트럼프 대통령과 이재명 한국 대통령의 첫 정상회담

이미지 출처：https://www.latimes.com/world-nation/story/2025-08-29/south-koreas-lee-jae-myung-charms-trump-but-uncertainty-lies-ahead

월요일, 트럼프 대통령과 한국의 이재명 대통령은 백악관에서 만났다.

이 첫 정상회담은 둘 간의 친밀감이 돋보이는 장면이었다.

두 지도자는 둘 다 암살 시도를 극복한 점에서 유대감을 나누었고, 골프에 대해서도 이야기했다.

트럼프가 이 대통령이 백악관 방명록에 서명할 때 사용한 손으로 만든 나무 만년필을 보고 “멋진 펜이다, 가지고 가고 싶냐?”고 말하자, 이 대통령은 즉흥적으로 이 펜을 선물하겠다고 했다.

기자들 앞에서 진행된 질의응답에서, 이 대통령은 트럼프가 김정은과의 예전 정상회담을 통해 한반도에 평화를 가져다 준 것에 감사하며 다시 김정은을 만날 것을 촉구했다.

“당신이 평화의 중재자가 된다면, 나는 당신을 도와주는 중재자가 되겠다”고 이 대통령이 말하자 트럼프는 웃음을 터뜨렸다.

월요일의 이 장면들과 그 뒤에 이어진 두 시간의 비공식 회담은, 이 대통령이 국제 무대에서의 경험이 부족한 전 지사 및 입법자로서 트럼프 대통령에게 ‘젤렌스키 순간’에 갇혀서 질책받을 수 있다는 우려를 잠재우는 듯했다.

이러한 결과는 한국이 철저히 준비한 것이었다.

이 대통령은 올해 초 대선 후보 시절, 무슨 일이 있어도 외교적 승리를 이끌어내겠다고 vow 했으며, 심지어 “트럼프의 다리 사이를 기어가야 할지도 모르겠다”고 언급했다.

7월 늦게 미국과의 무역 협상을 원활히 진행하기 위해 한국 고위 관계자들은 “메이크 아메리카 조선소를 다시 위대하게 만듭니다”라는 슬로건이 새겨진 빨간 모자를 가지고 갔다.

이번 정상회담에 앞서 이 대통령은 지난 주 만나본 일본 총리 시게루 이시바와 의견을 교환하며, “트럼프: 거래의 기술”을 읽고 있는 등 준비를 철저히 했다.

현재의 초기 노력은 큰 성과를 거둔 것으로 보인다.

한국의 1,500억 달러 규모의 미국 조선업 revitalization 계획 등 주요 제안들이 긍정적으로 채택되었으며 지난 달 미국과의 무역협정을 확보하는 데 도움이 되었다고 한국 관계자들은 밝혔다.

트럼프는 월요일에 “우리는 한국에서 배를 구입할 것이지만, 우리 사람들과 함께 미국 내에서 배를 만들도록 할 것”이라고 말했다.

하지만 이 대통령에게 긍정적인 첫 걸음으로 여겨지는 것에도 불구하고, 전문가들은 이를 승리로 선언하기에는 이르다고 보고 있다.

여전히 해결되지 않은 몇 가지 문제가 크게 남아 있으며, 이는 작업 수준의 협상이 진행됨에 따라 복잡해질 수 있다.

“이 대통령과 트럼프 대통령 둘 다 외교 정책에서 이념적으로 움직이지 않기 때문에 서로 생각보다 잘 지낼 수 있을 것으로 예상했었다”며 퀸시 연구소의 동북아 전문가인 제임스 박은 말했다.

“하지만 이들의 관계가 어떻게 진전될지가 미지수이다.

만약 무역과 안보 문제에서 양측이妥協하기 어려운 강한 긴장이 나타난다면 이 대통령과 트럼프 간의 관계는 시험대에 오를 것이다.

트럼프와 인도 총리 나렌드 모디 간의 우정이 최근 몇 달 간 관세와 인도의 러시아산 원유 구매 문제로 상처받은 사례가 존재한다.”

트럼프가 월요일에 지난 달의 무역 협정, 즉 서울에 대한 관세율을 25%에서 15%로 낮추기로 약속하긴 했지만, 세부사항은 여전히 부족하고 이 거래는 아직 공식 문서로 표현되지 않았다.

