테네시 애비뉴에 그려진 벽화, 공공사업으로 사라질 위기

테네시 애비뉴와 C 스트리트 NE에서 Tammy Barnes와 그녀의 팀이 벽화를 그리는 가운데, 한 남자아이의 전기 자전거가 지나가며 빛나는 모습이 포착되었다.

“오! 그것 정말 좋아요!” 남자아이가 속도를 내며 외쳤다.

“고마워요!” Barnes가 대답했다.

“오늘 그런 소리를 듣고 싶었어요,” 다른 팀원이 조용히 말했다.

2025년 봄, Barnes와 그녀의 전원 여성 벽화 팀은 C 스트리트 NE의 두 지점에 8개의 벽화를 그리기 위해 3만 달러의 디스트릭트 보조금을 받았다. 그중 13번가에 하나, 테네시 애비뉴에 아홉 개가 포함되어 있다. 이들은 Maury 초등학교의 학생들과 협력하여 과학 교육 및 도로 안전과 연결된 디자인을 발전시켰다.

이들은 프로그램에서 가장 먼저 벽화를 완성할 팀이 될 예정이었다. 하지만 9월 17일, DC 수자원이 수도관을 교체하기 위해 테네시 애비뉴를 파기 시작하면 그 작품의 절반이 사라질 수 있다.

학생 주도 디자인

이 팀은 디스트릭트 교통부(DDOT)의 “아트 인 더 라이트 오브 웨이” 프로그램의 일환으로 벽화를 그렸다. Color the Curb라는 이 프로그램은 DC 예술 및 인문학 위원회(DC CAH)와 DC 공립학교(DCPS)와 협력하여 예술가와 학교를 결합하여 가시성과 안전성을 개선하는 curb mural을 디자인한다. 예술가는 CAH가 관리하는 경쟁을 통해 선정된다.

Maury 미술 교사 Lauren Bomba는 이 작업이 학생 주도였으며 과학 교육과 연결되어 있다고 말했다. 지난해 마지막 학기 말에서 8회의 수업에서 학생들은 거리 예술과 도로 안전, 그리고 아나코스티아 강의 생태계와 토종 종에 대해 배웠다. “킹먼 아일랜드로 자전거 타기”라는 주제로 학생들을 통해 벽화 디자인을 하면서 Jeff 비버와 George 피시와 같은 캐릭터를 창조했다.

8월 말부터 예술가들은 수백 시간을 땡볕에서 청소하고 준비하며 작업에 몰두했다. 차량들이 지나가면서 이웃들은 물과 아이스바, 호스를 제공하며 도움을 주었다. 학생들은 자신의 작품을 보다가 한 학생이 그녀의 할아버지를 위해 디자인에 올빼미의 이름을 지었다고 했을 때, Barnes는 그 학생에게 보도를 그리는 분필을 건넸다. 그 소녀를 안전하게 지키기 위해서였다. 여섯 명의 다른 학생들이 그녀와 함께 참여하면서 즉흥적인 보도 분필 미술 축제가 열렸다. Barnes는 인스타그램 게시물에 “나는 지역 사회에서 작업하는 아티스트로서 정말 행복하다. 정말 꿈이 이루어진 것이다.”라고 썼다.

계획에 없던 일

Barnes, Ancellotti와 Hamilton은 벽화를 중심으로 커리큘럼을 구축했으며, 학교의 모든 학생에게 스티커를 제공했다. 그들은 10월 3일 Maury의 종업식에서 이를 발표할 계획이 세워졌다. 또, 9월 27일 킹먼 아일랜드 패밀리 데이 행사에서 발표할 색칠 시트도 준비해 두었다.

하지만 그때까지도 일부 또는 모든 벽화가 사라질 수 있다.

9월 4일 목요일, 작업이 끝나기 몇 일 전, Barnes는 DC 수자원 프로젝트 관리자로부터 연락을 받았다. 그 관리자는 벽화 지역에 게시된 표지판의 인스타그램 해시태그를 사용하여 그녀의 이메일 주소를 찾았다. 그는 9월 10일에 DC 수자원이 도로를 파기 시작할 것이라고 말했다.

그녀는 DC 수자원 웹사이트에서 여름 2025년부터 작업이 시작될 것이라고 표시된 도로를 확인했다. 아이러니컬하게도, 이 도로에서 사용하는 특수 아스팔트 페인트인 StreetBond의 예상 수명과 동일한 기간이었다.

DDOT는 예술 프로그램에 대한 허가를 발급하며 TOPS(구역 교통 온라인 허가 시스템)를 통해 사이트를 검토한다. 하지만 그들은 공공사업 프로젝트를 사전에 알려주지 않았다.

DDOT의 대변인은 “이런 일은 발생할 수 있습니다. 디스트릭트 교통부(DDOT)는 미국 내 최고의 ‘공공 도로의 예술’ 프로그램을 보유하고 있습니다.”라고 성명에서 언급했다. “벽화나 다른 예술 설치물이 제거되는 것은 드물지만, 공공 도로에 위치한 예술작품은 포장, 공공사업 또는 기타 중요한 인프라 프로젝트로 인해 영향을 받을 수 있습니다.”라고 말했다.

DC 수자원에서는 거리의 수직으로 선을 긋기 위해 수로를 파는 작업이 포함된 낡은 서비스 라인 및 작은 직경의 수도관 교체 프로젝트의 일환이라고 밝혔다. “공공 예술의 중요성과 이러한 벽화를 만드는 데 들어간 작업을 이해하고 있습니다. 우리는 9월 10일에 시작할 것으로 기대하지 않으며, 이달 말에 공사를 시작할 것입니다.”라고 DC 수자원 대변인이 말했다.

