전기차 배송 중단으로 알래스카의 자동차 판매에 위기감
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알래스카 준에 위치한 Affordable Auto Sales의 소유주인 론니 흐메블은 최근까지 전기차(EV)를 알래스카 마린 라인(AML)을 통해 배송받았다.
그러나 AML은 리튬 이온 배터리가 야기하는 화재 위험 때문에 지난 9월 초부터 전기차 배송을 중단했다. 이는 매트슨(Matson)과 토트 해양(Tote Maritime)이라는 두 다른 주요 배송 회사도 같은 이유로 전기차 배송을 중단한 뒤에 일어난 일이다.
흐메블은 앞으로 페리를 이용해 전기차를 배송할 가능성이 높으며, 페리는 한 번에 두 대까지만 운반할 수 있다고 전했다.
그는 “우리는 여전히 EV를 판매할 것이고, 여기로 가져오고 필요시 배송하기 위한 방법을 찾을 것”이라며 긍정적인 입장을 나타냈다.
흐메블은 자신의 사업체가 작기 때문에 한 주에 몇 대의 차량을 가져오는 것으로 충분하다고 덧붙였다.
하지만 준에 위치한 최대 자동차 매장인 Juneau Auto Mall의 매니저인 코디 리처드슨은 그보다 덜 낙관적이다.
리처드슨은 “차량을 가져오는 데 대한 명확한 대안이 없다면, 우리 EV 판매 성장을 저해할 것”이라고 말했다.
그는 올해 초 그들의 판매에서 EV가 5%도 되지 않지만, 그 수요를 유지하기도 힘들 것이라고 우려를 표했다.
AML은 본 기사의 인터뷰 요청에 응하지 않았고, 대변인 라이언 딕슨은 이메일을 통해 그 회사는 플러그인 하이브리드 차량을 제외한 하이브리드 차량 배송은 여전히 가능하다고 밝혔다. 그들은 업계 기준과 안전 절차가 개선됨에 따라 전기차 및 플러그인 하이브리드를 안전하게 배송할 수 있는 가능성을 재평가할 것이라고 전했다.
이번 결정은 전기차, 하이브리드 및 일반 차량이 포함된 화물선이 아닥 해안 근처에서 화재가 발생하여 여러 날 동안 타다가 침몰한 사건 이후에 내려진 것이다. 모든 22명의 선원은 구명 보트를 이용해 대피했으며 다른 선박에 의해 구조되었다.
스티브 벤크는 청정 에너지를 위한 비영리 단체인 Renewable Juneau의 리더이다. 그는 배송 회사들의 안전 우려를 이해하지만, “그들이 사용하는 개방형 바지선과 화물선의 하부에서 여러 차량을 밀어넣는 것과는 전혀 다른 상황”이라고 언급했다.
벤크는 EV가 상대적으로 저렴한 수력 전력으로 운영되는 알래스카 주도에서 좋은 선택이라고 강조했다. 그곳은 도로 네트워크가 작고 기후가 온화하여 자동차 배터리에 가혹한 환경이 아니다.
“준은 EV에 최적의 장소”라고 그는 말했다.
타주에서 자동차 매장들이 같은 문제를 겪고 있는지는 불확실하다. 앵커리지의 몇몇 차량 매장은 이번 기사에 대한 인터뷰 요청에 응답하지 않았다. 그러나 언급된 바에 따르면, 주 최대 도시인 앵커리지에서 전기차 구매가 더 어려울 수 있다고 전했다.
앵커리지 주민인 매기 밀러는 8월에 전기차 구매를 탐색할 때 문제에 봉착했다. 그녀의 10대 아들은 운전 연습 중 가족의 2013년형 토요타 하이랜더를 처치하였다.
“우리 가족은 아들이 16세가 되는 내년 가을에 EV를 사고자 했던 계획이 있었습니다,”라고 밀러는 말했다. “그러니 이번 사고가 일어난 후, 우리는 ‘아니, 아마도 EV를 일찍 사야겠다’고 생각했습니다.”
밀러는 대륙 스바루에 전화해 솔테라 모델에 대한 정보를 문의했지만, 해당 대리점이 더 이상 EV를 받을 수 없다는 소식을 듣게 되었다. 이를 알게 된 밀러는 실망감을 감추지 못했다.
그녀는 “나는 정치적으로나 도덕적으로 선도해 나가고 있다는 것을 아는 나라의 일원으로서 매우 실망했다”고 말했다. “기술이 발전하고 있음에도 불구하고, 이를 올바른 방향으로 잡아가는 데 수많은 장벽이 존재한다는 것이 ber.”라고 덧붙였다.
이미지 출처：alaskapublic
