다채로운 후보들이 경쟁하는 필라델피아 3지구 국회의원 후보 경선

미국 하원 의원 드와이트 에반스(Dwight Evans)가 재선에 출마하지 않겠다고 밝힘에 따라 필라델피아의 약 절반을 대표할 이 중요한 직위에 대한 경선이 흥미롭게 전개되고 있다.

내년 5월 민주당 예비선거를 앞두고 세 명의 주 의원, 제퍼슨 헬스를 위한 의사, 템플 대학교의 컴퓨터 과학 교수, 그리고 두 명의 정치 신인이 경선에 뛰어들었으며, 추가 후보들도 등장할 가능성이 있다.

펜실베이니아의 제3 Congressional District는 서부 필라델피아, 북부 필라델피아의 일부 및 센터 시티의 대부분을 포함하며, 미국 내 가장 민주당 성향의 지역구로 평가받고 있다.

Cook Political Report에 따르면 이 지역구의 민주당 지지는 ‘+40 D’로, 유권자들은 지난해 카말라 해리스에게 88%-11%, 2022년에는 조시 샤피로 주지사에게 92%-6의 압도적인 표를 던졌다.

이처럼 좌파 성향이 강한 지역구에서는 후보들 간의 정책 차이가 크게 의미가 없을 것이라는 분석이 지배적이다.

3지구는 스윙 지역구가 아니기 때문에, 특정 후보에게 유리하게 작용할 수 있는 주요 정치 기부자나 이해관계자들의 큰 투자가 없을 것으로 예상된다.

그럼에도 불구하고 후보들의 기금 모금은 매우 중요할 것으로 보이며, 후보자들은 비싼 TV 광고 및 대량 우편 캠페인을 통해 자신의 이름을 알리기 위해 애쓰고 있다.

정치 컨설턴트인 댄 피(Dan Fee)에 따르면, 결국 결정적인 요소는 각 후보자의 ‘아이덴티티’라고 할 수 있다.

누군가가 흑인 여성 후보를 지지하고 싶다면, 그 후보가 돈이 많든 적든 본인이 지지하는 후보에게 투표할 것이라는 이야기다.

“돈이 다가 아닙니다. 다른 요소들이 이 경선에 있어 더욱 중요한 역할을 할 수 있습니다.”

브렌단 보일(Brennan Boyle) 하원 의원은, 예비선거의 승리가 복잡한 요소들의 조합에 달려 있다고 말했다.

“이념이 중요한 부분이긴 하지만, 필라델피아 같은 다수 후보 경선에서는 지리적 요인과 정체성이 더욱 두드러질 것입니다.”

그에게 가장 중요한 것은 본 심사에서 뛰어난 경영 능력을 발휘하는 것이라고도 언급했다.

현재 조사를 통해 공개된 여론조사는 없지만, 관찰자들은 현재 가장 강력한 후보가 주 상원의원인 샤리프 스트리트(Sarif Street)일 것이라고 보고 있다.

그는 이미 26만 명의 유권자들에게 알려져 있으며, 지난달 주 민주당 의장직에서 사임하기 전까지의 영향력이 크다.

그는 필라델피아의 두 번째 시장을 역임했던 존 스트리트(John Street)와 그의 고 정 사촌인 밀턴 스트리트(Milton Street)와의 유명한 혈연 관계 덕분에 폭넓은 인지도를 가지고 있다.

스트리트는 에반스의 은퇴 발표 직후 빠르게 출마를 선언하고, 연합의 지지를 받아 행사들을 개최하였다.

“그는 좋은 이름 인지도를 가지고 있으며, 현재까지는 노동 지지나 자원분야의 다른 인물들이 그의 캠페인에 모여드는 모습을 보인다.”고 정부 관계 전문기업 벨뷰 스트래티지스(Bellevue Strategies)의 CEO인 무스타파 라시드(Mustapha Rasheed)가 말했다.

주 하원의원인 크리스 랩(Chris Rabb) 또한 출마를 발표했으며, 그는 매사추세츠 북서부 필라델피아의 수많은 유권자들이 지배하는 지역에서 선거를 통틀어 높은 투표율을 보여왔다.

