UMass 보스턴 캠퍼스에서 발생한 총격 신고에 대한 경찰 대응

목요일 오후, 보스턴 도르체스터에 위치한 UMass 보스턴 캠퍼스에서 대규모 경찰 대응이 발생했다.

UMass 보스턴의 마르셀로 수아레즈-오로스코 총장은 논란의 여지가 있는 총격 신고가 캠퍼스 여러 곳에서 발생했으나, 조사 결과 신뢰할 수 없는 것으로 보인다고 밝혔다.

보스턴 경찰은 오후 3시 43분에 캠퍼스 내 총격 신고가 들어와 ‘상호 지원’을 위해 출동했다고 발표했다.

오후 7시 직전, UMass 보스턴은 캠퍼스 내 여러 장소에서 총성이 있었다는 신고가 시작된 것이라고 밝혔다.

총장은 성명에서 “오늘 우리 캠퍼스에서 거주 홀과 다른 장소에서 총격 사건이 발생했다”라고 전했다.

“대학, 보스턴 경찰, 주 경찰 및 기타 응급 서비스의 철저한 조사 결과, 캠퍼스와 인근 건물 어디에서도 총성이 발견되지 않았고, 다행히 부상자도 보고되지 않았다.

안전 차원에서 우리는 저녁 동안 캠퍼스를 폐쇄하고 모든 활동을 취소했다”고 덧붙였다.

금요일 아침부터 수업과 캠퍼스 활동은 정상적으로 재개됐다.

이와 유사한 신뢰할 수 없는 위협이 목요일, 메릴랜드 애나폴리스에 있는 미국 해군 아카데미 등 전국 여러 대학에서도 보고되었다.

목요일 사건이 9/11의 24주년과 연결되어 있는지에 대한 정보는 즉시 제공되지 않았다.

총장은 “이 사건 동안 및 이후, 등록된 캠퍼스 경고 시스템 회원들은 정기적으로 업데이트를 받았으며, 이는 모든 대학 및 공공 안전 커뮤니케이션 채널에서 반복되었다”고 말했다.

그는 “이 사건이 캠퍼스에 있는 모든 학생들과 그 가족, 친구들, 사랑하는 이들에게 얼마나 불안하게 느껴졌는지 잘 알고 있다”라며, “[학생들의] 인내와 협조, 회복력에 감사드린다”고 전했다.

사건 발생 당시, 많은 경찰 자원들이 마운트 베르논 거리와 인근 하버 포인트 개발 지역의 학생 기숙사에 집중되었고, 보스턴 및 주 경찰은 일부분이 돌격 소총을 들고 현장에 출동했다.

캠퍼스의 상황으로 인해 보스턴 칼리지 고등학교도 락다운을 하여 오후 4시 50분에 ‘안전 상태’로 돌아갈 것이라고 발표했다.

학교 관계자는 UMass 보스턴이나 BC 고등학교 캠퍼스에서의 ‘총격 신고’는 “허위”라고 밝혔다.

학생들은 긴급 경고를 받고, 대학의 소셜 미디어는 학생들에게 동쪽 기숙사 건물 및 캠퍼스 센터 인근의 지역을 피할 것을 권장했다.

오후 4시경, 많은 학생들이 캠퍼스를 벗어나 발걸음을 옮기는 모습이 목격되었다.

반면, 몇몇 학생들은 남아 경찰의 활동을 지켜보며 상황을 관찰했다.

달샤 포르카, 도르체스터 출신의 18세 신입생은 수업을 듣고 있던 중 처음으로 ‘위험 알림’ 메시지를 받았고, ‘해즈마트 상황’에 대한 경고가 전해졌다.

“교수가 발표하는 중에 화면에 캠퍼스 센터에서의 활동 중지, 총격 사건에 대한 경고가 떴어요. 교수님은 수업을 끝내야 할 것 같다고 하셨어요.

그래서 우리는 수업을 떠나고, 다른 학생이 맥코맥 건물에서 숨으라고 알려주면서 우리는 교실에 잠겼습니다.”고 말했다.

포르카는 ”오늘날의 총기 폭력 사건을 보면, 숨거나 도망칠 수 없다는 것이 없다는 불안함을 느낀다”고 덧붙였다.

뉴욕에서 온 3학년 아이말 아프잘은 캠퍼스에서 목격한 상황을 설명했다.

“수업을 가던 중 모든 사람들이 달려가는 것을 보았습니다”라고 그는 말했다.

가스 냄새가 나서 기숙사 친구를 걱정했다고 그는 덧붙였다.

“뉴스에서 일어나는 것이 무서운 일들이 많아져서 불안한 것인데, 이렇게 가까운 곳에서 발생할 줄은 예상하지 못했다”고 말했다.

“이제는 며칠간 집에 있을 것 같다. 요즘은 모든 일이 이렇게 일어나니, 캠퍼스에서 더 나은 경찰과 안전 조치가 있어야 한다고 느낀다”고 밝혔다.

“어떤 일이라면 모든 사람을 대피시켜야 할 이유가 이해가 되지 않는다”며 그의 불만을 드러냈다.

UMass 보스턴에서 3학년인 타라 오레일리도 하버 포인트 아파트에서 처음으로 긴급 경고 텍스트를 받았으며, 에드워드 케네디 연구소 인근 지역을 피하라는 내용이었다.

“정확히 3분 후에 동쪽 기숙사 홀을 피하라는 메시지가 왔어요. 제 남동생이 경찰차와 헬리콥터들이 많다는 메시지를 보내서 창문으로 밖을 보니, 아 이건 심각한 일이다라는 걸 깨달았습니다.”고 말하며 긴장을 드러냈다.

이미지 출처：wbur