콜로라도 교정 당국, 범죄 사법 개혁 옹호자들에 대한 투명성 요구

콜로라도의 범죄 사법 개혁 옹호자들은 2018년 법률의 요구 사항이 처음으로 발동된 이후, 주 교정 당국의 교도소 인구 감소 노력을 더 상세히 밝혀줄 것을 촉구하고 있다.

주 교도소의 공석률은 8월 16일 기준 1.92%에 달하며, 이는 교정청이 30일 연속 3% 이하의 공석률을 유지한 것을 의미한다.

2018년에 통과된 법안, 하우스 빌 18-1410은 콜로라도 주 의회에서 만장일치로 통과된 초당적 법률로, 이러한 공석률에 도달할 경우 교정 당국은 인구를 줄이기 위한 조치를 취해야 하며, 이는 주 가석방 위원회 및 커뮤니티 교정 사무소와 협력해야 한다.

커뮤니티 교정 사무소는 CDOC가 사용할 수 있는 빈 침대를 매주 식별하도록 요구받고 있으며, 공석률이 30일 연속 4% 이상으로 증가할 때까지 이 작업을 계속해야 한다.

CDOC 대변인 알론다 곤잘레스는 “이러한 법적 요구 외에도 CDOC는 시설을 적극적으로 모니터링하고, 침대 배정과 인력 조정을 조절하며, 이전을 촉진하고, 주 전역에서 안전하고 질서 있는 운영을 보장한다”고 밝혔다.

가석방 위원회는 해당 인구 관리 법안에 따라 반드시 모든 수감자를 석방해야 하는 것은 아니며, 단지 각 사례를 검토하기 위한 청문회를 열어야 한다.

콜로라도의 교도소 인구는 COVID-19 팬데믹 동안 급격히 감소한 후 지속적으로 증가하고 있으며, 2021년 6월 15,434명에서 2023년 7월 말에는 17,945명으로 증가했다.

CDOC가 인구 감소 조치가 요구되는 기준에 도달한 지 3주가 넘었지만, 교정 당국은 뉴스라인에 업데이트된 정보를 제공할 수 없었다.

콜로라도 범죄 사법 개혁 연합의 크리스티 돈너 전무는 법안에 따라 CDOC가 가석방 위원회에 제출해야 할 세 가지 그룹의 수감자 목록이 있으며, 그녀는 공개 기록 요청을 통해 두 개의 목록을 확보했다.

의무 석방일이 가까운 사람들로 구성된 목록에는 13명이 포함되어 있었고, 비폭력 범죄로 인해 저위험으로 판단된 사람들로 구성된 목록에는 92명이 포함되어 있었다.

그러나 그녀는 가석방을 앞두고 특정 작업(예: 피해자 통보 또는 약물 및 알코올 수업)을 완료해야 하는 사람들을 의미하는 ‘조건부 석방’에 대한 정보는 받지 못했다.

돈너는 “우리는 이 법안이 대규모 석방을 의도한 것이 아니었다”며 “그저 효율적으로 운영할 수 있는 방법을 찾고, 커뮤니티 교정을 최대한 활용할 수 있는지를 확인하기 위함이었다”고 말했다.

그녀는 주 정부로부터 커뮤니티 교정 침대의 가용성을 명확하게 확인받지 못했지만, 공급자들은 교정 당국이 사용할 수 있는 ‘수백 개’의 침대가 있다고 말했다.

돈너는 이러한 침대를 활용하는 것이 교도소 인구를 효율적으로 줄일 수 있는 ‘가장 큰 기회’라고 강조했다.

올해 콜로라도 의회는 가석방된 사람들을 위한 주거 옵션을 추가하고 교도소 인구 증가를 늦추는 법안을 고려했지만, 주 하원에서 투표를 거치지 못해 실패했다.

주 prison에 수감될 사람들은 CDOC의 낮은 침대 수용 능력으로 인해 주의 교도소로 이전을 기다리는 동안 카운티 교도소에 더 오랜 기간 머물고 있으며, 돈너는 이를 CDOC가 공석률을 인위적으로 증가시키기 위한 의도적인 방법이라고 주장했다.

7월에는 17명의 콜로라도 보안관들이 주지사 재러드 폴리스에게 카운티 교도소에 구금되어 있는 인원들에 대한 긴급 조치를 요청하는 서한을 보냈다.

서한에서는 주 교도소로 이전을 기다리는 각 인원에 대해 하루 77.16달러의 보상을 제공하므로, 보안관 사무소는 하루에 60달러 이상의 재정적 부족을 감당해야 한다고 밝혔다.

서한은 “카운티 교도소는 주 정부 인원을 장기간 수용하기 위해 설계되거나 자금 지원이 이루어진 것이 아니다”며, “그럼에도 우리는 수용 능력을 확장하고 이미 제한된 인력을 늘려야 하는 상황에 처해있다. 이는 지속 불가능할 뿐만 아니라 지역 세금 납세자에게도 불공평하다”고 강조했다.

돈너는 2018년 법안이 초당적이며 콜로라도 의회에서 만장일치로 통과되었으므로, “인구를 효율적으로 관리하는 개념은 논란의 여지가 없다”며, “아무도 조기에 석방되는 것이 아니다”라고 덧붙였다.

그녀는 만약 카운티 교도소의 대기 인원이 더 빨리 해결되었다면 법안의 일부 조치들이 더 일찍 시행될 수 있었고 더 많은 침대가 열릴 수 있었을 것이라고 강조했다.

이미지 출처：kunc