미국 역사 교육에 대한 새로운 차별화: 스미소니언의 변화 우려

이미지 출처：https://apnews.com/article/smithsonian-trump-history-museum-teachers-3bfba38c574e9b72824f5b4c4f633d52

버지니아주 베데스다에 있는 고등학교 역사 교사 카타리나 마트로는 수업 준비를 위해 스미소니언 기관 웹사이트에서 자료를 많이 활용한다.
그녀는 그것이 신뢰할 수 있는 자료라는 것을 믿으며, 다른 온라인 자원보다 훨씬 더 많은 검증을 필요로 하지 않는다.
그녀는 제노사이드와 노예제와 같은 주제에 대한 토론을 위해 스미소니언이 선별한 문서와 기타 1차 자료를 사용하고 있다.

백악관이 스미소니언에 대한 변화를 압박함에 따라, 그녀는 더 이상 같은 방식으로 스미소니언을 신뢰할 수 없게 될 것을 걱정하고 있다.
“우리는 당파적이지 않은 역사, 즉 진짜 역사만을 원합니다.”라고 마트로는 말했다.
“진정한 역사학자들이 생산한 역사여야 합니다.”

워싱턴의 박물관을 넘어서, 도널드 트럼프 대통령의 스미소니언에 대한 재검토는 전국의 교실에서 역사 교육 방식에 영향을 미칠 수 있다.
스미소니언은 커리큘럼 및 기타 교육 자료의 주요 제공자로, 이 모든 자료는 공공 콘텐츠에 대한 포괄적인 새로운 평가의 대상이 되고 있다.
트럼프 대통령은 스미소니언을 그의 미국 역사 비전과 맞추기 위해 노력하고 있다.
백악관이 스미소니언 기관에 보낸 서한에서는 이번 검토가 “톤, 역사적 프레이밍, 미국의 이상과의 일치”를 평가하기 위한 것이라고 밝혔다.
의도는 “분열적이거나 당파적인 서사를 제거하고 미국의 본질을 기념하는 것”이라고 강조했다.

변화를 반대하는 이들은 이것이 더 정화된 미국 역사 버전을 조장할 것이라고 우려하고 있다.
오는 250주년 기념일을 축하하기 위해, 교육부는 최근 백악관의 창립자 박물관을 보수 성향 비영리 단체인 프래거U와 함께 출범했다.
방문객들은 아이젠하워 행정 사무소 건물의 박물관과 백악관 웹사이트에서 독립선언서 서명자들의 전기를 읽고 그들이 말하는 모습을 담은 동영상을 볼 수 있다.

“진정한 애국적 교육은 우리의 창립자들이 미국을 사랑하고 존중했던 것처럼, 우리도 그들을 존중해야 한다는 것입니다.”라고 린다 맥마흔 교육부 장관은 프래거U 비디오에서 이 프로젝트를 소개하며 말했다.
이 프로젝트는 일부 서명자가 노예 제도 반대론자였음을 언급하고 있으며, 미국에서 최초로 출판된 흑인 여성 시인인 필리스 휘틀리도 포함되어 있다.
그러나 비평가들은 이 프로젝트가 국가의 어두운 과거를 덮어두고 있다고 주장한다.
“교사들은 우리가 사용하는 자료에서 당파성을 보지 못하기 때문에 정말 우려하고 있습니다.
그것은 좋은 교육적 관행이 아닙니다.”라고 티나 엘스워스, 사회 연구 국립 협회의 회장이 말했다.

역사 교사들은 교과서 외에 보조 자료를 사용
많은 역사 교사들과 마트로는 스미소니언의 자료를 사용하는 이유는 수업을 위한 자료를 새로 만드는 데 시간을 쏟지 못하거나 최신 책을 구입할 예산이 없기 때문이다.
그녀는 수업을 안내하기 위해 박물관의 디지털화된 컬렉션을 선호한다.
“나는 ‘이게 진짜인가? 아닌가?’를 고민할 필요가 없습니다.
나는 유물의 설명을 신뢰할 수 있습니다.”라고 그녀는 덧붙였다.

80% 이상의 역사 교사들이 스미소니언을 포함한 연방 박물관, 기록 보관소 및 기관에서 무료 자료를 사용한다고 지난해 미국 역사 협회 조사에서 밝혔다.
연방 기관의 자료가 널리 신뢰받는 이유는 전문가들에 의해 철저히 검토되기 때문이다.
브렌든 기리스 역사 협회의 교육 및 학습 이사는 많은 교사들이 구식 역사 교과서를 사용하고 있으며, 스미소니언과 같은 기관의 온라인 자료가 그 공백을 메우고 있다고 말했다.
“지난 몇 년 동안 연방 정부가 사회 연구 교육에 투자한 가장 영향력 있고 중요한 방법 중 하나였습니다”라고 그는 말했다.

스미소니언의 교육 자료 개발은 전후 시기에 더욱 두드러졌다.
뉴욕주 오네온타주립대의 윌리엄 워커 교수는 스미소니언의 역사에 대해 연구해왔다.
이 박물관은 교사를 위한 전문 개발 워크숍을 조직하고, 워크시트에서 비디오에 이르는 다양한 자료를 제공하고 있다.
“우리는 더 이상 목소리를 보지 않고 있으며, 이는 우리나라에 중요한 목소리가 줄어들고 있다는 것을 의미합니다.”라고 알래스카주 준에우 사회 연구 교사인 마이클 하이먼은 말했다.

그는 학생들이 스미소니언의 가상 투어에서 유물 조사를 하도록 하는 과제를 주곤 했다.
그는 전시물들이 항상 문화적으로 포괄적이었으며, 만약 그 내용이 변경된다면, 자신이 가르쳐온 유색인종 학생들에게 영향을 미칠 것이라고 걱정하고 있다.
그는 “우리는 중요한 목소리를 더욱 침묵시키고 있으며, 이는 그들처럼 과거에 대한 이해를 제한할 수 있습니다.”라고 덧붙였다.

약 10년 전, 매사추세츠주 애머스트 대학교의 역사학 교수인 샘 레드맨은 그의 대학원생들이 스미소니언 국가 역사 박물관과 협력하여 장애인 미국인 법을 기념하는 블로그 시리즈를 작성할 기회를 가졌다.
그 경험은 그의 학생들에게 “정말 놀라운” 경험이었다고 그는 말했다.
그는 매년 학생들이 연방 정부에서 일하거나 스미소니언에서 일하고 싶다고 표현해왔다고 말했다.
하지만 올해는 전혀 그런 말을 듣지 못했다고 그는 말했다.
“이건 분명히 심각한 우려입니다.”라고 그는 덧붙였다.