가드레일 절도, 로스앤젤레스 지역에서 증가 중

이미지 출처：https://laist.com/news/transportation/guardrails-aluminum-theft

최근 목요일 저녁, 10번 고속도로에서 차량들이 느리게 이동하고 있었다.

브라이언 곤잘레스(Bryan Gonzalez)에게는 패서디나로 돌아가는 평균적인 출퇴근 시간이었다.

그러나 그는 고속도로 반대편에서 가드레일을 절단하고 있는 한 남성을 목격했다.

“OK, 뭔가 이상한 일이 일어나고 있어,”라고 곤잘레스는 8월 21일 그의 관찰을 비디오로 촬영하고 캘트랜(Caltrans)에 신고하면서 말했다.

“나는 신고할지 말지 고민했지만, ‘이봐, 나는 느린 교통 상황에 있고, 그는 톱이 있다. 아닙니다, 감사합니다.’라고 생각했다.”

곤잘레스가 목격한 사건은 우연이 아니었다.

가드레일 절도는 로스앤젤레스와 벤투라 카운티 지역에서 최근 8년 동안 증가하고 있는 문제이다.

주 교통 기관은 지난 2년 동안 가드레일 절도로 인한 수리 비용으로 62,000달러 이상을 지출했다고 밝혔다.

비디오에 나타난 가드레일을 훔치려던 남자는 실패한 것으로 보인다.

곤잘레스가 LAist에 공유한 사진에서는 톱을 사용한 자국이 남아있지만 가드레일은 여전히 intact하다.

캘리포니아 고속도로 순찰대(California Highway Patrol)는 주 소유 고속도로를 관할하고 있으며 이 사건을 조사 중이라고 밝혔다.

대변인은 비디오에 등장한 남성을 아직 찾지 못했다고 전했다.

캘트랜의 가드레일은 알루미늄으로 제작되어 있으며, 이는 공공 인프라에서 도난 당하고 재활용업체와 스크랩 야드에 판매되고 있는 메탈 중 하나이다.

최근 몇 달 동안, 곤잘레스는 그가 툴버 시티(Culver City)에서 일하러 가는 동안 10번 고속도로의 110번 고속도로 교차로 근처에서 가드레일이 사라지는 것을 목격했다고 말했다.

“나는 단순히 사고의 자연적 마모 및 가드레일이 제 기능을 수행하고 있다는 것과 관련을 짓고 있었다,”고 그는 말했다.

톱을 든 남성을 목격했을 때, 곤잘레스는 여러事件들이 연결되기 시작했다고 말했다.

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캘트랜의 성명서에 따르면, 가드레일 절도는 다운타운 LA에서 “계속해서 발생하는” 문제로, 운전자의 안전 문제를 초래하고 있다고 한다.

특히, 이 주 교통 기관은 10번 고속도로의 산타페 애비뉴(Santa Fe Avenue)와 110번 교차로 사이 구간에서 “가드레일 절도의 눈에 띄는 증가”가 있었다고 밝혔다.

지난 회계연도 동안 LA와 벤투라 카운티에서 470개 가드레일 구간이 도난당했고, 이를 교체하는 데 17,000달러가 소요되었다고 소속 기관은 전했다.

2023년에는 방화범이 10번 고속도로 아래의 저장소를 불태운 후 가드레일 절도가 급증했다.

캘트랜은 2023-24 회계연도에 45,000달러를 수리 비용으로 지출했다고 말했다.

2024년 5월에 촬영된 구글 맵 스트리트 뷰 이미지는 다운타운 10번 고속도로에 인접한 샌 페드로 스트릿과 센트럴 애비뉴 램프 부근에서 추가적으로 가드레일이 사라진 것을 보여준다.

절도를 방지하기 위해 캘트랜은 가드레일에 조임 볼트를 용접하는 방법을 시도했지만 도둑들은 그 방어 수단을 뚫었다.

이에 대한 다음 단계로, 이 기관은 알루미늄 대신 유리섬유 복합재료를 사용하여 가드레일을 제작해 그 가치를 제거하는 것을 고려하고 있다고 밝혔다.

알루미늄의 가치는 교통 인프라에 필수적이라고 캘리포니아 제조업 및 기술 협회(California Manufacturers and Technology Association)의 회장인 랜스 해스팅스(Lance Hastings)는 말했다.

“대부분의 원자재 금속과 마찬가지로, 최근 알루미늄 가격이 상승했습니다,”라고 해스팅스는 말했다.

“관세는 세계 공급망에 혼란을 일으켜 비용을 증가시키고 시장의 불안정을 초래합니다.”

도널드 트럼프 전 대통령은 올해 여름에 수입된 강철과 알루미늄에 대해 50%의 관세를 발표했다.

8월에 상무부는 수백 개의 “파생” 강철 및 알루미늄 제품도 관세의 대상이 될 것이라고 발표했다.

메탈 절도는 LA에서 지속적인 문제로, 통신, 조명, 기차 및 기타 중요한 인프라에 피해를 줄 뿐만 아니라 증가하는 절도로 인해 정부 기관들이 수리 작업을 수행하는 데 어려움을 겪고 있다고 주장한다.

LA의 가로등 부서 과장은 이전에 LAist에 말하기를, 구리선 도난이 모든 수리의 40%를 차지하며, 이는 2년 전 25%에서 증가한 수치라고 밝혔다.

8월 초에는 LA 메트로 A선 트랙의 60피트 구리 케이블이 도난당하여 카운티 교통 기관의 발표에 따르면 16시간 동안 서비스가 축소되었다.

보안회사 ECAM의 임원 알리 해펠(Ally Happel)은 도둑들이 “접근 가능하고 높은 가격에 쉽게 판매할 수 있는 모든 자재를 목표로 한다”고 말했다.

ECAM은 AI 감시 시스템을 사용하여 “의심스러운 활동을 감지하고 예측”한다.

그들은 풋힐 트랜짓(Foothill Transit) 및 LA 경찰청, 항만 경찰과 협력하고 있다.

청동, 황동, 철, 납, 강철도 “도난에 취약하다”고 해펠은 덧붙였다.

이는 LA에서만 문제가 아니다.

전국적으로 모든 구리 도난 및 통신 인프라 파손의 거의 3분의 1이 캘리포니아에서 발생하고 있다고 주 검찰총장 롭 본타(Rob Bonta)는 말했다.

LA 경찰청이 시 정부 인프라에서 절도된 금속 문제를 해결하기 위해 무엇을 하고 있는지는 불분명하다.

보고서에 따르면, 해당 부서는 6년 전에 금속 절도 전담 부서를 해체했다.

지난해 시의회에서 활동 중인 금속 절도 작업 그룹이 두 개 이상 있었다고 알려졌지만, 여전히 존재하는지는 불확실하다.

LA 경찰청은 그 작업 그룹의 지속적인 존재와 최근의 금속 절도 단속 조치에 대한 LAist의 반복적인 질문에 응답하지 않았다.