호놀룰루 수용소에서의 한국인 억제 이야기

이미지 출처：https://www.civilbeat.org/2025/09/kirstin-downey-most-prisoners-in-hawai%CA%BBis-wwii-internment-camp-were-korean/

많은 일본계 미국인들이 호놀룰루에 처음 억제되었지만, 그 뒤를 이어 훨씬 더 많은 한국인들이 이어졌다.

호놀룰루 수용소는 하와이에서 400명의 일본계 미국인들이 제2차 세계대전 중 억제된 장소로 가장 잘 알려져 있다.

그러나 새로운 연구에 따르면 한국인들이 이곳에 수용된 가장 큰 단일 인구 집단이라는 사실이 밝혀지고 있다.

실제로 호놀룰루 수용소에 억제된 한국인은 일본계 미국인보다 7배나 많았다.

4,000명의 수용자 중 약 2,700명이 한국인으로, 이들은 다른 곳에서 포획되어 하와이로 이송되었고, 약 400명이 전쟁이 발발했을 때 하와이에서 거주하고 일하던 일본계 미국인이었다.

한국인은 미국 군대가 일본 제국군과 싸우며 오세아니아를 가로지를 때 포로가 된 전쟁 포로들이었다.

일본은 중국, 필리핀, 네덜란드 동인도(현재 인도네시아)와 프랑스 인도차이나(현재 베트남, 캄보디아, 라오스), 괌, 홍콩 및 싱가포르 등 태평양 전역에서 영토를 점령했다.

한국인들은 이중의 포로였다. 일본은 1900년대 초 한국을 침략하고 정복한 뒤 많은 한국인들을 강제로 징집했다.

그들은 일본군이 패퇴할 때 미국의 포로가 된 것이다.

한국인들이 수용소에서 가장 많은 비중을 차지했다는 사실은 이제 새로운 학문적 검토와 논의의 초점이 되고 있다.

지난해 하와이 대학교의 구술 역사 센터의 연구자들은 국립공원관리청과 협력하여 수용소에 억제되었거나 그곳에서 일했던 사람들의 후손들로부터 이야기를 수집하기 시작했다.

그들은 이 새로운 정보를 현재의 이해와 역사적 해석에 통합하려고 한다.

이 작업은 하와이의 한국 이민 연구소의 회장인 두크 희 리 무라바야시와 하와이 대학교에서 한국사를 가르쳤던 용호 최 교수의 학문을 기반으로 하고 있다.

최 교수는 지난해 세상을 떠났다.

무라바야시는 호놀룰루 수용소에 억제된 2,700명의 한국인을 확인하고 그들의 이름과 거주지를 제공하고 있으며, 이는 사람들이 고인의 친척을 확인하는 데 도움을 주고 있다.

호놀룰루 국가 역사 유적지의 기념비에는 수용소에서 억제된 한국인들에 대한 언급이 없다.

이들의 존재는 제2차 세계대전 동안 이제야 학문적인 논의의 초점이 되어가고 있다.

10년 전, 이 수용소는 국가 기념물로 지정되었으며 현재 진주만 국립 기념물 본부에서 관리되고 있다.

이 기념물은 대통령의 선언을 통해 국립 공원으로 포함되었지만, 충분한 전용 자금이 없어 여전히 계획 단계에 있다.

그곳에는 도로망이 없어, 본토에서 수용소로 가는 정기적인 공공 접근도 없다.

수용소는 전쟁 직후 폐쇄되었고, 그 자리는 황폐해졌다.

호놀룰루의 NPS 수퍼리텐던트인 크리스틴 오구라는 새로운 공원의 공공 인식을 높이고 지역 사회의 참여를 증진하기 위해 노력하고 있다.

올해 공원 관리들은 국가 기념물 창설 10주년을 기념하기 위해 수용소의 여러 측면과 복잡한 이야기들을 부각시키는 일련의 강연과 전시회를 개최하고 있다.

NPS의 대부분의 공공 행사들은 여기에서 억제된 일본계 미국인들의 경험에 초점을 맞추었다.

그들은 일본의 진주만 공격 이후 미국에 대한 사보타주나 스파이 활동의 혐의를 받았다.

그러나 그들은 사형 활동에 대한 유죄 판결을 받은 적이 없었지만, 그들의 삶과 수입은 큰 피해를 받았고 가족들은 수용소로 인해 갈라지게 되었다.

하지만 지난달의 발표에서는 한국인의 수용소에서의 경험에 초점을 맞췄다.

무라바야시와 메리 군미 유 다니코의 강연이 예정되어 있다.

‘완전히 충격적이었다’

전쟁 중 호놀룰루 수용소에 그렇게 많은 한국인이 있었다는 사실은 한국 커뮤니티에서도 놀라움으로 다가왔다.

