시카고 경찰, 팟캐스트 ‘롤 콜’ 런칭으로 지역사회와의 소통 강화

시카고 — 시카고 경찰청이 법 집행기관과의 “솔직한” 대화를 통해 지역 사회와의 관계를 강화하기 위한 팟캐스트를 시작했다. 그러나 연방 이민 당국이 시카고에 몰려들면서 일부 청취자들은 경찰이 이 플랫폼을 어떻게 더 잘 활용해 투명성을 높이고 위기 속에서 공공 서비스에 기여할 수 있을지 궁금해하고 있다.

“롤 콜”은 순찰국에서 제작한 시리즈로, 8월 27일 첫 방송을 시작했다. 각 “롤 콜” 에피소드는 경찰관, 이웃, 그리고 다른 사람들과의 대화를 통해 “미국에서 두 번째로 큰 경찰 조직에서 일하는 현실을 이해”하는 데 초점을 맞추고 있다.

“시카고 경찰청에서는 항상 중요한 일이 일어나고 있으며, 그 작업은 조용하게 진행되기 때문에 우리가 그 일들을 볼 수 없을 때가 많다,”고 관계자들은 보도자료에서 설명했다. “우리의 이야기를 공유할 때 주민들과 동료 경찰관 간의 연결을 더욱 강화할 수 있다.”

전 WBBM 기자이자 경찰 홍보 조정자인 마리암 소브가 팟캐스트의 진행을 맡고 있으며, 경찰청의 범죄 네트워크 그룹을 이끄는 조시 웰리스 경감이 함께 하고 있다. 웰리스는 네 곳의 도시에서 경찰서장직에 도전했지만 모두 현지 후보에게 패한 바 있다. 최근 디트로이트에서는 2024년에 839,000달러 이상의 부채를 쌓고 파산 신청을 한 사실이 드러났다.

온라인 기록에는 웰리스에 대해 10건의 과잉 진압 보고서가 있으며, 과잉 진압에 대한 5일 징계를 받은 전력이 있다. 웰리스는 해당 징계를 부인하며 자신의 기록에 오류가 있다고 주장한 바 있다.

첫 번째 에피소드에서는 소브와 웰리스가 시카고 경찰청 수장인 래리 스넬링과 함께 26분 동안 대화를 나누며 그의 남부 시카고에서의 역사를 이야기하고, 경찰로서의 열정, 그리고 잉글우드에서 성장한 경험이 그의 근무 윤리에 미친 영향을 설명했다. 스넬링은 2023년 경찰청장으로 임명되면서 브랜든 존슨 시장에 의해 “잉글우드의 아들”이라는 별명을 얻었다.

2024년 민주당 전당대회에 대해 스넬링에게 질문을 하며, 이 행사가 “과장되었는지”에 대한 논의도 이어졌다. 대회가 열리기 몇 달 전, 당국은 행사 준비를 위해 “충분한” 인력을 배치하겠다고 약속했다.

대회 동안 시위는 대부분 평화롭게 진행되었지만, 로컬 당국에 의해 74명이 체포되었다. 존슨 시장은 경찰과 주민들이 “안전하고 활기찬 대회를 만들었다”고 전당대회의 성공을 선언했다.

스넬링은 팟캐스트에서 존슨의 의견을 지지하며, 대회 기간 동안 함께 협력한 경찰관과 부서원들에 대해 가장 자랑스럽게 생각한다고 말했다.

그는 또 ‘지역 경찰관’ 개념에 대해 논의하며, 이를 통해 주민들에게 소통하고 관계를 맺을 수 있도록 하고 있다고 말했다. 이러한 노력이 팀 분위기를 조성하며, 최근 시카고 범죄 감소에 기여하는 요소 중 하나라고 스넬링은 덧붙였다.

그는 “우리는 범죄를 해결하고 줄이며, 생명을 앗아가는 사람들을 잡는 데 도움을 받고 있다”고 강조했다.

팟캐스트는 스넬링의 개인적인 이야기로 마무리되며, 그가 만약 경찰관이 아니었다면 어떤 직업을 추구했을지, 젊은 시절의 자신에게 해주고 싶은 조언을 공유했다.

그러나 팟캐스트 진행자들은 최근 시카고에서의 연방 이민 단속, 도널드 트럼프 대통령이 국가 방위군을 배치할 계획에 대한 질문, 그리고 주민 보호를 위한 경찰의 계획에 대한 질문은 하지 않았다. 이는 제이미 칼벤, 투명성을 증가시키려는 남부 시카고에 위치한 비영리 언론 단체 인비저블 인스티튜트의 설립자가 언급한 바와 같이 경찰에게는 가장 중요한 주제일 수 있다.

칼벤은 경찰관의 목소리를 들을 필요성이 “절실하고 심각하다”고 말하면서도, 팟캐스트에서 좀 더 자유롭고 편집적으로 자율적인 대화가 필요하다고 강조했다.

칼벤은 2014년 일리노이 법원에서 경찰 비행 관련 모든 문서가 공공 정보라는 판결의 원고자였다. 그는 17세의 라쿤 맥도날드가 경찰에 의해 사망하는 사건을 폭로하는 데 중요한 역할을 했다.

“미디어와 시민 문화에서 비어 있는 큰 공간이 있으며, 이는 풍부하게 활용될 수 있다,”고 칼벤은 말했다. “하지만 이 특정한 사업이 그러한 가능성에 기여할 수 있을지는 의문이다. 비판적인 내용이 언급될 수 있는 공간을 만들 수 있는 리더십이 필요하다.”

청취자들은 스넬링과 경찰 노조 리더의 말로 가득한 팟캐스트에 익숙해져 있다. 이로 인해 경찰이 “단일체”로 비춰질 수 있다는 점이 칼벤의 지적이다.

그는 “사람들이 더 구체적이고 세분화된 이야기들을 듣는 것이 필요하다”고 말했다. 예를 들어, 경찰관들이 특정 사건이나 상황에 대해 설명하고, 조사 과정에서 직면했던 문제나 어려움에 대해 이야기하는 이야기를 상상할 수 있다고 했다.

“그것이 보다 구체적이고 세밀할수록 대중에게 더 흥미로울 수 있다.”

“그들에게 행운을 빌지만, 저는 그들이 상당한 편집 자유를 부여하지 않고서는 그렇게 하는 것이 가능할지 의문입니다. 이런 식의 기분 좋은 추상적 토론으로는 어디로도 가지 않을 것 같습니다.”

‘롤 콜’의 두 번째 에피소드는 9월 3일 방송되었으며, 이 에피소드는 생각의 외상과 자기 돌봄이라는 주제로 하키바 맥키니 경관과 대화하였다. 맥키니는 범죄를 목격한 경험을 바탕으로 포렌식 심리학 석사 학위를 취득했다.

“먼저 자신을 돌보는 법을 이해해야 한다. 그래야 당신이 지역사회를 돌볼 수 있다”고 맥키니는 강조했다.

‘롤 콜’은 모든 주요 플랫폼에서 스트리밍할 수 있다.

이미지 출처：blockclubchicago