조지아 대법원, 펄튼 카운티 검사 파니 윌리스를 선거 간섭 사건에서 제외

조지아의 최고 법원이 펄튼 카운티 지방 검사인 파니 윌리스가 도널드 트럼프 대통령과 기타 인물들에 대한 선거 간섭 사건에서 제거된 것을 두고 제기한 항소를 심리하지 않기로 결정했다.

윌리스와 사건의 특별 검사인 내던 웨이드와의 연애 관계로 인해 ‘불공정한 인상’이 조성되었다는 이유로 조지아 항소 법원은 지난해 12월 윌리스와 그녀의 사무실이 사건을 계속 기소할 수 없다고 판결했다.

트럼프 대통령은 법원의 판결을 ‘아주 좋은 결정’으로 환영하며, 자신과 다른 이들의 기소를 ‘사전에 조작된 사건’이라고 비판했다.

트럼프 대통령은 기자들에게 “무고한 사람들, 우리나라를 사랑하는 애국자들에게 무엇을 했는지, 그들을 기소하고 파괴한 것은 정당해야 할 일”이라면서, “그녀는 감옥에 가야 할 사람”이라고 주장했다.

트럼프의 공동 피고인인 마이클 로만의 변호인인 애슐리 머천트는 윌리스와 웨이드 사이의 연애 관계를 폭로하며, “이제 이 장이 마무리되기를 희망한다”고 말했다.

윌리스는 법원의 결정에 동의하지 않는다며, 사건 파일과 증거를 조지아 검사 협회에 전달해 새로운 검사를 임명할 수 있도록 하겠다고 밝혔다.

윌리스는 “사건을 처리할 사람에게 증거와 법이 요구하는 일을 할 용기가 있기를 바란다”고 전자메일 성명에서 언급했다.

윌리스는 지난 1월 조지아 대법원에 이 판결을 검토해 달라고 요청했으나, 대법원은 4-3의 결정으로 사건을 다루지 않기로 했다.

한 명의 판사는 사건에 참여하지 않았고, 한 명의 판사는 자격이 박탈됐다.

이제 사건을 맡을 새로운 검사를 찾는 것은 조지아 검사 협회에 달렸다. 피트 스칼달라키스 협회 집행 이사는 화요일 새로운 검사를 찾기 시작할 것이라고 전했으나, 그 과정이 얼마나 걸릴지는 알 수 없다고 말했다.

스칼달라키스는 새로운 검사가 임명되면 그가 원하는 대로 사건을 진행할 것이라고 덧붙였다.

그는 새로운 검사가 윌리스의 경로를 이어갈 수도 있고, 일부 혐의만 추구할 수도 있으며, 사건 전체를 기각할 수도 있다고 설명했다.

그러나 사건의 복잡성과 필요한 자원 때문인지 이 사건을 맡고 싶어 하는 검사를 찾는 것은 어려울 수 있다.

트럼프가 현재 대통령인 만큼 그를 기소하는 것은 불가능할 것으로 보인다. 그러나 사건에는 여전히 14명의 다른 피고가 있다.

그 중 한 명은 전 뉴욕 시장인 루디 줄리아니이다. 줄리아니의 변호인 아서 아이달라는 새로운 검사가 사건을 완전히 포기할 것이라는 희망을 표명하며 기자들에게 말했다.

“우리는 그들이 사건을 진행하지 않기로 선택하기를 조심스럽게 기대하고 있다”고 말했다.

애틀랜타의 대배심은 2023년 8월, 트럼프와 18명이 조지아에서 트럼프의 좁은 대선 패배를 뒤집으려 한 광범위한 계획에 참여했다고 주장하며 기소했다.

검찰은 국가의 공정거래 방지 법을 이용하여 기소하였으며, 이 사건에는 트럼프가 조지아 주 국무장관인 브래드 래펀스퍼거에게 전화하여 바이든을 이기기 위해 충분한 표를 찾아달라고 요청한 것이 포함되어 있다.

이 사건에서 네 명이 유죄를 인정했다.

이번 조지아 사건은 2023년에 트럼프 대통령에 대한 4건의 형사 사건 중 하나로, 법무부 특별 검사 잭 스미스는 트럼프가 11월 대선에서 승리한 이후 두 건의 연방 기소를 포기했다.

뉴욕의 기밀 유지 사건에서 트럼프는 34건의 유죄 판결을 받았으나 처벌은 받지 않았다.

윌리스는 조지아 대법원에 하급 항소 법원이 ‘실제 이해 상충이나 포렌식 비행의 발견 없이 단순히 불공정한 인상에 기반하여 자신을 제외한 것이 잘못이었다’고 검토해달라고 요청했다.

그녀는 법원에 하급 항소 법원이 ‘실제 이해 상충 없이 불공정한 인상에 기반하여 검사직을 제외한 전례가 없다’고 주장했다.

이미지 출처：apnews