제인 구달, 시카고에서 젊은 환경 운동가들에게 영감을 주다

링컨 파크 — 세계적으로 유명한 동물 행동학자이자 환경 보호가인 제인 구달은 한 때 영국 보머스에서 나무를 타고 아프리카의 야생 세계에 대한 이야기를 읽으며 자랐습니다.

어린 시절 그녀는 동물들 사이에서 살기를 꿈꿨습니다. 1960년, 26세의 나이에 그 꿈이 그녀를 대양 너머로 이끌어 감бе 숲 속으로 들어가게 되었고, 그곳에서 그녀는 최초로 야생에서 침팬지를 연구하기 시작했습니다.

“나는 항상 숲을 사랑했지만, 감베 숲에서 실제로 살면서 숲이 상호 의존하는 생명체의 집합체라는 것을 뚜렷하게 인식하게 되었다.” 구달은 나중에 회상했습니다. “숲은 완벽하고, 완전하며, 강력한 존재입니다. 그저 부분의 합 이상으로 많은 것을 가지고 있습니다.”

그녀의 호기심과 결심은 그녀의 삶의 역정을 형성했습니다. 그것은 혁신적인 과학에서부터 전 세계적인 운동으로까지 확대되며, 멸종 위기 종을 보호하고 더 건강한 지구를 위해 옹호하는 활동으로 이어졌습니다.

현재 91세가 된 구달은 다음 세대 환경 보호가들에게 여전히 영감을 주고 있습니다. 이번 주말 그녀가 돌아온 시카고는 그녀의 평생 탐구의 중요한 역할을 했습니다. 여성 위원회가 주최한 링컨 파크 동물원에서 열린 ‘여성들이 야생 동물을 지원하는 만찬’에 참석한 후, 그녀는 토요일 동물원 관객 앞에서 ‘루트 앤 슈트’ 청소년 환경 프로그램을 홍보했습니다.

야생에서의 삶

1960년, 구달은 작은 어선에서 내리며 탄자니아 감베 스트림 게임 보호 구역에 캠프를 차렸습니다.

당시 그녀는 학위나 공식적인 야생 연구 훈련이 전혀 없었지만, 아프리카의 정글에 대한 끊임없는 호기심만 가지고 있었습니다. 3년 전 그녀는 유명한 고인류학자 루이스 리키를 만나기 위해 케냐로 갔습니다. 리키는 그녀의 연민과 훈련받지 않은 시각을 보고, 그녀의 학문적 배경 부족이 침팬지를 편견 없이 관찰할 수 있도록 할 것이라고 믿었습니다.

몇 달 간의 고요한 시간 후, 그녀는 정글 속에서 침팬지들이 무화과 나무를 오르고, 빽빽한 숲 속을 찾아다니는 모습을 관찰하며 메모를 작성했습니다. 불과 몇 백 야드 떨어진 곳에서 쌍안경으로 관찰하며, 그녀는 곧 침팬지 사회에 자연스럽게 받아들여졌습니다.

그녀가 발견한 중년 침팬지인 데이비드 그레이비어드가 풀잎으로 흰개미를 잡는 모습을 관찰하면서, 동물에서 도구 사용의 첫 기록을 남겼습니다.

그녀의 발견을 전하자 리키는 유명한 말을 남겼습니다. “이제 우리는 도구, 인간을 재정의해야 하거나, 침팬지를 인간으로 받아들여야 합니다.”

1960년대와 70년대 동안 구달의 감베에서의 연구는 침팬지에 대한 과학적 이해를 확대했습니다. 그녀는 침팬지의 사회적 계층, 모성 유대 및 협력과 폭력의 능력을 문서화하며, 그들의 복잡하고 감정적인 존재로서의 기록을 작성했습니다. 그녀의 필드 노트와 발견들은 전 세계의 관심을 받았고, 그녀는 공인으로서의 위치를 확립했습니다.

그녀는 그 후 한 TV 기자와 인터뷰에서 침팬지와의 관계가 얼마나 지속될 것인지에 대한 질문을 받았습니다. “음, 대략 추정하자면 — 내 죽을 때까지일 것입니다.” 그녀는 대답했습니다. “하지만 그게 몇 년이 될지는 말씀드릴 수 없네요.”

동물원 방문과 전환

1980년대 중반, 구달은 세계에서 가장 인정받는 동물 행동학자가 되었습니다. 그녀의 관찰과 발견은 과학자들과 대중이 침팬지에 대해 생각하는 방식에 변화의 바람을 일으켰습니다.

