보스턴 시장 선거, 두 후보의 경쟁으로 좁혀져

모든 현황에 따르면, 보스턴 시장 선거는 오래전부터 두 사람의 경쟁으로 축소되었다.

여론 조사, 자금 모금, 그리고 심지어 마당에 붙은 선거판을 기준으로, 진보적인 성향의 미셸 우 시장과 오랜 비영리 단체 리더인 조시 크래프트가 내일 있을 예비 선거에서 거의 확실히 두 후보로 나설 것으로 보인다.

그러나 여전히 경쟁에 임하고 있는 두 후보가 더 있다: 로버트 카푸치, 은퇴한 보스턴 경찰관과 도밍고스 다로사, 지역 사회 활동가다. 내일 이후 이들 중 누구도 시장 후보로 진출할 가능성이 낮다고 해서, 그들의 존재가 선거의 역학을 형성하지 않는 것은 아니다. 정치적 주변부에 위치한 아이디어들이 종종 주류로 흘러들어가기 때문이다.

80세인 카푸치는 동부 보스턴 출신으로 민주당원으로 보수적인 플랫폼을 내세우고 있다. 그는 마지막으로 선출직에 응모한 지 34년이 되었고, 시장, 시의회, 그리고 기타 여러 선거에 실패한 경류가 있다. 카푸치는 2021년 시장 선거에 출마했지만 약 1%의 투표를 얻는데 그쳤다. 최근의 에머슨 대학 여론 조사에서도 그에 대한 지지는 1%에 불과했다.

하지만 그는 리버럴한 도시에서도 보수적인 요소가 존재함을 상기시켜준다. 카푸치는 자신을 “법과 질서의 후보”라고 부르며, 이른바 보호받는 도시 정책, 중독 치료를 위한 메타돈 클리닉, 그리고 새로운 노숙자 쉼터에 반대하고 있다.

그의 입장은 최근 몇 년 간 심화된 문제와 관련이 있다. COVID-19로 인한 범죄 증가세가 진정되었지만, 보스턴 주민들은 여전히 도시 일부 지역의 노숙자 문제와 약물 남용에 불안과 불만을 느끼고 있다. 도널드 트럼프가 작년에 대량 추방을 주제로 선거운동을 벌였고, 2020년에 비해 보스턴 전역에서 더 나은 성적을 거두었던 것도 이러한 배경에서 온 것이다. 카푸치는 최근 “리버럴한 도시라 하더라도 나와 같은 방식으로 행동하는 사람들이 많다”고 말했다. “보수적인 방식으로 말이죠.”

48세의 비즈니스 소유자이자 전 팝 워너 풋볼 코치인 도밍고스 다로사는 독립 후보로 출마하고 있으며, 자신이 살고 있는 하이드파크 지역의 문제를 알리고 있다. 그는 반복적으로 출마했음에도 불구하고 지금까지 시장직을 얻지 못한 후보로, 카푸치와 마찬가지로 아이디어가 경쟁의 의미로 자리잡을 수 있음을 보여준다.

에머슨의 여론 조사에 따르면 다로사는 단지 2%의 지지를 얻고 있지만, 46%의 유권자가 보스턴 공립학교가 잘못된 방향으로 가고 있다고 생각한다. 지난 주 자마이카 플레인 포럼에서 우와 크래프트와 함께 했던 다로사의 주택 비용 문제에 대한 답변은 가장 많은 청중의 열정을 불러일으켰다. 그는 주택비용이 “허위 약속”이라고 언급하며 임대료 인상 상한제를 지지하고, 우의 정책이 문제를 악화시키고 있다고 비판했다.

다로사는 범죄, 약물, 이민 문제에 대해 우려하고 있는 것은 보수적이지 않다는 것을 보여준다. 그는 악명 높은 매사추세츠 주와 캐시 교차로에서 주사기를 치우는 자원봉사를 하기도 했으며, 2020년에는 샬리 베이커 전 주지사의 집 앞에 주사기를 놓고 항의한 후 접근 금지 명령을 받기도 했다. 본인이 케이프 베르데에서 아기로 이주해 왔기 때문에 법적 신분이 없다고 주장하면서도, 다로사는 도시가 불법 이민자보다 합법적인 주민들을 우선시해야 한다고 생각하고 있다.

그 또한 현상 유지에 실망한 보스턴 주민들에게 대안을 제공한다. 한 유권자는 WBUR와의 인터뷰에서 “나는 신선한 목소리를 찾고 있으며, 그 신선함이 바로 도밍고스에 있다고 본다”고 밝혔다.

카푸치와 다로사는 미국 정치에서 장기적인 후보들이 연속적으로 나오는 경향을 보여준다. 많은 이들은 잊혀지기도 하며, 몇몇은 후에 성공을 거두거나 자신의 아이디어를 주류에 심어준다.

로널드 레이건, 조지 H.W. 부시, 조 바이든은 낙선한 대선 캠페인 후 성공을 거두었고, 버니 샌더스의 ‘모두를 위한 의료’ 제안은 수년간 의회에서 뜨거운 감자로 여겨졌으나, 그가 대선 후보로 출마했을 때 폭발적으로 인기를 얻었다. 2010년 뉴욕주 지사 선거에서의 짐미 맥밀런의 ‘임대료가 너무 높다’는 문구는 밈이 되기도 했다. 패트 뷰캐넌은 그의 세 번의 대통령 출마에서 대패했지만, 그의 우파 포퓰리즘과 문화 전쟁 상황은 오늘날의 트럼프화된 공화당을 예고했다.

물론, 미래의 영향력이 보장되지는 않는다. 반복적으로 선거에서 패배한 대다수의 후보들은 결국 승리를 거두지 못하게 된다. 하지만 후보들이 줄어들면, 우와 크래프트는 카푸치나 다로사의 입장을 채택하거나 그들의 지지층을 확보하기 위해, 또는 단순히 그들에 동의하기 때문에 일부 입장을 채택할 가능성이 있다. 그러므로 내일 이후의 결과가 카푸치와 다로사의 아이디어가 힘을 잃지 않게 될지 결정하는 데 영향을 미칠 수 있다.

보스턴 시내 정치인들은 짧은 간격으로 조사가 이루어지는 가운데, 우가 지지율에서 크래프트를 앞서고 있지만, 그녀가 예비 선거에서 얼마나 많은 표차로 이길 것인지는 주목하고 있다. 적은 표차로 승리하면 취약성을 신호할 수 있다.

보스턴에서 이 지명 이후, 다로사와 카푸치는 더 많은 투표를 받지 못할 가능성이 크지만, 그들이 제시한 아이디어는 여전히 정치적 논의의 중요한 요소가 될 수 있다.

이미지 출처：bostonglobe