동부 댈러스 도서관, 두 번째 해에 폐쇄 위기에서 구원받을 가능성

동부 댈러스의 한 도서관이 두 번째 해에 폐쇄 위기에서 구원받을 가능성이 커지고 있다.

비구속적인 스트로 투표에서 시의회는 연방 COVID 구호 자금과 시 직원의 전문 개발 기금 일부를 재배치하는 예산 수정안에 대한 예비 지지를 나타냈다.

이 수정안은 한국의 시 관리자 김벌리 비저 톨버트가 8월에 제시한 52억 달러 예산을 변경하는 내용을 담고 있으며, 시 지도자들은 9월 17일까지 변경 사항을 반영해야 한다. 이 예산은 10월 1일부터 시행된다.

시의회는 스킬먼 서덜랜드 지점 도서관을 추가로 1년 동안 운영하기 위해 386,612 달러를 배정하는 방안에 지지를 보냈다. 이 자금은 원래 주택 소유자가 Septic 시스템을 시의 물 및 하수도 라인으로 연결하는 데 도움이 되는 프로그램에 earmarked 된 것이다.

제안에 따르면, 도서관 운영 시간은 현재의 5일에서 주 3일, 하루 8시간으로 줄어들 예정이다.

도시 관리들은 지난 해와 이번 해에 걸쳐 도서관 폐쇄를 시도해 왔으며, 다른 지점들보다 이용객 수가 적다고 주장하고 있다. 이들은 또한, 스킬먼 지점에서 2마일도 떨어지지 않은 신축 대형 도서관인 비커리 파크 지점을 언급하며, 그 도서관은 매일 개방되고 있다는 점을 강조했다.

하지만 구역에 포괄적인 의원 파울라 블랙몬은 도시가 도서관 시스템에 대한 새 전략을 개발하는 동안 스킬먼 서덜랜드 도서관을 유지해야 한다고 주장했다. 이는 최소한 1년이 걸릴 것으로 예상된다.

댈러스 공공 도서관 관장 만야 쇼어는 적은 지점 수와 긴 운영 시간으로 이행하는 모델로의 전환을 구상하고 있다고 밝혔다.

쇼어는 줄어든 운영 시간이 기본적인 접근만 제공하게 될 것이라고 말했다. “계획은 프로그램이나 홍보를 제공하는 것이 아닙니다. 단순히 문을 열고 소장품을 이용할 수 있도록 하는 것이죠.”

스킬먼 서덜랜드 도서관은 이번 예산에서 폐쇄가 예정된 유일한 도서관이지만, 시 관계자들은 내년에는 최대 4개의 다른 사이트도 폐쇄될 수 있다고 언급했다.

“사람들이 이 문제를 지지해주길 바랍니다.” 블랙몬은 수정안에 대한 스트로 투표를 앞두고 동료들에게 말했다. “이곳은 지역사회 시설이며, 실제로 이용되고 있고, 사람들은 이에 대해 열정적입니다.”

의원 카라 멘델손은 스킬먼 도서관을 유지하기 위해 미세한 자금을 이동하는 것에 반대하며, 시 관리자가 반복적으로 폐쇄할 것을 권장하는 도서관에 대해 소외된 남부 댈러스 지역을 위한 자금을 재배치하는 것이라고 비판했다.

“이제는 일회성 기회가 지나갔습니다.” 멘델손은 북부 댈러스를 대표했다. “우리는 이미 그 기회를 놓쳤고, 폐쇄를 지지하는 시 관리자의 권고안을 따르겠습니다.”

2023년에 승인된 220만 달러의 Septic 프로그램은 남부 댈러스의 대부분인 47개 지역의 주택 소유자가 훨씬 더 많은 이주 및 개발에 대한 우려로 참여를 거부했기 때문에, 200명의 통지를 받은 주택 소유자 중 23명만 참여했다.

톨버트와 댈러스 수자원 공기업의 사라 스탠디퍼는 이 프로그램이 자발적이라는 점을 확인해 주었고 시는 계속해서 홍보를 진행할 예정이라고 말했다.

블레이어 의원은 시의 하수도 연결 비용이 주택 소유자 당 약 16,000 달러에 달한다고 지적하며, 일부 주민들은 농촌 생활 방식을 유지하고 싶어 하여 참여를 원하지 않았다고 덧붙였다.

