댈러스 시장, 예산 변경 제안으로 재산세 인하 및 수영 프로그램 지원

댈러스 시장 에릭 존슨이 시의 52억 달러 예산에 대한 변경을 제안하며, 재산세를 낮추고 남부 댈러스의 수영 프로그램에 자금을 지원하기 위해 시의 네 명의 주 로비팀을 해체하고 스킬먼 사우스웨스턴 도서관 지점을 폐쇄할 계획을 발표했다.

이러한 제안은 최근 다수의 시의회가 지지할 것이라고 신호를 보낸 결정들을 뒤집는 것이다.

존슨의 수정안은 시의회가 다음 주 논의할 예정인 최소 네 개의 예산 제안 중 하나로, 다음 회계연도인 10월 1일부터 9월 30일까지의 시 지출 계획을 최종 결정하기 전에 논의될 예정이다.

존슨은 금요일 시의회에 보낸 메모에서 725,000 달러 이상을 다른 우선사항으로 전환하고 재산세를 0.032센트 줄이는 두 가지 수정안을 설명했다.

“0.032센트의 세금 인하는 단독으로는 사소하게 보일 수 있지만, 각 위원이 유사한 수정안을 제안하여 공공 안전과 인프라 유지보수와 같은 필수 서비스에 영향을 미치지 않으면서 불필요한 지출을 줄인다면, 우리는 시의회가 시장이 제안한 0.5센트 인하를 기반으로 주민들에게 의미 있는 세금 감면을 제공할 수 있도록 할 수 있습니다.”라고 시장은 밝혔다.

관련하여, 존슨의 제안은 시 관리 킴벌리 비저 톨버트의 추천안에 추가되어 재산세를 현재의 100달러 기준으로 70.47센트에서 69.97센트로 줄이는 내용을 포함하고 있다.

시의회는 8월 27일 최대 가능한 세율을 70.22센트로 설정했다.

톨버트가 제안한 세율 하에서는 382,010달러로 평가되는 주택이 175,000달러의 홈스테드 면세를 적용받고 다음 해 평균 세금 청구서가 약 12.66달러 감소하겠지만, 개별 세금 청구서는 주택 가치 변화에 따라 여전히 증가하거나 감소할 수 있다.

시의회는 9월 17일 최종 예산을 결정하고 재산세를 설정하며 예산의 마지막 변동을 승인할 예정이다.

존슨의 제안은 연간 339,000 달러를 일반 기금에서 사용하는 네 개의 로비 계약 중 세 개에 대한 목표를 설정하고 있다.

네 번째 계약은 60,000달러의 달라스 수도 공사 기금에서 지원되는 것이며, 존슨의 계획에 따라 그 기금으로 돌아가게 된다.

존슨은 8월 27일 회의에서 시의 로비팀에 대해 “별로 좋지 않다”라고 비판하며, 어떤 로비스트도 텍사스 주에서 원하는 결과를 얻기 위한 관계나 영향력을 갖추고 있는지에 대해 의문을 제기했다.

“저는 이 전체 로비 팀에 문제가 있다고 생각합니다.”라며 존슨은 말했다.

“우리가 오스틴에서 원하는 결과를 얻지 못하는 이유를 궁금해 하신다면, 로비 팀을 살펴볼 필요가 있을 것 같습니다.”

시의회는 한 로비스트의 급여 인상 제안을 거부했지만, 존슨과 14명의 위원들은 각 계약을 갱신하는 데 만장일치로 동의했다.

9월 3일, 시의회는 비구속적인 비공식 투표를 통해 스킬맨 사우스웨스턴 도서관 지점을 한 해 더 운영하기 위해 386,612달러의 미국 구제 기금(ARPA)을 사용할 지원을 나타냈다.

해당 자금은 대개 남부 댈러스 주택 소유자가 오수 시스템을 시의수도 및 하수도로 연결하도록 돕는 프로그램에 처음으로 earmarked 되어있었다.

제안에 따라 이 도서관은 현재의 주 5일 운영에서 주 3일, 8시간 운영으로 축소될 것이다.

지난해, 시의회는 톨버트의 초안 예산이 이 도서관을 폐쇄하기로 예정된 것에 대해 유사한 수정안을 승인했다.

존슨의 메모에는 도서관에서 재배치된 ARPA 자금이 남부 댈러스의 수영 프로그램에 어떻게 사용될 것인지에 대한 구체적인 내용은 명시되어 있지 않다.

그러나 이 제안은 시 관리들이 앞으로 3년 내에 댈러스의 9개 커뮤니티 수영장을 모두 폐쇄할 것을 고려하는 가운데 제안되고 있다.

다음 주에 논의될 예정인 두 개의 다른 예산 수정안 제안이 있다.

스킬맨 사우스웨스턴 도서관이 위치한 지역을 대표하는 이사인 파울라 블랙몬이 제안한 수정안으로, 텍사스 시 정부 협회 및 21세기 교통 우수성의 회원비로 90,589 달러를 이동시켜 속도 완충구, 도로 표지 및 횡단보도에 대한 자금을 늘리자는 것이다.

또 다른 제안으로 자린 그레이시와 로리 블레어는 스킬맨 사우스웨스턴 도서관에 대한 386,612 달러의 ARPA 자금 지원을 되돌리고 이를 도시의 오수 프로그램으로 반환하는 내용을 공동으로 제안하고 있다.

이미지 출처：dallasnews