가상 현실 기반 안과 진단 기술 스타트업, 100만 달러 초기 투자 유치

플로리다 마이애미에 위치한 의료기기 기술 및 소프트웨어 스타트업인 Virtual Vision Health가 GOVO Venture Partners의 주도 하에 100만 달러의 초기 투자 라운드를 유치했다.

Virtual Vision의 공동 창립자이자 CEO인 Matteo Ziff는, 이 회사가 안과 전문가들이 안과 질환을 진단하고 관리하는 방식을 혁신하여 가상 현실 기반의 진단 솔루션을 제공하는 것을 목표로 하고 있다고 전했다.

이 회사는 FDA 승인을 받은 Virtual Eye 장치를 제조하며, 이 제품은 마이애미의 세계적인 Bascom Palmer Eye Institute에서 2년에 걸쳐 연구 및 검증을 받았다.

GOVO Ventures는 2023년 1월에 첫 번째 벤처 펀드를 론칭한 이후, Virtual Vision이 12번째 포트폴리오 투자임을 밝혔다. GOVO의 50만 달러 투자에 따라, GOVO의 일반 파트너인 Brian D’Ambrosio가 Virtual Vision의 자문위원회에 합류할 예정이다.

GOVO의 Managing General Partner인 Rob Panepinto는 “GOVO 팀이 혁신 기술을 활용하는 회사를 평가할 때, 우리는 그 기술이 실제 가치를 창출하는지를 면밀히 검토한다”며, “여기서 Matteo와 Virtual Vision 팀은 가상 현실이라는 새로운 기술을 활용하여 안과 건강 관리의 진전을 이루어냈다”고 말했다.

Ziff는 지난 5년 동안 COVID 팬데믹 동안 진단 시력 검사가 더 효율적이고 간소화되며 휴대 가능해야 한다는 강한 필요성이 있었음을 지적했다. 그 결과, 가상 현실 기술의 발전이 이러한 비전을 실현할 수 있도록 만들었다고 설명했다.

그는 “2021년 Bascom Palmer Eye Institute의 Dr. Alana Grajewski가 휴대 가능한 진단 테스트 장치 아이디어를 제안했고, 우리는 이를 실현하기 위해 협력했다”고 덧붙였다.

Virtual Vision은 2022년 9월 이후 시장에 출시되어, 전 세계적으로 수천 개의 장치가 판매되었다고 Ziff는 밝혔다. “우리의 장치와 진단 테스트는 미국 50개 주와 20개 국가에서 사용되고 있으며, 200만 건 이상의 검사가 완료되었고 수많은 환자가 우리 장치를 사용했다”고 말했다.

현재 Virtual Vision은 40명의 팀으로 운영되고 있으며, “우리 회사의 출범 이후 단 한 명도 퇴사한 이는 없다”고 Ziff는 강조했다.

회사는 이번 자금을 판매 팀을 확장하고 새로운 글로벌 시장 진출을 위한 국제 규제 요건을 충족시키기 위해 사용할 예정이다. Ziff는 “이번 투자는 우리가 눈 건강 관리에 혁신적인 VR 솔루션을 제공하기 위해 기울여온 노력에 대한 확인이자, 의사들에게 힘을 주고 전 세계적으로 환자 치료를 혁신하는 제품을 지속적으로 제공합니다”고 밝혔다.

Ziff는 또한, 백내장 및 굴절 수술을 받는 환자에게 인공 수정체의 효과를 시뮬레이션하는 VR 솔루션을 개발하기 위해 VirtuaLens라는 새로운 회사를 공동 설립했다. 또한, 이번 달에 발표된 파트너십을 통해 Virtual Vision은 미국과 브라질에서 VirtuaLens를 배포할 예정이다.

GOVO의 투자 일환으로, GOVO는 VirtuaLens의 지분도 인수할 예정이다.

GOVO Venture Partners는 플로리다 주 윈터 파크에 위치하며, 정부와의 사업 협력 또는 정부 규제 탐색이 중요한 성공 요소인 초기 단계 기업에 투자한다. 마이애미 기반의 Jonathan Kilman이 이 벤처 회사의 일반 파트너로 있으며, Tim Tebow도 파트너 중 한 명이다.

GOVO는 시드 단계부터 시리즈 A 거래까지 투자하며, 주로 시드 단계에서 첫 투자를 선호한다. GOVO가 투자한 다른 남부 플로리다 기업으로는 Kind Designs, Medzown, Mavi.io 및 CodeComply.Ai 등이 있다. Panepinto는 이전 인터뷰에서 “GOVO를 출범할 당시 우리의 투자 가설이 플로리다의 혁신 엔진과 강하게 일치한다고 느꼈고, 현재까지 이를 증명하고 있다”고 말했다.

이미지 출처：refreshmiami