새로운 방화 공간 규정이 남가주 생태계에 미치는 영향

논의하는 사람에 따라 제안된 새로운 방화 공간 규정 즉, ‘영역 제로’는 매우 높은 화재 위험 지역의 주택을 구하는 데 도움이 되거나, 소방 방식의 변경이 이루어지지 않는 한 남부 캘리포니아 도시의 나무 캐노피를 파괴할 수 있다고 한다.

어느 쪽이든 주 임업 및 소방국의 영역 제로 자문위원회는 이번 주 목요일 패사디나 컨벤션 센터에서 열리는 공청회에서 많은 의견을 받을 것으로 예상된다.

위원회는 매우 높은 화재 위험 지역 안에서 건물로부터 5피트(약 1.5미터) 내에 있는 ‘화재 방어 공간’ 또는 ‘불꽃 저항 영역’을 만들기 위한 제안된 규칙을 발표할 예정이다. 이러한 5피트 폭 베리는 이제 널리 알려진 ‘영역 제로’로 알려져 있다.

주 임업 및 소방국은 2020년 주의회가 통과시킨 법안 3074호에 따라 구체적인 영역 제로 규정을 제정해야 한다는 과제를 부여받았다.

하지만 2월 6일, 치명적인 이튼 및 팔리세이드 화재가 발생한 후, 개빈 뉴섬 주지사는 규정을 12월 31일까지 완료하라고 위원회에 지시했다.

다음은 8월에 발표되고 현재 공공 의견을 받는 영역 제로 규정의 주요 사항들이다.

“영역 제로 내에서 불꽃에 의해 점화될 가능성이 있는 조경 자재는 허용되지 않는다.” 즉, 건물로부터 5피트 이내의 지대에서 조경을 구성하는 모든 식물, 나뭇잎, 나무 바늘, 잡초 및 나무 칩과 같은 가연성 멀치가 포함된다.

영역 제로 내에서 나무는 유지할 수 있지만, 고사하거나 죽어가는 가지는 제거해야 하며, 모든 살아 있는 나뭇가지는 지붕에서 5피트, 구조물의 옆에서 떨어져 있으며, 굴뚝이나 스토브 파이프에서 10피트 떨어져야 한다.

두 가지 예외 사항이 나열되어 있다.

첫 번째는 18인치 이하의 식물 화분이 비가연성 용기에 있어야 하며, 용기의 크기는 최대 5갤런을 넘지 않아야 하고, 창문, 유리문 또는 환기구의 바로 아래, 위 또는 정면에 위치하지 않아야 한다.

두 번째 예외는 더욱 모호한데, “잘 가꾸어지고 유지 관리된 단일 나무가 연료와 연료 사다리를 효과적으로 관리할 수 있어야 한다.” 위원회는 이 예외에 대한 정의를 더욱 구체화하기 위해 작업 중이다.

예를 들어, 위원회는 잘 다듬어진 나무(즉, 가지가 지붕이나 벽에서 5피트 떨어져 있는 나무)가 허용될 수 있도록 정의를 명확히 할 수 있다.

지붕과 빗물 배수구는 나뭇잎과 나무 조각이 없도록 유지해야 하며, 데크, 발코니 및 계단 아래의 공간은 식물 소재와 가연성 물품이 없도록 해야 한다.

영역 제로에 대한 다른 제안들은 “불꽃에 의해 점화될 가능성이 있는 가연성 물품”을 금지하며, 거주를 위한 용도가 아닌 건물 또한 포함된다.

가연성 게이트는 건물이나 구조물에 직접 인접해 있거나 연결될 수 없다.

건물과 연결된 울타리는 연결 지점에서 5피트의 비가연성 영역을 가져야 하며, 규정이 발효된 후에는 새로운 가연성 울타리나 부착된 데크가 건물이나 구조물에서 5피트 이내에 설치될 수 없다.

