샌프란시스코, 안전한 자전거 도로 확충을 위한 노력 필요

환경 운동가인 한 자전거 이용자는 자신의 교통 수단으로 자전거를 활용하며 샌프란시스코의 월드사이드에서 지속적으로 안전한 자전거 도로 확충이 필요하다고 주장하고 있다.

샌프란시스코 시 교통청(SFMTA) 및 카운티 교통청(SFCTA)의 노력에도 불구하고 도로 안전 개선은 더디게 이루어지고 있다.

이러한 개선은 새로 계획된 82,000개의 주택을 포함하는 시장의 가족 재배치 계획과 함께 시민들에게 더 효율적인 교통 수단을 제공할 것으로 기대된다.

연구에 따르면, 이 같은 개선은 모든 도로 이용자의 안전을 증진하고 공공 건강을 향상시킬 뿐 아니라 5억 달러에 달하는 교통사고의 재정적 부담을 줄일 수 있다.

시의 ‘신속 구축’ 및 느린 도로 프로그램은 특히 비용 효율적이며, 시의 연구에 따르면, 펜핸들 구역 펠 스트리트의 신속 구축된 보호 자전거 도로가 교통사고를 40% 감소시켰고, 총 28개의 도로에서 사고가 16% 줄어들었다.

하지만, 시가 프로젝트의 우선순위를 정하고 효율적으로 실행하는 능력은 고르지 않다.

엠바카데로와 브라더후드 웨이에서의 보호 자전거 도로 프로젝트는 극단적인 예를 보여준다.

이 두 프로젝트의 총 비용은 3천3백만 달러에서 8천2백만 달러 사이로 예상되며, 단 2마일도 개선하지 못할 것으로 보인다.

타당성을 고려한 엠바카데로의 보호 자전거 도로 연장은 인기 있는 반 마일 구간의 조건을 개선할 계획이다.

그러나 복잡한 엔지니어링과 느린 계획 과정이 2014년 이후 이 프로젝트를 방해해왔다.

이 과정에서 커뮤니티 참여에 5년을 소모했으며, SFMTA의 프로젝트 웹페이지는 주요 이해관계자들과 수십 차례의 대면 회의를 가졌다고 자랑한다.

이런 요소들은 총 8백만 달러에서 1천2백만 달러로 예상되는 프로젝트 비용과 2028년까지의 타임라인 연장을 초래하고 있으며, 이는 또한 세 개의 주 및 지방 기관의 승인을 받아야 하는 상황이기 때문에 지연될 가능성도 있다.

2014년 이후 엠바카데로 및 그 교차로에서 420건의 사고가 발생했으며, 그 중 3건은 치명적이었다.

잉글사이드의 브라더후드 웨이와 주변의 알레마니 블러바드에 대해 SFCTA는 최근 병행하는 코로나 대응 절차를 세 가지 대안으로 제시했다.

이 프로젝트는 새로우면서도 위험한 고속도로 트래픽으로부터 분리된 도로를 필요로 하는 내 지역 주민에게 환영받고 있다.

그럼에도 불구하고 비용이 비교적 적은 대안조차 자금 확보 후 4~5년이 걸릴 것으로 예상되며, 3천만 달러에 이를 수 있다.

녹지 조성이 포함된 대안은 건설 기간이 8년까지 늘어날 수 있으며, 비용은 7천만 달러에 이를 수 있다.

이런 결과는 SFCTA가 다른 트래픽 연구를 수집하는 과정에서 1년의 지연을 초래했다는 것이다.

SFCTA 대변인은 이러한 연구가 교통 흐름에 대한 ‘영향’을 커뮤니티에 보다 상세히 전달하기 위해 필요하다고 주장했다.

그러나 교통 엔지니어와 학술 연구자들은 점점 더 고립된 프로젝트 수준의 교통 연구를 ‘쓰레기 과학’이라고 부르고 있다.

이런 오랜 시간과 높은 비용의 이유를 공개할 필요가 있다.

이는 비효율적인 조달 과정, 단편화된 거버넌스 또는 고유한 엔지니어링 문제 때문인지 궁금하다.

브라더후드 웨이와 같은 도로는 구식 설계를 사용하여 본질적으로 비싼 업그레이드를 필요로 한다.

하지만 시 직원들이 이러한 프로젝트를 보다 저렴하고 신속하게 완료하기 위해 필요한 트레이드오프를 감수할 수 있도록 할 수 있을까?

또한 같은 자금을 사용하여 더욱 복잡하지 않은 도로에서 더 많은 마일을 개선하도록 재계획할 수도 있다.

더욱 민첩한 접근 방식을 강조하는 도시들이 있다. 오스틴, 텍사스는 보호 자전거 인프라를 대규모로 싸게 건설할 수 있는 가능성을 보여준다.

오스틴은 1마일당 약 60만 달러의 비용으로 수백 마일을 건설하고 있으며, 현재까지 총 340마일을 확보하였고, 이는 샌프란시스코의 138마일을 두 배로 넘는 양이다.

오스틴은 교통 흐름을 망치지 않으며 커뮤니티 참여를 통해 도시 전역의 네트워크를 신속하게 확장할 수 있었다.

반면 샌프란시스코의 초기 네트워크는 도시의 대부분과 단절되어 있다.

신설 도로로 인한 불편함이 즉각적으로 느껴지는 반면, 도심을 가로질러 자전거 타는 이들에게 이점이 보이지 않는 상황이다.

새로운 자전거와 이동 계획이 지난 3월 승인되었지만, 명확한 약속이 결여되어 있어 아쉬움을 사고 있다.

샌프란시스코 주민이 걷고 자전거를 탈 수 있는 안전한 거리를 만드는 것은 광범위한 이익을 가져올 것이다.

그러나 이러한 목표를 발전시키기 위해서는 안전을 강화하는 인프라의 구축이 필요하다.

예산이나 커뮤니티 참여 미팅 수, 계획 자료가 아닌 안전 개선이 중요한 것이다.

새로운 캘리포니아 법안이 느린 주택 승인 문제를 해결하려고 할 때, 시의 교통 계획도 활용할 수 있는 유용한 방법이 있을 것이다.

시장이 SFMTA에 자전거 도로 계획의 목표를 즉각적으로 추진하라고 지시하고, 감독 위원회가 최근 소개된 멜가르 의원의 거리 안전 법안을 채택할 것을 촉구한다.

이미지 출처：sf