 수요로 인해 8개월에서 12개월 이상 걸릴 수 있다고 통보받았다고 밝혔다.

‘우리는 경찰이 나올 수 없다면, 최소한 그들이 교통 패턴을 살펴서 우리가 이런 종류의 돌기를 하는 것이 어렵게 만들 수 있기를 바란다’고 앤젤라는 언급했다. ‘저에게는 그것이 최선의 해결책이라고 생각한다.’

주민들의 고충은 포틀랜드 전체적으로 증가하는 불법 거리 경주와 테이커오버 문제의 일환으로 나타나고 있다. 최근 몇 년 동안 여러 차에서 부상과 사망이 발생한 고프로파일 사건들이 있었으며, 이를 통해 경찰은 표적 단속에 더 많은 자원을 투입하고 있다.

PPB의 대변인 케빈 앨런 경은 지난 6개월 동안 스탠튼과 44번가 지역에서 도넛 관련 신고를 몇 건 접수했다고 확인했다.

‘아시다시피, 우리는 이 위험한 도시 전역의 문제를 해결하기 위해 많은 자원을 투입했고, 가능한 한 계속해서 단속을 진행할 것이다. 이는 우리에게 중요한 우선 사항이다’고 앨런은 말했다.

그러나 그는 다가오는 주말에 특별 단속 계획은 없다고 인정했다. 이전 단속 노력에 대한 업데이트는 PPB 웹사이트에서 확인할 수 있다.

주민들은 경찰과 협력해 사고가 발생하기 전에 해결책을 찾고 싶어한다. 그들은 제한된 단속과 느린 인프라 변화가 그들의 동네를 위험에 빠뜨리고 있다고 믿고 있다.

‘경찰과 어떤 식으로든 협력하고 싶다’고 앤젤라는 강조했다.

스콧은 비극적인 사건이 발생할 때까지 기다린다는 것은 참기 힘들다고 덧붙였고, ‘하지만 앤젤라가 말했듯이, 그들은 바쁘고 자금이 부족하다. 큰 도시니까’라고 말했다.

실망에도 불구하고, 두 사람은 자신들이 거주하는 지역에 대한 자부심을 강조했다. ‘우리는 우리 동네를 사랑한다’고 앤젤라는 전했다. ‘우리는 그것을 좋은 장소로 유지하기 위해 할 수 있는 모든 일을 한다.’

이 상황에 대해 PBOT은 불법 거리 테이커오버에 대한 단속은 경찰의 문제라고 명확히 했다. 교통 진압 설계 평가가 가능하지만, 불법 운전에 대한 즉각적인 대응은 법 집행 기관에 맡겨져 있다.

현재 주민들은 경찰의 단속을 기다리고, 도로 설계의 장기적인 변화를 바라는 상황에 처해 있다. 스탠튼 거리에 있는 타이어 자국이 새로운 테이커오버로 어두워짐에 따라 주민들은 인내심이 점점 바닥나고 있다.

커뮤니티의 메시지는 분명하다. 그들은 자신의 거리가 조치를 취하기 이전에 위험 요소가 상징이 되기 전에 해결하기를 원한다.

이미지 출처：canbyfirst