하와이 한국 연합의 데이비드 수 회장은 최근 공원에서 주최된 강연에서 이렇게 말했다.

“몇 달 전까지만 해도 나는 제2차 세계대전 중에 한국인들이 호놀룰루 수용소에 억제되었다는 사실을 전혀 몰랐습니다.”

한국 미국 재단의 전 이사인 에드워드 슐츠는 “그것은 나에게 완전히 충격적이었다”라고 말했다.

하와이 대학교 만오 센터에서 한국학 건물이 있다.

최근 몇 년 안에 이렇게 많은 한국인이 호놀룰루 수용소에 억제되었다는 사실에 놀라움을 느끼는 학자들도 많았다.

당시 사람들은 이 사실을 거의 알지 못했기 때문에 오늘날에도 매우 적은 사람들이 알고 있다.

전시대 보안 속에서 수용소에 거주하는 사람들에 대한 정보는 제한적이었고, 미국 관리들은 기밀을 유지했다.

무라바야시는 인터뷰에서 “군대는 그들이 여기에 포로들이 있는 것을 공개하지 않았다”고 말했다.

“그것은 비밀은 아니었지만, 출판되지 않았다.”

이 이야기의 일부는 교회 기록에서 의외로 밝혀지고 있다.

1903년부터 1905년까지 하와이에 이주한 최초의 한국인 중 대부분은 한국의 감리교의 신자들로, 그들은 한국에서 성공적으로 복음을 전파했다.

무라바야시에 따르면, 첫 번째 배로 도착한 102명 중 58명이 기독교인이었으며, 그들의 첫 번째 행동 중 하나는 기도회를 열고 교회 건립을 생각하기 시작하는 것이었다.

이것은 호놀룰루의 키에아우모쿠 스트리트에 있는 역사적인 그리스도 연합 감리교회 건축으로 이어졌으며, 이는 하와이에 있는 한국 활동의 중심지가 되었다.

총 7,400명의 한국인이 하와이에 이민하였다.

이들은 원래 와이알루아와 카후쿠의 설탕 농장에서 노동자로 고용되었으며, 많은 이들이 정착하여 하와이에서 삶을 꾸리기 시작했지만, 일부는 일시적으로 머무르기로 계획하고 고향으로 돌아갈 생각이었기 때문에 충격적이었다.

1910년 일본 제국이 한국을 강제로 병합했다는 소식이 전해지면서 많은 잔인한 행위의 보도가 들어왔다.

카우아이 섬에 살던 한 목격자는 “그들의 조국의 몰락에 대한 비극적인 소식을 접했을 때 한국인들이 느낀 슬픔과 분노”를 증언하였다.

최 교수는 설탕 농장에서 울부짖고 일본 제품으로 만든 물건을 불태우던 한국인 노동자들을 묘사하며 그렇게 말했다.

하와이에서 한국 미국인들과 일본계 미국인 간의 갈등은 제2차 세계대전 발발 이전에도 존재했다.

전쟁이 진행되면서 미국군이 일본의 강력한 본진을 공격하기 시작하자, 많은 한국인들이 포로로 체포되었고, 이는 호놀룰루 수용소로 이송되었다.

국립공원관리청에 따르면, 태평양 전투에서 승리한 후 성전환을 통해 한국인들이 억제된 사례가 많았다.

많은 한국인은 비전투원이었고, 그중 상당수는 총과 칼에 맞아있었다.

총알 상처는 미군의 공격을 당한 것이었지만, 한국인들은 일본의 칼에 의해 폭력을 당한 피해자였음을 나타내었다.

수용소에서 한국인들과 일본계 미국인들 사이의 긴장이 고조돼서, 때때로 그들은 서로 분리되어야 했다.

우 하와이 대학교 학술 프로그램 및 정책 부총장인 앨런 로젠펠드는 특별히 밝힌 바에 따르면, “한국인들이 일본계 미국인들과 말다툼한 사건의 기록이 있다”고 전했다.

하와이 대학교 구술 역사 센터의 데이터 이사인 메리 군미 유 다니코는 수용소에 살았던 사람들의 구술 역사를 수집하는 프로젝트를 이끌고 있다.

한국 국민들은 전쟁이 끝난 후 귀국할 때 교통편을 제공받았다.

그들은 수년간 끔찍한 과정을 겪은 것이다.

한 80대 여성은 “그녀가 아버지를 처음 보았음을 말했다.”

그녀는 약 5세 때 아버지가 수용소에서 돌아올 때까지 그를 보지 못했다.

수많은 사람들의 삶이 그렇게 끔찍한 전쟁에 의해 파괴되었으며, 오늘날의 하와이에서도 관련된 사람들이 있을 수 있다.

무라바야시, 다니코, 오구라는 사람들에게 그 기억을 나누어 줄 것을 요청하고 있다.