영역 제로에 대한 요구 사항은 승인 후 모든 신규 건축에 즉시 적용되며, 기존 건물에 대해서는 3년 이내에 적용될 예정이다.

주민이 있는 도시, 카운티 및 주 소방관들이 보호하는 지역에서는 관할권에서 “지역적 변Variation을 고려한 대체 관행을 개발하도록 선택할 수 있다”고 명시되어 있으며, 대체 관행이 규정에서 명시한 것과 “실질적으로 유사한 효과”를 제공한다고 판단하는 경우에 한한다.

앤더슨은 위원회가 이 “실질적으로 유사한” 언어를 더 구체화할지에 대한 확실한 정보가 없다고 밝혔다.

무역 협정은 격렬한 논의가 진행되고 있으며, 위원회는 이러한 요구 사항을 만족하기 위해 많은 의견을 수렴하고 있는 중이다.

이 규정의 지지자들은 최근 남부 캘리포니아에서 증가하는 산불에 비추어 볼 때 제안된 규정이 지역사회를 안전하게 유지하는 데 필요하다고 주장한다.

UC협력연구소의 야나 발라코빅은 “우리는 사회로서 화재와 연료 문제를 다른 사람의 문제로 생각해왔고, 소방관들이 우리의 집을 구하는 데 완전히 의존해왔다. 이러한 기존 방식이 우리를 보호하고 있는가?”라고 물었다.

그녀는 “지난 10년 동안 이 주에서 57,000개의 구조물이 화재로 잃어버렸다”며, “산불로 200명이 사망했으며, 주에서 1/7의 면적이 불에 타버렸다”고 덧붙였다.

그녀는 “사람들이 우리가 살아가고 있는 새로운 환경을 이해하는 데 시간이 걸리며, 변화는 어렵다. 하지만 이러한 영역 제로 규정은 사람들이 자신의 주택과 가족의 위험을 초래할 수 있는 연료의 개념을 더 잘 이해할 수 있는 기회를 제공할 것”이라고 강조했다.

그녀는 이 규정이 수많은 증언, 연구 및 의견을 바탕으로 많은 수정과 지연을 거쳤다고 말했다.

반대자들은 이러한 규정이 보험 회사에 의해 추진되며, 그들의 노출을 제한하려는 의도와 함께 도시 화재가 주택 간의 전파가 더 많이 된다는 연구 결과를 고려하지 않는다고 주장한다.

실제로 물주기가 된 나무 및 기타 식물들이 화재로부터 구조물을 보호할 수 있다는 주장도 나오고 있다. 발라코빅 또한 보험 회사의 로비스트와 연구자들이 이 규정에 관하여 그들의 주장을 적극적으로 제기하고 있다고 언급했다.

더욱이 반대자들은 실버레이크, 비치우드 캐니언 및 이글 록과 같은 매우 높은 화재 위험 지역에서 많은 녹지가 손실될 수 있다고 경고하고 있다. 이들 지역에서는 주택이 서로 가깝게 세워져 있고 작은 토지에 지어져 있어서 나무와 기타 조경이 건물에서 5피트 이내에 위치할 가능성이 크기 때문이다.

“그들은 우리의 도시 캐노피를 파괴하고 있으며, 벗겨지지 않을 불확실한 이점을 위해 수백 에이커의 나무를 제거하려고 하고 있다”고 로스앤젤레스의 커뮤니티 포레스트 자문 위원회(CFAC)의 일원인 신디 후바흐가 말했다.

후바흐는 실버레이크에 살고 있으며, CFAC의 보고서를 작성하여 해당 제안이 가진 문제점과 제안이 어떻게 변화해야 하는지를 담고 있다.

기본적으로 이 보고서는 건강한 관수된 식물을 주변에 제거하는 것이 문제보다 더 큰 문제를 일으킬 것이라고 주장하고 있다.

이로 인해 그늘을 제거하고 침식 위험을 높이며 서식지를 파괴할 수 있다는 주장이다.

