시카고의 젊은 재즈 신세대, 장르의 경계를 허물다

2025년 시카고의 윅커 파크 지역에 숨겨진 스피크이지 바 ‘도리안스’에서, 젊은 음악 애호가들이 덥수룩한 줄을 서서 기다리고 있었다. 1930년대와는 다르게, 이곳에서의 재즈는 현대 청중에게 새로운 생명을 불어넣고 있었다.

재즈의 고전곡들이 연주되는 동안, 무대에 오른 것은 유망한 젊은 재즈 뮤지션들로 구성된 ‘줄리어스 터커 트리오’였다. 이들은 시카고의 음악 씬에서 특히 주목받고 있는 젊은 재즈 아티스트들로, 다양한 장르의 영향을 받아 재즈 음악의 틀을 넘어서고 있다.

25세의 베이시스트 미카 콜리어는 재즈는 모두의 음악이라고 강조하며, 젊은 세대가 이 장르에 대한 새로운 정의를 내리고 있다고 말했다.

“재즈는 펑크, 소울, R&B 등의 음악과 연결되어 있습니다. 이 모든 것은 같은 뿌리에서 나오고 있으며, 궁극적으로 같은 목표를 가지고 있습니다.”라고 콜리어는 전했다.

미카는 모건 파크에서 자라나 아버지의 영향으로 펑크와 가스펠의 기초를 배우고, 어머니와 조부모에게서 다양한 음악적 영향을 받았다. 드럼을 어린 시절 배운 그는, 대신 베이스를 통해 자신의 리듬감을 발전시켰다.

그는 시카고 예술 아카데미를 졸업한 후 브루벡 연구소와 드폴 대학교에서 수업을 들었으며, 재즈의 대가들로부터 멘토링을 받았다. 최근에는 그의 첫 앨범 ‘도리안스에서의 라이브, 볼륨 1’을 발매했다.

“저는 사람들이 기억하고 매일 부를 수 있는 음악을 만들고 싶습니다. 그들이 듣고 ‘이건 내 고향을 생각나게 해’라고 느끼기 바랍니다.”라고 그는 덧붙였다.

미카는 친구이자 자주 협력하는 음악가 프랭크 모리슨과 함께 엥글우드 재즈 페스티벌에서 공연을 예고했다. 그는 9월 18일, 재즈 페스티벌의 창립자인 어니스트 다킨스가 작곡한 ‘대흑인 음악 – 고대에서 미래로’라는 4악장이 포함된 대편성 곡을 연주할 예정이다.

“저의 음악과 베이스 소리를 따뜻한 포옹처럼 받아들여 주셨으면 합니다.”라고 미카는 말했다.

24세의 드러머 프랭크 모리슨은 이곳 시카고에서 가장 바쁜 드러머라고 불리우고 있다. 그는 지난달 시카고 재즈 페스티벌에서 그의 밴드 FM 트리오, 그리고 다른 밴드들과 함께 연주하며 ‘가장 열심히 일하는 남자’라는 수식어를 얻었다.

“각 연주자가 자신의 이야기를 가지고 연주할 때, 저는 그 이야기를 전달하는 데 도움을 줍니다.”라고 모리슨은 말했다.

그는 미주리주 루이빌 대학교에서 음악을 공부하였고, 연주자로서 성장하는 데 중요한 순간이 있음을 강조하며, 재즈의 다음 세대를 위한 멘토가 되고 싶다는 꿈을 이야기했다.

“다음 마일스 데이비스가 누가 될지 모릅니다. 한 명의 선생님이 누군가의 인생을 변화시킬 수 있습니다.”라고 말하는 그는, 자신의 멘토들 덕분에 지금의 위치에 올 수 있었다고 전했다.

27세의 릴리 피네건은 재즈와 펑크 음악 씬에서 잘 알려진 여성 드러머이다. 그녀는 접시와 냄비로 시작하여 14세에 밴드를 결성하기 시작했다.

피네건은 음악과 사회 정의의 교차점에 대해 배웠으며, 그녀의 새로운 밴드 ‘히트 온’은 seasoned saxophonists Edward Wilkerson Jr. 및 Fred Jackson Jr.를 포함해 올해 첫 앨범을 발매했다.

“이런 경력을 가진 사람들에게 제 비전을 신뢰해달라고 요청하는 것이 두려웠습니다.”라고 피네건은 밝혔고, 그녀의 역할을 ‘구조와 아이디어를 제공하는 것’으로 보고 있다.

피네건은 이번 하이드 파크 재즈 페스티벌에서 그녀의 밴드와 함께 공연할 예정이다.

“제가 슈퍼스타 드러머의 역할을 하는 것이 아니라, 그들에게 신뢰를 주고 함께 음악적인 긴장을 만들어 나가는 것이 중요하다고 생각합니다.”라고 피네건은 말했다.

그녀의 최근 하이라이트 중 하나는 작년 유럽 투어에서 레드 릴리 퀸텟의 드러머 자리를 대체하는 것이었다. 그 경험은 자신의 능력에 대한 확신을 심어주었고, 시카고의 재즈 씬에서 뚜렷한 존재감을 남기는 데 도움이 되고 있다.

현재 젊은 재즈 뮤지션들은 자신의 음악으로 새로운 세대의 청중들과 연결고리를 강화하고 있으며, 이로 인해 재즈가 단순히 과거의 유산이 아닌 모든 세대를 포괄하는 미래의 음악으로 나아가고 있다는 것을 증명하고 있다.

이미지 출처：chicago