멘델손은 지금 자금을 재배치하면 향후 하수도 연결을 위한 자금이 없을 수 있다고 경고했다. 그는 또한 시의회가 한 곳의 사용량이 적은 도서관을 폐쇄하지 못한다면, 내년에 여러 도서관을 폐쇄하는 것과 같은 어려운 결정에도 직면할 것이라고 주장했다.

10명의 시의원이 도서관 운영 자금을 지원하기 위해 지지를 표명했다: 블랙몬, 블레이어, 아담 바잘두아, 로라 카데나, 자린 그레이시, 하이메 레센데즈, 폴 리들리, 캐시 스튜어트, 채드 웨스트 및 게이 돈넬 윌리스.

시의회는 또한 블레이어의 요청을 지원하여 그녀의 ARPA 기금에서 66,598 달러를 사용해 그녀의 지역 서비스 사무소를 추가로 1년 동안 운영하기로 결정했다.

이 사무소는 3624 심슨 스튜어트 로드에 위치하고 있으며, 2008년 하이랜드 힐스 도서관에서 변환된 것이다. 블레이어는 시 의회에 선출된 이후 사무실 이전 계획을 알게 되었으며, 현재로서는 그녀의 지역구에 가장 좋다고 믿고 있다.

그녀는 이 사무소가 주택 문제, 규정 준수 및 WIC(여성, 유아 및 어린이) 서비스에 도움을 주며 매달 1,100명 이상의 주민들에게 서비스를 제공하고 있다고 말했다.

“이곳은 이웃들이 모여 필요를 해결하고 해결책을 공동으로 만드는 신뢰할 수 있는 공간입니다.” 블레이어는 추가적으로 이 사무소가 접근성과 서비스 연속성을 보장할 것이라고 덧붙였다.

멘델손의 제안은 모든 부서의 전문 및 인사 개발 회의 비용을 10% 줄여 일반 기금에서 269,000 달러를 미지정된 도로 유지보수로 전환하는 것이었다.

그녀는 최신 지역 사회 조사에서 주민들의 최우선 요구가 도로 유지보수, 인도 및 기타 인프라인 것이라고 주장했다. 빛은 대부분의 시 부서가 일반 기금에 속해 있다고 강조했다.

“저는 이 지출이 과도하다고 말할 것입니다.”라고 그녀는 덧붙였다.

에릭 존슨 시장과 블랙몬, 블레이어, 그레이시, 멘델손, 리들리, 스튜어트, 윌리스, 맥시 존슨, 제시 모레노 및 빌 로스 등 시의원들이 이 제안을 지지했다.

지난 수요일에는 충분한 지지를 얻지 못한 아홉 가지 다른 예산안이 있었다. 그 중에는 바잘두아 의원의 두 가지 수정안이 포함되어 있으며, 이는 300만 달러를 하우징과 도로 유지보수 문제 해결을 위해 복지 급여에서 전환하는 것을 목표로 했다.

멘델손으로부터 나온 다섯 가지 제안 역시 지지를 얻지 못했으며, 이는 경비원의 직책을 줄이거나, 모든 시의 도서관을 일괄 폐쇄하고, 인사 부서의 예산을 10% 삭감하거나 하는 등의 내용을 담고 있다.

톨버트는 시의회가 동물 서비스에 대한 자금을 늘리겠다는 수정안을 이달 후반에 도입할 계획을 발표했으며, 이는 시의원들이 댈러스 동물 서비스에 대한 불충분한 쉼터 공간과 높은 유실 및 공격적인 동물의 수, 스페이 및 뉴터 서비스 부족 문제 등을 제기한 후 나온 것이다.

바잘두아와 윌리스의 두 가지 제안은 댈러스 동물 서비스에 총 290만 달러를 할당하자는 내용으로 취소되었다. 바잘두아 의원은 세금 감면을 위한 자금에서 250만 달러를 전환할 것을 제안했으며, 윌리스 의원은 자전거 레인 추가 계획에서 40만 달러를 전환할 것을 제안했다.

윌리스는 시의 동물 서비스가 현재 회계 연도 초기 6개월 만에 스페이 및 뉴터 서비스에 대한 자금이 고갈되었다고 전했다.

스튜어트는 그녀의 동북부 댈러스 구역 주민들이 부서의 요구에 대해 우려를 표명했으며, 추가 자원이 필요하다고 느낀다고 강조했다.

이미지 출처：dallasnews