정치 폭력의 증가와 미국의 영혼

최근 Jon Meacham은 미국의 영혼에 대한 우려를 표명했습니다.
그는 현재 우리가 처한 상황이 매우 위험하다고 지적하며, 미국 역사에는 ‘옛날 옛적’의 순간이 존재하지 않으며, ‘행복한 결말’이 없음을 강조했습니다.

그는 “우리가 공유하는 ‘우리는 우리 국민이다’ 또는 ‘모든 인간은 평등하게 창조되었다’는 의미에 대한 공통의 동의가 없을 때, 정치적 폭력이 발생한다”며, 그 근본 원인을 설명했습니다.

이번 주 발생한 사건은 다시 한 번 그 점을 확인시켜주었습니다.
유타 밸리 대학교에서 저명한 보수 활동가인 Charlie Kirk가 공개 토론 중 암살당했습니다.
이 사건은 미국 사회의 분열과 갈등을 드러내는 또 다른 예가 되었습니다.

Kirk는 도널드 트럼프 대통령의 지지세력을 조직하는 주요 인물 중 하나였으며, 그의 발언은 많은 논란을 일으켰습니다.
그는 2020년 공화당 전당대회에서 트럼프를 ‘서양 문명의 경호원’이라고 언급하기도 했습니다.
또한 그가 한 “민주당 전체 프로젝트는 미국을 제3세계의 지옥으로 얼마나 빨리 바꿀 수 있는가 하는 것이다”라는 발언은 많은 비판을 받았습니다.

Kirk의 죽음은 미국에서 정치 폭력이 증가하는 상황을 보여주는 최신 사례로 남을 것입니다.
Meacham은 그와의 인터뷰에서 “누군가와 의견이 다르다고 총을 들어서는 안 된다”고 말했습니다.
“그것은 우리가 원하는 미국이 아니다”라며, 폭력의 사용이 미국의 정체성과 어떻게 상충하는지를 설명했습니다.

Kirk의 암살 사건은 지난해 여름 이후 발생한 여러 정치적 폭력 사건 중 하나입니다.
그동안 우리는 두 차례의 트럼프 후보자에 대한 암살 시도, 펜실베니아 주지사 집 화재 폭탄 사건, 미네소타의 민주당 의원 및 그의 남편 살해 사건 등을 목격했습니다.

Meacham은 현재 우리가 정치적 폭력의 위험이 증가하는 시점에 있다고 진단했습니다.
그는 “우리는 정치의 수단뿐 아니라 그 목적을 논의하는 시대를 겪고 있다”고 강조했습니다.

Meacham은 미국의 목적이 시민과 정치 지도자에게 긴급한 문제라고 지적했습니다.
“우리가 평화롭게 논쟁하고 이견을 제시할 수 있는 능력을 잃게 된다면, 우리는 미국의 계약을 깨는 것이 된다”고 덧붙였습니다.

그는 정치 지도자들이 그 계약을 유지하기 위해 해야 할 일에 대해서도 이야기했습니다.
“사례를 제시하고 이야기들을 말하십시오.
이 나라가 어떤 모습이 되길 원하는지를 설명해야 합니다.”

그는 역사에 대한 이해가 그 어느 때보다 중요하다고 강조하며, 과거의 중요한 순간들을 예로 들었습니다.
“우리는 Omaha Beach의 이야기를, Pettus Bridge의 이야기를, Gettysburg의 이야기를 들어야 합니다.
그 순간들은 불완전한 사람들이 더 완전한 연합을 만들었던 시점입니다.”

Meacham은 그런 역사적 순간들이 미국인들에게 중요한 교훈을 준다고 말했습니다.
“그들도 힘겹게 그렇게 해냈다면, 우리도 그렇게 할 수 있습니다.
이 나라가 더 완벽한 연합, 이견을 존중하는 곳이길 원한다면, 서로를 추적하는 것이 아니라 서로를 존중해야 합니다.”

이번 사건을 계기로 미국의 정치적 폭력에 대한 경각심을 일깨워야 할 필요성이 더욱 커지고 있습니다.
우리는 갈등 속에서도 평화를 유지할 수 있는 나라를 만들어가야 합니다.

이미지 출처：cbsnews