길갈 공원: 상상과 신념이 숨쉬는 안식처

세련된 도시 풍경 속에 위치한 길갈 공원은 평온함을 자랑하는 숨겨진 보석이다.

동부 레드버드 나무 아래의 벤치에 앉으니, 마치 도심의 소음과 분주함에서 벗어난 듯한 차분한 기분이 드는 곳이다.

일상의 소음조차 이곳에선 자연의 녹음 스튜디오 같은 조용한 분위기로 바뀌었다.

길갈 공원은 이스트 센트럴 솔트레이크시티의 트롤리 스퀘어 근처에 위치하며, 지난 80년 가까이 도시의 독특한 랜드마크로 자리 잡고 있다.

1945년, 지역의 석공이자 비전가인 토마스 배터스비 차일드 주니어가 자신의 뒷마당에서 꽃과 돌, 나무로 정원을 만들기 시작했다.

그는 돌판에 성경 구절을 새기고, 열로 돌을 산화시켜 색상을 변형시키는 실험도 했다.

입구에는 갓난 아이가 새겨진 알몬드 나무가 심어졌고, 이는 회복과 믿음을 상징한다.

그 알몬드 나무는 1963년에 죽었으며, 같은 해에 차일드도 세상을 떠났다.

하지만 이 공원은 주민들과 자원봉사자들에 의해 보존되었고, 그들은 그의 독특한 작품을 인식하고 이를 지켜나가고자 했다.

현재 길갈 공원은 매일 개방되어 있으며, 호기심 많은 사람이나 조용히 생각할 공간이 필요한 모든 이에게 열려 있다.

차일드는 자신의 창작물을 ‘길갈’이라고 이름 붙였으며, 이는 성경의 여호수아가 12개의 돌을 기념으로 세운 장소에서 유래했다.

‘길갈’은 ‘서 있는 돌의 원’이라는 뜻이며, 차일드는 형태와 정신 모두에서 이 상징성을 강조했다.

그의 공원은 성경 구절이 새겨진 수십 개의 돌 조각들로 이루어져 있으며, 굽이치는 길과 나무, 숨겨진 실내공간들을 둘러싼다.

정원의 중심에는 그의 가장 유명한 작품인 ‘스핑크스’가 자리 잡고 있으며, 이 스핑크스는 예언자 조셉 스미스의 머리를 가지고 있다.

이 독특한 조형물은 고대 이미지를 현대 신앙과 결합하여 관람객들을 오랫동안 고민에 빠지게 만든다.

차일드는 예술가이자 자신만의 비전을 쫓았으며, 이 비전은 종종 코튼우드 캐년에 가서 적절한 돌을 찾도록 그를 인도했다.

그는 한 번에 62톤에 달하는 돌을 옮기기도 했다!

그의 작품에는 그의 명확한 비전과 그것을 이루기 위해 찾은 혁신이 숨겨져 있다.

차일드의 ‘무역 기념물’은 친구 모리스를 도와 만든 제단과 같은 조형물로, 그의 카리커쳐가 생생하게 묘사되어 있다.

그곳에서는 생활감 넘치는 조각가의 모습이 보일 수 있으며, 손으로 예쁘게 다듬은 깔개가 선을 이루고 있다.

이 작품은 차일드의 석공 기술을 잘 보여준다.

매끄러운 표면과 색상 변화, 숙련된 장인의 인내가 함께 드러난다.

차일드는 학문적인 의미의 조각가는 아니었지만, 자신의 상상 속에 있는 것을 이루기 위해 끊임없이 노력했다.

그의 예술은 석공 기술과 혁신, 성경과 상징을 혼합한 독창적인 형태로 유타의 어떤 공원과도 다르다.

공원을 거닐다 보면, 예술의 많은 부분이 오히려 나에게는 낯선 이치처럼 느껴졌다.

하지만 공원의 뒤쪽에 위치한 개방된 전시 홀에 있는 12여 개의 해설판을 통해 그의 작품과 비전을 알 수 있었다.

방문했던 날, 공원은 신혼부부의 친구들이 자전거를 타고 솔트레이크시티를 탐방하기 위해 모여 있는 상황이었다.

모임의 리더는 제단 위에 올라가 그룹에게 약간의 역사 이야기를 들려주었고, 그 후 그들은 자전거를 챙겨 저녁 속으로 나섰다.

오늘날 길갈 공원은 단순한 돌의 호기심 이상을 제공한다.

분주한 도시 한가운데에서 차일드의 창조물은 상상과 믿음의 안식처로 남아 있으며, 각 방문객에게 멈추고 성찰할 것을 초대한다.

교통 소음이 그 벽 너머로부터 스며들고 있지만, 길갈은 여전히 속삭인다.

“숨을 쉬고, 더 가까이 보고, 돌 속에서 의미를 찾아라.”

상세 사항

가는 길: 파크시티에서 공원까지는 약 30분 거리로, 솔트레이크시티의 749 East 500 South에 위치해 있습니다.

운영 시간: 매일 오전 8시부터 오후 8시까지 개방

식사: 트롤리 스퀘어 지역에는 다양한 식사 옵션이 있으며, 특히 코너에 위치한 전설의 하이어스 빅 H를 추천한다.

정보: 길갈 공원은 솔트레이크 시가 소유하고 있으며, 솔트레이크 원예 협회와 친구들에 의해 관리된다.

예정된 행사: 길갈 공원이 시 공원으로 지정된 지 25주년을 기념하기 위해 친구들과 함께 축하 행사에 참여하세요.

일시: 9월 21일 일요일, 오후 1시부터 5시까지.

이미지 출처：parkrecord