하지만 양측 모두 이를 승리로 주장하며 미국 쌀과 소고기 문제 등 오랫동안 진전을 보지 못했던 논란에 대한 불씨를 되살릴 여지를 남겨두고 있다.

이번 무역협정의 일환으로 한국은 미국의 주요 산업에 3,500억 달러를 투자하겠다고 약속했다.

하지만 비공식적인 여론에서는 두 나라의 관계자들이 이 자금이 어떻게 구조화되고 사용될지를 놓고 불화가 여전히 존재한다고 보도된다.

미국 측은 한국 측이 기꺼이 제공하려 하지 않는 더 많은 재량권을 원하고 있다.

한국의 방위 및 군사 협력에 대한 우려 역시 이번 정상회의에서 완전히 해소되지 않은 상태다.

이전에 트럼프 대통령은 28,500명의 미군이 한국에 주둔하는 것에 대해 한국이 매년 100억 달러를 지급해야 한다고 언급한 바 있다.

한국 관계자들에 따르면 이번 정상회담에서는 방위비 분담 이슈에 대한 논의가 없었다고 전한다고 하지만, 박은 이 문제는 다시 수면 위로 오를 수 있다고 경고했다.

“동맹 비용 분담 문제는 트럼프 대통령의 지속적인 관심사다”라고 그는 말했다.

트럼프가 한국 내 미군 주둔 비용에 대한 불만을 제기한 것 때문에, 미국이 중국에 대응하기 위해 한국 내 기지를 철수할 것이라는 점이 우려를 증폭 시켰다.

이로 인해 한국은 북한의 군사적 위협에 더 취약하게 될 수 있다.

이러한 시나리오는 신뢰성을 얻게 된 부분이 있으며, 올해 초 미국 국방부 관계자들이 제주도로 미군 병력을 천 명 이상 철수하는 계획을 검토하고 있다는 보도가 나왔다.

병력 축소는 오랫동안 한국에서 정치적으로 수용되지 않겠지만, 한국 방위 연구소(KIDA)의 이호룡 선임 연구원에 따르면, 이는 이 대통령에게 역사적으로 상상했던 것보다 덜 문젯거리가 될 수 있다고 한다.

“그 연설 내용과 질의응답은 두 측이 이러한 문제에 일정 정도 일치를 보였다”고 그녀는 말했다.

“하지만 이것은 여전히 작업 수준에서 더욱 논의될 필요가 있다.”

트럼프는 월요일 기자에게 한국 내 미군 축소를 고려하고 있느냐는 질문에 대해 “우리가 친구였으므로 지금은 그걸 말하고 싶지 않다”고 대답했다.

그러나 그 뒤에 그는 한국에서 논란을 일으킨 제안을 제시하였다.

“우리가 큰 요새를 가지고 있는 땅의 소유권을 주기를 요청하는 것도 좋을 것 같다”며 “렌트 조항을 없애고 싶다.”

현재 한국은 미군 기지가 있는 땅에서의 사용을 무상으로 제공하는 기존의 협약인 주한미군 지위협정(SOFA)에 따라 이를 허용하고 있다.

화요일 한국의 국방부 장관인 안규백과의 대화에서, 한국의 방위부 장관은 이 제안을 즉각 거부하며 이는 협상전술의 일환이었다는 여지가 있음을 시사했다.

“현실 세계에서 불가능하다”라며 “하지만 트럼프 대통령의 입장에서 이는 다른 전략적 요구를 하기 위한 의도된 언급일 수 있다”고 대신 밝혔다.

한편, 북한의 김정은과의 두 번째 정상회담은 양측 모두에게 승리가 될 수 있다.

하지만 많은 전문가들은 북한을 비핵화할 수 있는 가능성의 창이, 2018년과 2019년의 실패한 정상회담 이후로 닫혔다고 보고 있다.

북한은 최근 그들의 핵무기를 포기하겠다는 어떠한 시도도 “상대방의 조롱”이라며 거부하고 있다.

이 대통령과 트럼프 간의 개인적 화합은 이번에 그 한계를 가질 수 있다”고 한국 방위 분석연구소의 이 연구원은 말했다.

“북한은 현재 러시아와 중국을 통해 경제 제재를 효과적으로 회피하고 있다”고 그녀는 말했다.

“제재 완화는 더 이상 과거만큼 매력적인 당근이 아니다.”