1986년, 구달의 경력은 시카고 링컨 파크 동물원에서 열린 최초의 침팬지 연구자 세계 대회에 참석하면서 중요한 전환점을 맞이하게 되었습니다.

그 회의에서는 아프리카 전역의 연구자들이 그들의 과학뿐만 아니라, 그들의 연구지는 물론, 숲이 사라지고 개체 수가 급격히 감소하고 있다는 devastastating trends 를 비교했습니다. 또 다른 세션은 오락과 의료 연구를 위해 사용되는 침팬지의 잔인한 대우를 드러냈습니다.

구달은 “나는 과학자로서 회의에 참석했다. 그러나 내가 떠날 때는 활동가가 되었다.”고 말했습니다.

그 이후로 구달은 지구의 더 건강한 미래를 위해 옹호하는 데 연간 300일 이상을 쏟고 있습니다. 그녀는 필드 연구에서 옹호로 시간을 전환하여, 먼저 실험실에 있는 침팬지의 조건을 개선하고, 그런 다음 산림 파괴와 식용고기를 위한 무역에 위협이 되는 야생 개체군을 보호하는 일에 집중하게 되었습니다.

1977년 제인 구달 연구소를 설립했고, 1991년에는 루트 앤 슈트를 창립하였습니다. 이는 전 세계적인 운동으로 발전한 청소년 중심 프로그램입니다.

구달이 헌신해온 작업은 사라지는 숲과 줄어드는 침팬지 개체 수 이상으로 최근 몇 년간 도전을 받고 있습니다. 최근 몇 년 동안, 제인 구달 연구소는 트럼프 행정부가 외교 원조 프로그램을 감축한 이후로 미국 정부 지원을 거의 3천만 달러 잃게 되었습니다.

그 cuts 로 인해 JGI는 규모를 축소하고 직원 감축을 해야 했으며, 보호의 필요성이 더욱 긴박해지는 가운데 여전히 금전적인 압박을 느끼고 있습니다.

구달은 “우리는 다른 형태의 자금을 찾기 위해 허둥지둥하고 있다.”고 말했습니다. “조금이나마 너희 직원들을 다시 가져오기 시작했지만, 여전히 갈 길이 멀다.”

시카고에서, 연구소의 작업은 루트 앤 슈트 베이스캠프에서 진행되며, 학생들과 젊은이들이 사람, 동물, 환경에 혜택을 주는 프로젝트를 수행하고 있습니다.

토요일, 수백 명의 지역 청소년과 커뮤니티 회원들이 링컨 파크 동물원 페퍼 가족 야생 센터에 모여 구달의 기조연설을 경청하며 시카고 루트 앤 슈트 베이스캠프의 출범을 축하했습니다.

이 행사는 젊은이들에게 지역 주도의 프로젝트를 이끌 수 있는 도구와 기회를 제공하는 프로그램의 사명을 강조했습니다.

시카고 루트 앤 슈트 베이스캠프의 코디네이터인 알렉스 비스와스는 “사람들을 하나로 묶고 영감을 주는 것은 공동체의 느낌이다.”고 말했습니다. “루트 앤 슈트는 우리의 감정을 공감하는 사람들과 함께하는 공동체의 느낌을 제공합니다. 그 연결은 대체할 수 없습니다.”

구달의 영향은 링컨 파크 동물원에서도 계속 이어집니다. 동물원 과학자들은 그녀의 혁신적인 연구를 바탕으로 추가 연구를 수행해 왔습니다. 동물원과 협력하여 침팬지와 고릴라를 연구하며 구달의 작업을 기반으로 보존과 멸종 위기 서식지를 보호하는 데 기여하고 있습니다.

구달의 사명은 젊은이들에게 그들의 지역 사회에서 변화를 만들어낼 수 있도록 영감을 주는 것입니다. 그리고 그 동기는 타고난 호기심에 의해 지속적으로 이루어집니다.

기조연설 후 구달은 1986년 시카고에 처음 방문했던 그때를 어떤 점에서 가장 인상 깊게 기억하냐는 질문을 받았습니다.

“그 당시에도 시카고를 탐험할 시간이 없었다.”구달은 대답했습니다. “내 삶은 자금을 모으고 인식을 높이는 데 할애되기 때문입니다. 때때로 그것은 나의 즐거움을 희생하게 되죠.”

잠깐 생각한 후, 조용히 그녀는 덧붙였습니다. “나는 반드시 감베를 마음 속에 간직해야 해요.”

이미지 출처：blockclubchicago