그는 형사 사법 개혁과 흑인 주민에 대한 보상 법안 등을 제안한 진보적인 인물로 잘 알려져 있으며, 공식당의 지원 없이도 여러 번 선거에서 승리했다.

“3지구의 불균형을 고려할 때, 북서부는 이번 경선에서 발언권을 가질 것입니다.”라고 라시드는 말하며, 랩은 그 지역의 강력한 지지 기반이 있다고 강조했다.

“크리스는 여러 주기 동안 기존 세력에 맞서 싸웠지만, 이제 그는 그들 안에 있는 존재가 되었습니다.”

이번 주에는 주 하원의원인 모건 시파스(Morgan Cephas)가 캠페인을 시작하였다.

그녀는 메디케이드 수혜자들을 위한 모성 건강 혜택 증진과 지역 사회 개발 프로젝트를 위한 주 정부 자금 확보를 통해 성과를 남기며, 필라델피아에서 최초의 흑인 여성 당선자가 될 것이라고 강조하고 있다.

“만약 시파스가 큰 자금을 모금하고, 가장 주목받는 여성 후보임을 홍보할 수 있다면, 그녀는 상당한 주목을 받을 가능성이 있다.”고Campaign Group의 노련한 정치 컨설턴트인 닐 옥스만(Neil Oxman)이 언급했다.

이번 선거는 전 필라델피아 시의회 대표인 체렐 파커(Cherelle Parker), 펜실베니아 하원 스피커 최초의 흑인 여성인 조안나 맥클린턴(Joanna McClinton), 그리고 피츠버그 지역의 담배회사를 초원으로 한 첫 흑인 여성인 서머 리(Summer Lee) 등 이 지역에서 성공적인 선거를 치른 여성 후보들에 힘입어 진행된다.

“펜실베이니아의 대표소는 지난 6년이 넘는 시간 동안 여성들이 훌륭한 캠페인을 전개하며 승리하는 데 있어 크게 진전을 이루었다.”고 라시드는 보도했다.

정치 신인들도 이 자리에서 자신을 알리고자 한다.

제퍼슨 병원의 중환자 의사인 데이비드 옥스만(David Oxman)은 이 캠페인에서 헬스케어 시스템의 불충분함을 강조하고 있으며, 미국 보건복지부 장관 로버트 케네디 주니어(Robert F. Kennedy Jr.)의 백신 관련 발언을 비난하는 성명을 마련하였다.

현재 그의 기금 모금 액수는 28만 달러로, 그중 10만 달러는 본인이 개인적으로 캠페인에 대출한 금액이라고 전해진다.

라시드는 “정치 신인이었다면 상당한 금액”이라고 설명하면서, 이는 그 의사가 튼튼한 네트워크를 가지고 있음을 보여준다고 평가했다.

그러나 옥스만의 캠페인에서 드러나는 어려움에도 불구하고, 옥스의 कांग्रेस 선거에 대해 비판적인 태도를 보였다.

“28만 달러는 필라델피아 TV에서 다섯 날 정도 밖에 안 됩니다. 이 정도는 그에게 큰 도움이 되지 않습니다.”라며, 정치 컨설턴트인 닐 옥스만이 언급하였다.

템플 대학교의 컴퓨터 과학 교수인 칼 모리(Karl Morris)는 기술과 AI의 평등한 접근을 강조하며, 여성 건강, 기후 변화, 주택의 적정성 등 민주당의 우선 사안들을 다루는 캠페인을 전개하고 있다.

또 다른 신인 후보인 로빈 톨덴스(Robin Toldens)는 부동산 중개인으로, 시에서 근무하며 수돗물 조정 시스템 및 다양한 시 프로젝트의 청구 및 청구 시스템을 관리했다.

연방 선거 위원회(FEC)의 캠페인 재정 웹사이트에는 가브리엘 카세레스(Gabriel Caceres)라는 후보자도 언급되어 있으나, 이에 대한 추가 정보는 알려져 있지 않다.

주 하원의원인 말콤 케냐타(Malcolm Kenyatta)는 다른 동료들보다 국소적인 명성이 높지만, 아직 출마할 움직임을 보이지 않고 있다.

옥스만은 그가 사임한 뒤 스트리트가 당선됐을 경우, 펜실베니아 하원에서의 후임 자리를 구상하기 위해 더 기다리는 것이 더 나을 것이라고 주장했다.