이와 함께, 그들은 “이 문제를 해결하는 최선의 방법을 찾고자 9월 10일에 DDOT와 지역 주민들과 회의를 진행할 예정입니다.”라고 덧붙였다.

어떻게 해결할지 불확실한 상황이다. DC 수자원 프로젝트의 유사 이미지들은 거리 표면이 제거되고, 커브에서 몇 피트 내로 구멍이 파이는 모습을 보여주어 대부분 또는 모든 벽화가 파괴될 가능성이 있을 것으로 보인다.

DC 수자원과 DDOT는 9월 10일 회의에서 어떤 결정이 내려졌는지에 대한 질문에 즉각 회신하지 않았다.

다른 통지

DDOT는 2024년 12월에 이 작업에 대한 허가를 부여했다. DC 수자원은 몇 개월 전에 주민들과 자문 지역위원회(ANC) 6A에 통지를 보냈다고 밝혔다. 홈 서비스 라인에 영향이 있는 homeowners들은 통지를 받았다. 하지만 그들은 거리에 구멍이 뚫릴 것이라는 점을 명확하게 이해하지 못한 것으로 보인다.

주민들은 지난 6월에 공개받은 통지에서 이번 공사가 2024년 10월부터 시작된다고 언급되었으나, 일부 사람들은 사람들이 작업을 감지하지 못했거나 DC 수자원이 이번에는 정말로 시작하겠다는 의도가 있었는지 알고 있었다.

2025년 6월 2025년 통지에는 2024년 말 은퇴한 빈센트 그레이 의원의 이름이 여전히 남아 있었다.

Barnes와 그녀의 팀은 벽화 작업을 9월 10일 시작하는 것으로 예상된 시간에 중지했지만, 건설 점유 허가가 DDOT에 의해처리되면서 프로젝트는 다시 지연되었다.

6A의 회장 Dave Wethingon(6A05)은 벽화에 대해 매우 기쁘게 생각하고 리드 없는 DC 프로젝트를 지지한다고 말했다. “하지만 기관과 커뮤니티 파트너 간의 조정 부족으로 인해 이러한 새로운 설치물의 일부가 위험에 처해 있는 것은 유감스러운 일입니다.”라며, 그는 DC 수자원 및 기타 기관들과 협력하여 “최선의 실질적인 결과”를 얻겠다는 의사를 밝혔다.

ANC 6A 위원 Amber Gove(6A04)에 따르면 최선의 결과는 벽화 복원이다. “DC 수자원 프로젝트가 테네시 애비뉴와 C 스트리트 NE에 있는 아트 인 더 라이트 오브 웨이 설치 이전에 DDOT에 의해 잠재적인 문제로 표시되지 않았다는 소식을 듣게 되어 유감입니다.”라고 그녀는 말했다.

또한 DC 수자원의 통지서와 관련된 작업에서 “공사 완료 후 프로젝트가 영향을 미친 모든 표면 복원”이 포함되어 있다고 밝혔다.

“이것은 최근 설치된 벽화가 원래 상태로 복원된다고 이해합니다.”라고 Gove는 말했다.

주민들에게는 불신이 감돌고 있다. 인근에 사는 Olivia S.는 새로운 3만 달러 벽화의 파괴 가능성에 대해 “실망스럽지만 놀랍지 않다.”고 보였고, “요즘 DC 정부에 대한 신뢰가 없다.”고 덧붙였다.

그 예술품이 내 집 바로 옆에 있던 주민들은 같은 의견을 전했다. “내게 있어 클래식한 일입니다.”라고 테네시 애비뉴 NE에 거주하는 Paula D.는 말했다. 그녀는 그 벽화들이 매일 지나가는 많은 사람들에게 안전한 거리를 만드는 데 도움을 주기 위해 의도되었다고 강조했다.

“이 거리 예술은 주민들에게 편안하고 안전함을 제공해야 한다고 약속되었습니다. 저의 기대는 DDOT가 이곳 벽화를 교체하고 예술가에게 다시 지불하여 그들이 약속한 것을 지킬 것이라고 생각했습니다.”라며 말했다.

Barnes는 재정 일정과 정부 자금의 한계를 인정했다. 그러나 그녀는 두 기관이 이를 바로잡을 방법을 찾기 바란다. “우리는 두 개의 교차로를 약속받았습니다.”라고 그녀가 말했다. “우리는 Maury 학생들과 함께 두 개의 교차로를 공동 창조했습니다. 우리는 이웃에게 두 개의 교통 진압 교차로를 제공하기 원합니다.”

Bomba는 Barnes, Ancellotti 그리고 Hamilton과 함께 13번가 NE에서 벽화 작업을 했고, 첫 번째 수업 시작 전에 그 일을 진행했습니다. 그녀는 이 예술가들이 벽화뿐만 아니라 아이들에게도 관심이 많다는 것을 말했다. 그들은 여전히 10월 3일 학교에 프로젝트를 발표할 것이다. 그러나 축하행사가 예정된 작품의 일부가 온전치 못할 것이라는 우려가 가득하다.

George라는 물고기는 드릴이 가동되기 전까지 겨우 일주일의 시간을 가질 것이다. 예술은 한 가지이지만, 아이들은 또 다른 것이라는 점에서 Bomba는 “그것이 팀을 정말 괴롭히고 있는 일이다.”라고 말했다.

이미지 출처：hillrag