텍사스 카드 하우스의 법적 전투와 달라진 다이너마이트 시나리오
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텍사스 카드 하우스에서 일어난 또 다른 법적 승리가 달라진 소식으로 전해 왔다. 2022년, 달라스 시의회는 텍사스 카드 하우스를 폐쇄하기 위해 외부 변호사를 고용하기 위해 최대 60만 달러를 지출할 것을 승인하였다. 이러한 활동은 결국 성과를 내지 못하고 시는 스스로에게 패배했다.
텍사스 대법원은 지난 금요일, 시가 텍사스 카드 하우스에 이미 수여한 운영 증명서(certIFICATE of Occupancy, CO)를 철회하려는 노력을 중단하기로 결정하였다. 이 사건은 한때 시 정책 담당자 Andrew Espinoza와 텍사스 카드 하우스 간의 소송으로 진행되었으나, 실제로는 시가 시의회가 임명한 조정위원회(Board of Adjustment)를 상대로 소송을 거는 상황이 되어버렸다.
카드 하우스의 소유주인 Ryan Crow는 해당 판결 이후 안도의 한숨을 내쉬었다. 그는 이렇게 말했다. “우리는 올바른 길을 가고 있다고 확신했지만, 법원이 상급 법원으로 넘어가면 모든 것이 달라질 수 있다는 불안감이 항상 있었습니다.”
실제로 Crow와 텍사스 카드 하우스는 오랫동안 합법적인 운영을 해왔다. 2019년 1월, 당시 달라스 시의 변호사인 Chris Caso는 텍사스 카드 하우스가 회원 수수료를 징수하고 승리의 일정 비율을 떼어가지 않으면 합법적으로 운영할 수 있다고 시의회에 알렸다.
Crow는 텍사스 카드 하우스를 달라스에 열기 전 이미 두 년 동안의 준비 과정을 거쳤다고 밝혔다. 그는 달라스 지역의 여러 관공서와 협의하여 비즈니스가 합법적으로 운영될 수 있도록 절차를 밟아왔다. 하지만 달라스 시는 그 모든 노력을 무시하였다.
지난 5년 전 Crow는 달라스에 두 개의 카드 하우스를 열고 싶어 했다. 하지만 2021년 12월, 시는 무작위로 그 하우스의 CO를 철회하고, 그에 따라 발생한 많은 비용을 소모하게 되었다.
“우리는 건설이 중단된 상태에서 꽤 많은 진행이 있었음에도 불구하고 계약을 파기해야 했습니다. 이 소송은 저에게 수백만 달러의 손실을 안겼습니다. 하지만 그 외에는 선택의 여지가 없었습니다.”
Crow는 자신의 하우스가 성공적으로 운영되고 있는데도 불구하고 시의 의사 결정으로 인한 불합리함을 체감하고 있다고 밝혔다. 현재 텍사스 카드 하우스는 애ustin과 휴스턴을 포함해 주 전역에서 운영되고 있으며, Dallas 시가 이전 물밑 작업을 진행하고 있는 시점에서 카드 하우스의 운영이 막히는 사태를 겪고 있다.
2022년 3월 22일, 조정위원회는 전원 일치로 텍사스 카드 하우스의 CO를 재발급하기로 결정하였고, 시의 결정에 대해 공개적으로 반발하였다. 하지만 10일 후, 시는 조정위원회를 표적 삼아 자체 소송을 시작하였다.
달라스 시는 5th 법원에서 대법원 판결을 무효화하고, 더 이상 이 문제를 떼어 놓을 수 없는 상황에 이르렀다.
이 소송 결과, Crow는 “이 카드를 빼앗은 것은 불법일 뿐만 아니라 모든 주요 결정자에게 불공정했다”고 밝혔다.
그가 생각하기에 이 사건은 다시 연기될 여지가 없으며, 시의 행동에 대한 데미지가 더욱 커질 것이라고 우려했다.
현재 텍사스 카드 하우스는 다양한 배경을 가진 고객과 함께 이곳에서 자리를 잡고 있으며, 그 안의 분위기는 흥미롭고 안전하다는 인상을 주었다.
지금까지의 사건을 통해 우리는 달라스 시가 비즈니스와 세수 증가를 위해 표방한 기업 친화적인 목소리와는 다르게, 실질적인 기업 운영에 대해 상반된 태도를 보였음을 볼 수 있다.
Crow는 그의 카드 하우스가 고객들에게 제공하는 형태의 게임 환경에 대하여 안전성과 다양성이 강조되어야 한다고 말했다. “여기에는 다른 배경을 가진 사람들을 포함해 다양한 인종과 직업군이 있습니다. 일반적으로 안전하고 벗어나기 쉬운 공간으로 느낍니다.”
마지막으로 Crow는 느끼고 있는 문제는 시민들이 하우스 밖에서 불안을 느끼는 것이라는 점을 언급하며, 시가 더 이상 대응하지 않아야 한다고 촉구하였다.
이미지 출처：dallasnews