후보자가 최소 7명 이상인 상황에서, 여러 비전 후보들 사이에서 명확한 선두자가 없고, 투표가 분산되어 버릴 경우, 승자는 20%에서 30% 안에서 극도로 적은 투표수로 승리할 수도 있을 것이라는 분석이 구체화되고 있다.

지난 10년 동안, 3지구 예비 선거에서의 가장 높은 투표 수치는 약 17만 9천 명으로, 이는 다시는 없었던 사건들이었던 에반스가 현직 차카 패타(Chaka Fattah)을 상대로 물리친 2016년 대통령 선거의 경우였다.

일반적으로, 이 투표 수치는 더 낮아질 가능성이 높아 그 의미는 각 후보들이 본인들의 지지 기반을 꽉 잡고 추가로 더 많은 지지를 확보해야 할 필요가 있다는 것이다.

보일 의원은 그의 성공이 향후 필요할 지지의 결정적인 시점에 어떤 영향을 주었는지를 설명하면서, 자신이 얼마나 선거에서 추가 지지를 얻기 위해 노력했는지를 강조했다.

“저는 특정 지역에서 75%의 투표를 얻고 있었고, 하지만 이건 제가 승리할 충분한 수치는 아니었습니다.”

그는 본 적의 70-75%의 유권자가 자신을 잘 모르거나 전혀 듣지 못한 것에 주목해, 통신을 통해 메세지를 안정적으로 전파하는 방법을 강조했다.

그의 메시지는 경제적 문제와 관련이 깊어, 다른 상대적 후보들이 사회적 이슈에 중점을 두는 것과 크게 차별화되었다고 분석되었다.

“상당한 지지 기반을 가지고, 왜 출마를 하게 되었나요? 이에 대한 명확한 근거를 제시해야 합니다.”

보일은 약 25,000표로 승리하며, 최종 모집당 가운데 61,000표를 기록한 것을 언급하였다.

그는 비록 후보들 중 가장 적은 자금을 모았지만, 자신이 노출될 수 있는 금액이었음을 깨달았다고 했다.

“만일 제가 어느 특정 기준에 도달하여 TV에 등장하지 못하고, 사전투표나 다른 방식으로 미리 필요한 자금을 지원받지 못했다면, 제가 승리할 수 없었을 겁니다.”

그래도 자금이 중요한 요소일 수밖에 없다는 것이 보일의 주장이다.

라시드는 각 캠페인이 내년 봄 방송과 다른 다양한 비용을 충당하기 위해 최소 150만 달러의 자금을 확보해야 한다고 강조하였다.

만약 한 캠페인이 400만에서 500만 달러를 확보하게 되는 경우, 경선의 역학이 변할 수 있다는 우려가 있는 것이다.

“예를 들어, 랩이 충분한 이름 인지도를 가지고 있는지 그리고 기초 지지가 부족한 것 같다고 본다면, 그는 과거 버니 샌더스(Bernie Sanders) 대선 캠프와 그에 따른 진보 운동 지지자들에게서 대변인 역할을 수행할 수 없는 과제를 떠안고 있을 것입니다.”

마지막으로 이 경선에 있어 연대의 수입을 얻어낸 여성이 이 거의 위해 많은 도움을 받을 수 있는지에 대한 질문이 남아있다.

“프리미엄 여성 그룹들이 즉각적으로 시파스를 지지하며 투표를 독려하기 하기 위해 어떤 식으로 광고를 구입할 것인가? 그 부분에서는 여러 다른 변수들이 연합에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.”

비록 다양한 요소들이 경선에 어떻게 작용할지 예측하기 어려운 상황에서도, 보일은 이것이 여러 뛰어난 후보가 포함되어 있는 흥미로운 경선이라고 설명하며, 향후 필라델피아를 대변할 후보를 선출하는 참으로 흥미진진한 내용이라고 말했다.

“전 저는 이미 이 경선에 출마한 모든 후보와 그럴 가능성이 있는 후보자들과 대화해왔고, 그 모든 후보가 승리를 위한 합리적인 경로를 찾을 수 있다고 믿습니다.”

이미지 출처：billypenn