오스틴 I-35 고속도로 확장에 따른 소음 방지 벽 논란

I-35 고속도로의 상부로부터 발산되는 소음이 오스틴의 중앙에서 50년 동안 지속되어 왔으며, 이는 내년부터 시행될 고속도로 확장에 따라 더 강화될 예정이다.

이에 따라, Cherrywood 지역 주민들은 뒷마당에 새로운 콘크리트 방음벽을 설치할지 여부를 오늘까지 결정해야 한다.

제안된 방음벽은 높이 21피트(약 6.4미터), 길이 약 반 마일에 달하며, 30번가에서 38.5번가까지 수평으로 펼쳐질 예정이다.

이 벽은 고속도로 확장에 따른 소음을 일부 차단하기 위한 것이다.

PJ Raval은 “21피트의 벽은 정말 극단적이다. 태양을 차단할 것이다.”라고 말했다.

로빈슨 애비뉴에 위치한 그의 집은 방음벽이 설치될 곳에서 3피트 거리밖에 떨어져 있지 않다.

중산층 주택들이 이제는 고속도로의 확장된 경계에 위치하게 되었으며, 과거에는 이들 주택과 고속도로 사이에 버퍼 역할을 하던 상점들이 철거되었다.

Raval은 “필요성을 이해하지만, 타협의 여지는 어디에 있는가?”라고 반문했다.

Cherrywood 벽은 I-35의 Capital Express Central 프로젝트의 일환으로 제안된 여덟 개의 소음 방지 벽 중 가장 큰 규모를 자랑한다.

TxDOT는 고속도로의 상부에 위치한 Aura Thirty2 아파트 근처에 또 다른 소음 벽을 고려 중이다.

남부 오스틴의 Royal Hill Drive에 위치한 모텔 6와 Lady Bird Lake 북쪽의 Festival Beach Community Garden 및 Food Forest 근처에는 방음벽이 승인되었으나, Woodward Street 북쪽의 Grace Woods Apartments와 Riverside Drive 북쪽의 Berkshire Riverview Apartments에서는 반려되었다.

Cherrywood 지역의 방음벽은 60개 이상의 가정에서 최소 5데시벨의 소음 감소 효과를 제공할 예정이다.

TxDOT는 일부 주택의 경우 7데시벨 이상의 소음 감소 효과도 있을 것이라고 덧붙였다.

방음벽이 없을 경우, 고속도로 확장은 Cherrywood에 현재와 비슷한 수준의 소음에 노출될 수밖에 없다.

비록 교통량이 늘어날지라도, 주요 도로는 최대 60피트(약 18미터) 깊이로 터널화되어 소리가 일부 차단될 예정이다.

하지만 이 경우에도 소음 수준은 평균 70데시벨로, 이는 진공청소기 소음과 유사하여 연방 기준을 초과하게 된다.

Texas Department of Transportation(TxDOT)은 주민들에게 소음 벽에 대한 찬반 투표를 제공하고 있으며, 디자인 선택은 텍스쳐드 표면 또는 비 텍스쳐드 표면으로 제한하고 있다.

로빈슨 애비뉴에 거주하는 그렉 헤니는 “우리 지역에서는 이것이 선택 사항이 아니라는 점에서 조금 실망스럽다.”고 말했다.

TxDOT에 따르면, 그의 집에서는 벽이 소음을 5데시벨 미만으로 줄일 것으로 추정되어 투표권이 없다.

헤니는 “15피트 높이의 방음벽은 어떤 효과를 낼 수 있는가? 다른 재질을 사용하면 어떤 결과가 나올 수 있는가?”라고 궁금해했다.

연방 도로 규정은 소음 차단벽이 가구당 최소 5데시벨 이상 차단해야 하고 일정 비용 이하이어야 한다고 규정하고 있다.

이 공식은 콘크리트를 사용하는 것을 장려하고 있는데, 이는 내구성이 있으며 플렉시글라스와 같은 대체 재료보다 저렴하기 때문이다.

하지만 TxDOT은 콘크리트를 고수하고 있다.

TxDOT 오스틴 지구의 환경 감독관인 스콧 포드는 “우리의 모든 소음 방지벽은 콘크리트로 만들어진다. 그것이 우리의 방침이다.”라고 설명했다.

포드는 “우리는 주민들의 의견을 듣고 Cherrywood 지역에 대한 효과를 극대화하기 위해 이 높이를 선택했다.”고 밝혔다.

일부 주민들은 이 조치를 수용하고 있다.

로빈슨 애비뉴에 거주하는 다비드 마르티네즈는 “21피트는 조금 높은 편이지만, 아예 하지 않는 것보다는 나은 선택이다.”라고 말했다.

마르티네즈는 자신의 뒷마당을 가리키며 “이 울타리는 요즘 괴상하다. 소음이나 지나가는 사람들, 차가 들이받는 것조차 막지 못할 것이다. 긍정적인 점이 부정적인 점보다 많다.”고 덧붙였다.

TxDOT은 Cherrywood 소음 벽에 대한 우편 투표를 기다리고 있으며, 결과 발표는 몇 주 후에 있을 예정이다.

이미지 출처：kut