캅 군 검찰, 1997년 성폭행 사건의 범인 유죄 판결

캅 군 검사인 소냐 F. 앨런(Sonya F. Allen)은 공식 정보 발표를 통해 제리 리 프루잇(Jerry Lee Pruitt)이 신체 상해를 동반한 납치, 강간, 중범죄 성폭행, 가중 폭행, 주거 침입 및 허위 구속으로 유죄 판결을 받았다고 발표했다.

1997년에 있었던 케네소우에서의 범죄에 대한 유죄 판결은 이전에 테스트되지 않았던 성폭행 키트의 결과로 이루어졌다.

캅 수퍼리어 법원 판사 줄리 제이콥스(Julie Jacobs)는 프루잇에게 이미 앨라배마에서 다른 성폭행으로 복역하고 있는 형량에 추가로 두 개의 종신형과 20년 형을 consecutive하게 선고했다.

이 사건에 대한 공식 정보는 다음과 같이 사건 발생 전후의 경과를 설명하고 있다.

1997년 10월 23일 이른 오전 시간, 당시 27세였던 피해자는 케네소우의 아파트를 나가려 했다.

그녀가 문을 열자, 알지 못하는 남성이 그녀의 머리에 재킷을 덮어씌우고 아파트 안으로 밀어넣어 침실에서 성폭행을 저질렀다.

범인은 피해자가 스스로를 씻게 하고 샤워를 시킨 뒤, 그녀의 일부 의복을 세탁기에 넣고 나갔다.

경찰에 신고된 후 피해자는 케넨스톤 병원에서 성폭행 키트 검사를 받았다.

철저한 수사에도 불구하고 이 사건은 미궁에 빠졌다.

피해자는 범인을 뚜렷하게 기억하지 못했기 때문에 사건 수사가 복잡해졌다.

1997년에 성폭행 키트가 테스트되었지만 당시의 제한적인 검사로 인해 용의자가 발견되지 않았다.

2018년, 이전에 테스트되지 않았던 성폭행 키트를 검사하자는 연방 정부의 이니셔티브에 따라 피해자의 성폭행 키트가 재검사되었고, 피해자의 스왑 중에서 남성 프로필이 발견되었다.

2020년, CODIS 시스템에서 피고인의 신원이 드러났다.

이 정보를 활용하여 여러 주에서 여러 여성들이 같은 방식으로 성폭행을 당한 것을 발견했고 이들은 모두 같은 피고인에 의해 범죄를 당했다.

2023년, 캅 군 소속 수사관이 확보한 비교 스왑은 프루잇이 이 피해자의 성폭행 키트에 남긴 남성 프로필임을 확인했다.

재판 중, 세 명의 이전 피해자가 증언했다.

그 중 한 명은 캅 군에서, 다른 한 명은 앨라배마에서, 또 다른 한 명은 테네시에서 사건의 피해자였다.

피해자들은 피고인을 직접적으로 식별할 수는 없었지만, 각 사건의 사실은 너무도 유사했다.

배심원들은 기소된 피해자로부터의 증언도 듣고, 성폭행 키트에서 발견된 DNA 일치의 강도에 대해 증언한 여러 GBI 화학자들의 증언도 들었다.

앨런 검사는 “이 재판은 캅 군에서 SAKI(성폭행 키트 이니셔티브)로 처음으로 재판된 사건입니다. 성폭행은 가장 파괴적인 범죄 중 하나로, 피해자에게 안전, 존엄, 마음의 평화를 빼앗습니다.”라고 말했다.

“이 피고인은 최악의 형태의 포식자로, 도와준 모든 팀원과 함께 이 사건을 재판에 올려주신 주리 제이콥스 판사에게 자랑스럽습니다. 시간이 지났다고 해서 포식자가 처벌받지 않을 것이라는 것을 보여줍니다. 우리의 사무실은 결코 피해자를 위해 싸움을 멈추지 않을 것입니다.”라고 덧붙였다.

캅 군의 피해자는 “28년을 기다려 정의를 이루는 것이 꿈 같았습니다. 이 판결에 진심으로 감사하며, 제 삶의 이 장을 마무리할 준비가 되었습니다.

저는 목소리를 전하지 못한 많은 사람들을 위해 그들의 목소리를 함께 합니다.”라고 말했다.

이미지 출처：cobbcountycourier