포틀랜드를 배경으로 한 뱀파이어 이야기, ‘코핀 문’ 출간

포틀랜드의 다이브 바에 뱀파이어가 등장하며 복수와 끔찍한 공포의 이야기를 시작한다. ‘코핀 문’은 베트남 전쟁 직후의 포틀랜드를 배경으로 하며, 뱀파이어 장르에 대한 놀라운 반전을 제공하는 책이다.

OPB 모닝 에디션의 호스트인 제스 헤이즐은 포틀랜드 작가 키스 로슨과 그의 새로운 책에 대해 대화했다. 이 대화는 길이와 명확성을 위해 편집되었다.

제스 헤이즐: 첫 번째로 구체적인 내용에 대해 이야기하고 싶지만, 너무 많은 줄거리를 드러내고 싶지는 않습니다. ‘코핀 문’에 대한 간단한 요약을 해주실 수 있나요?

키스 로슨: 네, 제가 생각하는 최고의 요약은 ‘진정한 용기’와 뱀파이어의 결합입니다. 이 이야기는 베트남 전쟁에서 돌아온 한 전쟁 참전용사가 아내와 그의 입양 조카를 키우려 하면서 잘못된 사람과 얽히면서 시작됩니다. 결국 그의 가족이 학살당하게 되고, 그는 조카와 함께 그들의 가족을 죽인 뱀파이어들에게 복수하려고 고군분투하는 이야기입니다.

헤이즐: 복수는 이 이야기의 핵심적인 동력이 확실히 느껴집니다. 이야기는 1975년에 시작하여 몇 년 동안 진행되죠. 포틀랜드는 마치 한 인물처럼 느껴지기도 합니다. 산업적이고, 지금은 많이 바뀐 거리지만, 오랜 시간 포틀랜드에 살아온 사람들에게는 익숙한 그릿을 유지하고 있습니다. 이러한 장소 감각을 형성하기 위해 어떤 연구가 있었나요?

로슨: 저는 이곳에 오랫동안 살아왔습니다. 물론 이 책이 세팅된 70년대에는 태어나지 않았지만요. 특정 기념물이나 사건에 대한 연구를 했습니다. 이 이야기에서 중요하게 다뤄지는 공원 같은 장소들이 그 당시 어떻게 사용되었는지와 같은 것들 말입니다.

헤이즐: 대부분의 사람들은 포틀랜드와 비를 연관 짓지만, 눈을 선택하셨고 이는 뱀파이어와 관련된 요소들을 더 강조하는 것 같습니다. 차가운 날씨, 긴 밤, 때로는 묻혀 있는 듯한 느낌이 드는 것들이죠. 이러한 눈이 책의 느낌을 만드는 데 중요한 역할을 했다고 보시나요?

로슨: 맞습니다. 제가 조사한 바에 따르면 그 겨울은 정말 끔찍한 겨울이었죠. 그래서 이야기의 뉘앙스, 외톨이의 느낌 같은 것들을 더하는 데 도움을 주었다고 생각합니다.

헤이즐: 확실히 두 캐릭터인 드웨인과 줄리아, 심지어 이야기의 주요 적대자도 이 고립감과 씨름하는 것 같습니다.

로슨: 맞아요, 이 책에서는 누구도 감정적으로나 다른 면에서 피해를 면할 수 없습니다.

헤이즐: 그리고 뱀파이어 이야기에서는 많은 피가 등장하는데, ‘코핀 문’에서의 독창적인 유혈 장면들을 작성하기 위해 어떻게 접근하셨나요?

로슨: 우리는 이미 미디어에서 뱀파이어를 다양한 방식으로 보고 있으니, 조금 엉뚱하게 접근해야 합니다. 그래서 저는 무작정 밀고 나가며, 그 끔찍함에서 물러서지 않으려고 했습니다.

헤이즐: 그 점이 글쓰기에서의 주제이기도 한가요?

로슨: 기본적으로 제가 작가로서 하는 일은 흔한 공포 주제를 조금 비틀어 보는 것입니다. 저는 ‘피버 하우스’와 ‘악마의 이름으로’에서 좀비를 비틀었고, ‘스모크 시티’에서는 유령을 다뤘습니다. 이번에는 뱀파이어로 비틀고 있습니다.

세분의 매혹적이고 신비로운 뱀파이어 개념에 반대하고 싶었습니다. 저는 뱀파이어가 되려면 도덕적으로나 심리적으로 무엇을 요구하는지 감당할 수 있는 사람은 극히 일부라고 생각합니다. 그래서 그 환경에서 성공하고 번창하는 이들을 조심해야 하며, 그들은 정말로 주의해야 할 존재입니다.

헤이즐: 뱀파이어의 취약성이 다른 책들에서보다 많이 언급되는 것 같습니다. ‘이들은 슈퍼 파워를 가진 존재가 아니라, 오히려 이렇게 저렇게 해서 끝날 수 있다’는 식으로요.

로슨: 만약 우리가 잠을 지나쳐도 죽지 않잖아요. 하지만 그들은 변화를 겪습니다. 이들은 제한이 분명히 있습니다. 매력적인 뱀파이어는… 저에게는 그다지 통하지 않네요.

키스 로슨은 포틀랜드를 기반으로 한 작가이며, 그의 신작 ‘코핀 문’은 2025년 9월 9일에 출간되었다.

이미지 출처：opb