일리노이주 민주당 상원의원 빌 커닝햄, 임기 종료 후 사퇴

시카고 출신 민주당 상원의원 빌 커닝햄이 자신의 임기가 끝나는 2027년 1월에 사퇴할 계획이라고 밝혔다.

커닝햄은 주 에너지 및 기후 변화 법안에 대한 주도적인 역할로 알려져 있으며, 그의 사퇴는 주 에너지 부문 개혁을 위한 대규모 법안을 추진하기 위한 마지막 기회를 남겨두고 있다.

2011년에 처음으로 주 의회에 들어온 커닝햄은 스프링필드에서 가장 영향력 있는 입법자 중 하나로 꼽힌다.

2020년부터 상원 부의장을 지낸 그는 다수당 원내대표 킴벌리 라이트포드와 함께 상원 의장 돈 하먼의 가장 신뢰받는 보좌관으로 활동하고 있다.

그는 또한 주 정부 기관 정책을 검토하는 영향력 있는 초당적 위원회인 행정 규칙 합동 위원회의 민주당 공동 의장으로도 활동하고 있다.

커닝햄은 가족과 더 많은 시간을 보내기 위해 사퇴하기로 결정했다고 말했다.

“정치적 환경은 제가 활동하던 동안 많이 변했습니다,” 커닝햄은 말했다.

“더 전투적이고 비극적입니다. 이것이 많은 사람들을 정치적 무대에서 물러나게 만든 원인임을 알고 있지만, 저에게는 개인적인 결정입니다. 그런 요인들이 저의 결정에 큰 영향을 미치지는 않았습니다.”

스프링필드에서 커닝햄의 역할을 두고 하먼은 그가 “안정적이고, 인내심 넘치며, 실용적인 목소리”라고 언급했다.

에너지 정책 분야에서 커닝햄과 함께 일한 여러 옹호자들은 그의 부재가 스프링필드에서 “공백”을 초래할 것이라고 말하며, 그를 대체할 명확한 인물이 없다는 점을 우려하고 있다.

장기적인 환경 옹호자인 카디 맥파든은 “커닝햄 의원은 주 에너지 정책에 관련된 여러 이해관계자들의 생각을 수렴하는 진정한 운용자였다.

그는 에너지 문제에 대한 10페이지짜리 문서를 보내면 전체를 읽어줄 것입니다.”라고 말했다.

그의 평판은 민주당의 중요한 지지 세력인 환경 단체와 노동 단체 간의 다리 역할을 한 것으로도 알려져 있다.

일리노이 AFL-CIO의 재무부장인 팻 드바니는 “그는 주가 직면한 복잡하고 어려운 문제를 다루면서, 서로 다른 목표를 가진 사람들을 더 큰 이익을 위해 모으는 데 있어 주요한 역할을 해왔습니다.”라고 말했다.

커닝햄의 영향력은 민주당 정치와는 다소 다른 정당들과도 연결되어 있다.

아메렌 일리노이의 정부 관계 부서 책임자인 브라이언 레너드는 커닝햄의 “복잡한 에너지 문제에 대한 신중한 리더십”을 그리워할 것이라고 밝혔다.

일리노이 제조업 협회의 마크 덴즐러는 커닝햄의 “혼란스러운 날에도 차분한 태도”와 “문제에 빨리 집중하는 능력”을 높이 평가했다.

덴즐러는 커닝햄이 실업 보험, 노동자 보상 및 데이터 센터 법안 등에서도 중요한 역할을 했다고 말하였다.

10월에는 주 법률 개정이 예상되는 에너지 개혁 법안에 대한 협상이 진행될 예정이다.

일반 총회는 10월 14일부터 30일까지 6일간의 거부권 세션을 위해 모일 계획이다.

은퇴하는 상원의원인 커닝햄은 주의 획기적인 기후 및 공정한 일자리 법의 주요 협상자 중 한 명으로, 이는 주가 기후 변화에 대처하고 탄소 배출을 줄이는 방법의 틀을 설정하였다.

그러나 5월 세션 말일에 중요한 변경 사항이 포함된 법안은 최종적으로 무산되었다.

1년 이상 지속된 협상은 지난 여름 공화당원들이 재생 가능 에너지 인센티브에 대해 광범위한 변화를 가져온 후 긴박한 필요성을 증가시키고 있다.

커닝햄은 “에너지 정책은 매우 빠르게 변화하고 있기 때문에 현재 법을 업데이트하기 위해 개입할 필요가 있다”고 말했다.

“그 형태가 어떤 것이 될지는 현재로서는 말씀드리기 어렵습니다.”

그는 이번 법안이 에너지 효율성 요건과 배터리 저장에 대한 인센티브를 다룰 것이라고 언급하였다.

그러나 이 법안은 에너지가 많이 필요한 데이터 센터 규정을 포함하고, 새로운 원자력 발전소에 대한 주의 금지를 해제하며, 태양광 산업에 대한 노동 기준을 강화하고, 주의 전기 시장을 재구성할 수 있는 계획을 시작할 수 있는 새로운 요건도 포함할 수 있다.

800페이지가 넘는 초안이 포함된 하원 법안 4116은 이번 주에 발표되었고 9월 18일 청문회에서 논의될 예정이다.

“저는 거부권 세션, 특히 두 번째 주에 에너지 법안이 통과될 것이라고 생각합니다.”라고 일리노이 환경 위원의 제인 월링이 말했다.

하원 의장 에마누엘 “크리스” 웰치도 이번 주 교외 행사에서 “우리는 에너지 관련 일을 해낼 수 있을 것”이라고 전망하고 있다.

하지만 법안이 다시 정체되거나 통과되지 않을까 하는 우려도 있다.

재생 가능 개발자들과 재생 가능 프로젝트를 구축하는 노동 조합 간의 노동 기준에 대한 논쟁이 지속되고 있다.

이와 다른 문제로 인해 대부분의 노동 조합이 법안에 중립적인 입장을 취했지만, 일부는 법안의 조항에 반대하고 있다.

봄 세션 종료 시점에서 사업체 그룹들은 입법부가 규제 기관에 지나치게 많은 권한을 위임하고 있다는 우려를 나타냈으며, 이는 최근 초안에서도 여전히 해결되지 않았다.

커닝햄의 지역구는 시카고의 베벌리 지역부터 올랜드 파크까지 이어지며, 에버그린 파크, 오크 론, 워스, 시카고 리지, 팰로스 하이츠, 팰로스 파크, 팰로스 힐스 및 윌로우 스프링스의 일부 또는 전부를 포함하고 있다.

이미지 출처：southwestregionalpublishing