포틀랜드주립대 학생의 퇴거 소송, 변호사 요청으로 기각

포틀랜드주립대학교 학생인 아메아 브라운을 상대로 한 퇴거 소송이 변호사의 요청에 의해 기각될 가능성이 높아졌다.

지난 7월 30일, 오리곤리뷰에 실린 브라운에 대한 기사는 여러 독자들로부터 기부를 받는 계기가 되었다.

기부자들의 도움과 그녀가 저축한 돈 덕분에 브라운은 밀린 임대료 1,988달러를 포함하여 새로운 집의 보증금과 첫 달 임대료를 지불할 수 있었다.

브라운은 모다 센터에서의 음식 서비스 근무가 다시 들어오면서 자신이 월세 850달러를 감당할 수 있을 것이라는 확신이 생겼다고 밝혔다.

“그 상황을 겪을 당시, 저는 정말 끝났다고 생각했어요,”라고 브라운은 목요일에 말했다.

“하지만 그게 끝이 아니었고, 이렇게 부채를 갚아 나갈 수 있다는 것을 깨달았습니다. 물론 많은 도움을 받았죠. 저는 제 직업만으로는 이 부채를 갚을 수 없었을 거라고 생각해요.”

브라운은 약 800명에서 1,100명의 사람들이 매달 멀트노마 카운티에서 퇴거 소송 절차를 겪고 있다고 말했다.

이는 오리건 주의 월간 총 퇴거 소송 건수의 대략 절반에 해당한다.

브라운과 같은 대부분의 사람들은 법원에 가는 이유가 집을 파손하거나 임대 계약의 다른 조건을 어기는 것보다 임대료 미납 때문이라고 한다.

그리고 대부분은 신문에 실리지 않으며, 집을 유지하기 위해 줄어드는 임대 지원 자원에 의존해야 한다.

최근 주 정부는 퇴거 예방 서비스에 대한 자금을 66% 삭감했다.

이러한 삭감은 카운티 차원의 재정 긴축과 더불어 포틀랜드 주민들, 특히 브라운과 같은 사람들이 경험하는 사회적 안전망에 큰 타격을 주고 있다.

임대료 지원 자금의 감소는 세입자가 임대료를 낼 수 없을 때 집주인을 위해서도 적은 정부 지원을 의미한다.

신체적 또는 정신적 위기에 처한 사람들을 돕기 위한 새로운 오리건 건강 계획 프로그램이 마련되었지만, 이는 포틀랜드 지역에서 잘 진행되지 않고 있다.

오리곤리뷰의 보도에 따르면, 수천 명이 도움 승인을 받았지만 약속된 지원을 받지 못하고 있다.

멀트노마 카운티 주민들 중에는 케어 오리건으로부터 6개월 임대 보증서를 받았음에도 불구하고 퇴거당한 사람들도 있는 상황이다.

브라운과 같은 날 법원에 출석한 다른 사람들이 이런 보증서를 가지고 있었지만, 만족스러운 결과를 얻지 못했다.

목요일에도 같은 일이 발생했다. 마크 피터슨 판사는 그 보증서를 가지고 있는 세입자에게 그것이 실제 자금과 같지 않다고 말했다.

“그것이 큰 의미는 없을 수도 있습니다,”라며 피터슨 판사는 덧붙였다.

퇴거에 직면한 사람들을 위한 무료 법률 지원도 곧 축소될 가능성이 높다.

브라운이 법적 상황을 이해하는 데 도움을 주었던 커먼스 법률 센터의 카운티 지원금이 연말에 만료될 예정이다.

이 센터의 전무 이사인 캄론 그레이엄은 현재 135,000달러를 모금했지만 여전히 충분하지 않다고 밝혔다.

“저는 이 센터가 문을 닫지 않도록 모든 것을 다 할 것입니다. 하지만 또한 계속해서 자금을 모금해야 합니다,”라고 그레이엄은 말했다.

브라운은 지난 7월에 오리곤리뷰와 인터뷰 했을 때 두 가지 일을 하며 생계를 유지하고 있었다.

그러나 봄에 그녀는 임대료가 밀려들기 시작했다.

가족들은 재정적으로 도움을 줄 수 없었고, 자신이 다른 사람들에게 도움을 청하는 것을 원치 않았다고 말했다.

“처음에는 도움을 요청하는 것이 무서웠어요,”라고 그녀는 이번 주에 말했다.

“부자인 것처럼 보이고 싶지 않았거든요. 매우 부끄러웠어요.”

브라운은 사람들의 지원이 상황을 바꿨다고 밝혔다.

목요일, 브라운의 집주인이자 변호사인 피터 친슬리는 피터슨 판사에게 그녀의 퇴거 사건을 기각해 줄 것을 요청했다.

친슬리는 퇴거 법정 밖에서 추가적인 코멘트를 거부했다.

브라운의 퇴거 재판은 오후에 예정되어 있었다.

현재로서는 정부 임대 지원을 받지 못했지만, 브라운은 자신이 일한 급여에 의존할 계획이다.

여름의 몇 주가 남아 있는 가운데, 브라운은 새 학년과 10월부터 시작되는 트랙 연습을 기대하고 있다.

포틀랜드 파이어 WNBA 팀이 모다 센터에서 경기를 시작할 때 더 많은 근무 변경도 희망하고 있다.

“내년에 여성 농구가 다시 시작돼 정말 기뻐요,”라고 그녀는 말했다.

“그래서 저는 같은 상황에 처하지 않을 것입니다.”

이미지 출처：oregonlive