보고서에서는 “하나의 사이즈가 모든 경우에 맞는 접근 방식을 벗어나야 하며, 항소프로세스가 있어야 하며, 건강하고 수분이 공급된 잘 유지 관리된 식물은 불꽃에 의해 점화될 가능성이 없다는 점을 감안하여, 보호된 토착 나무 및 관목, 역사적 및 유산 나무 및 잘 다듬어진 생활 도시나무를 제외해야 한다”고 지적한다.

주 정부는 이러한 규정에 대한 정보를 전파하는 데 부족한 점이 있었다고 후바흐는 말했다.

“대부분의 사람들은 이러한 규정이 다가오고 있음을 알지 못하며, 이 규정이 그들에게 더욱 안전하다고 생각하지 않는다. 오히려 그들은 이러한 규정이 이웃을 더 덥고 건조하며, 아름답지 못하게 하고 덜 안전하게 만들 것이라고 생각한다”고 말했다.

여름 동안 이러한 제안에 대한 소식이 확산되면서 반대 의견이 남부 캘리포니아에서 증가하고 있다.

최근 온라인 강의에서 환경 과학자인 트래비스 롱코어는 제안된 규정에 대한 세밀한 분석을 제시했다.

그의 강의에서 롱코어는 발라코빅과 같은 몇 가지 규정이 필요하다는 데 동의했다. 예를 들어, 건물과 연결된 나무 울타리 및 지붕에서 나뭇잎과 죽은 나무 조각을 제거하는 등의 내용을 긍정적으로 평가했다.

그는 또한 건강한 살아있는 식물이 불꽃에 점화되지 않는 한 허용되어야 한다고 계속 요구해야 한다고 강조했다.

롱코어에 따르면, 제안된 규정을 어떻게 시행하고, 규정을 준수하지 않을 경우 어떤 종류의 처벌이 적용될지에 대한 명확한 기준이 없다.

“임업 및 소방국 자체가 집행 책임이 없다”고 앤더슨은 이메일에서 말했다. “다만, 위원회는 영역 제로를 다른 방화 공간 검사를 수행하는 방식으로 집행될 것이라고 이해하고 있다.”

전 주 소방서장 루벤 그리할바는 이미 검사가 과중한 상황에서 집행 문제에 대한 우려를 표명하고 있다.

그는 제안된 규정의 “하나의 사이즈가 모든 경우에 맞는 접근 방식”이 2008년 이전에 건축된 주택과 이후 건축된 주택 간의 차이를 인식하지 않으며 문제라고 꼬집었다.

신규 주택은 지붕 및 데크를 위한 내화재료, 이중 유리창 및 불꽃을 차단하는 통풍구를 요구하는 건축법 제7A 조정의 준수를 따라야 한다.

그리할바는 현재 상업용 대규모 개발업체와 협력하여 산불에 대한 저항력이 강한 대규모 주택 단지를 만드는 일을 하고 있다.

주 임업 및 소방국의 영역 제로 자문위원회는 수요일 뉴버리 파크에 있는 벤투라 카운티 소방국 본부에서 열릴 정보 제공 타운홀 미팅에서도 발언할 예정이다.

방문객들은 이벤트 주최자인 벤투라 카운티 수퍼바이저 제프 고렐에게 RSVP를 요청해야 한다.

다음 날, 누구나 주 임업 및 소방국의 공청회를 들을 수 있지만, 공공 의견은 많은 사람들이 발언할 것으로 예상되기 때문에 현장에서 발표하는 사람으로 제한될 수 있다고 마르시 예이츠는 덧붙였다.

이번 위원회의 첫 번째 남부 캘리포니아 공청회가 될 수 있으며, 앤더슨에 따르면 이번 주가 마지막일 가능성이 높다.

위원회는 목요일 수집된 의견을 논의하기 위해 월요일 새크라멘토에서 정기 회의를 진행하며, 이후 규정을 통해 전송하거나 변경 여부를 결정할 예정이다.

이미지 출처：latimes