보스턴시를 상대로 한 트럼프 행정부의 소송, 정치적 메시지 이상은 아니다

미국 이민세관단속국(ICE) 활동은 해당 지역에서 꾸준히 이어지고 있으며, 공공과의 대면에서의 갈등을 담은 동영상이 가끔씩 화제가 되고 있다.

트럼프 행정부가 드디어 큰 발표를 했다. 목요일, 법무부는 보스턴 시를 상대로 한 47페이지짜리 소송을 제출했다. 트럼프가 주장하는 이 소송은 보스턴의 성역 법에 대한 것이다. 그러나 이 소송은 지역 정책을 뒤집기보다는 언론의 주목을 받기 위한 것이었다고 볼 수 있다.

이는 결코 작은 일이 아니다. 오히려 ‘형편없는’ 일이라 부르는 것이 더 어울릴 수 있다.

주요 쟁점은 11년 된 보스턴 신뢰법(Boston Trust Act)으로, 이는 보스턴 경찰이 연방 이민 목적으로 개인을 구금하거나 ICE 구금 요청을 이행하는 것을 금지하고 있다. 이는 미국 전역의 많은 도시가 시행해온 정책과 일맥상통하며, 지역 법 집행과 연방 이민 집행 간의 명확한 경계를 그으려는 의도로 제정되었다.

보스턴 내에서 이 법은 상당히 인기가 높다. 전 시장 마르티 월시와 킴 제이니, 현 시장 미셸 우는 모두 이 법을 지지해왔으며, 이 조례를 방어하는 것은 정치적으로도 긍정적인 결과를 가져왔다. 이 법을 폐지하자는 심각한 움직임은 없었다.

미셸 우 시장은 이번 소송에 신속히 반응했다. 그녀는 성명에서 “이것은 우리 도시이며, 우리는 우리의 법률과 시의 헌법적 권리를 지키기 위해 철저히 방어할 것”이라고 밝혔다.

반면, 트럼프 행정부를 대신해 발언한 팸 본디 법무장관은 전혀 다른 시각을 제시했다. 그녀는 성명에서 “보스턴이 불법 이민자 범죄로부터 시민을 보호하지 않겠다면, 이 법무부가 이를 할 것”이라고 말했다.

그러나 이러한 주장은 불리한 현실과 마주하게 된다. 범죄 통계에 따르면 보스턴은 미국의 안전한 대도시 중 하나로, 폭력 범죄율은 다른 많은 대도시들에 비해 훨씬 낮다. 그리고 지난 여덟 달간 뉴잉글랜드 지역에서 발생한 많은 ICE 체포는 보스턴의 경계를 넘어 이루어졌다.

그렇다면 이 소송은 정말 무엇을 위한 것일까?

소송이 성공할 경우, 이 사건은 ‘성역 도시 정책’을 금지하는 보수주의자들의 오랜 목표를 달성하는 선례가 될 수 있다. 트럼프 행정부는 이번 임기 동안 법적 권한의 한계를 탐구하며, 보수적인 6-3 대법원 판결에 주목하고 있다. 하지만 일부 법률 학자들은 이 사건에서 주장하는 바가 궁극적으로 약하다고 보고 있다.

실질적인 답은 정치이다. 이러한 소송들은 트럼프 행정부가 조치를 취하고 있다고 주장할 수 있게 해준다. 정치적으로 볼 때, 보스턴을 상대로 소송을 제기하는 것은 트럼프의 선호하는 내러티브를 강화한다. 즉, 진보적인 도시들이 법과 질서에 적대적이며, 오직 그의 행정부만이 개입할 것이라는 이야기이다.

그러나 여기에는 문제가 있다. 만약 모든 것이 정치적이라면, 매사추세츠에서는 이 전략이 민주당에도 도움이 된다. 우 시장은 트럼프의 공격을 자신의 재선 캠페인에서 이용하고 있다. 행정부가 보스턴을 겨냥할 때마다 그녀는 자신의 지지층을 결집할 기회를 또 얻는 것이다. 그녀는 현재 자금이 더 많은 경쟁자에 비해 압도적인 지지를 받고 있으며, 트럼프의 법무부는 그녀에게 또 다른 발언의 기회를 제공한 것이다.

지역 공화당원들은 전술적으로 생각한다면, 트럼프가 보스턴에 가까이 하지 않기를 바랄 것이다. 행정부가 보스턴에 대한 모든 주목을 감추면 감출수록 민주당의 힘이 강화된다. 이는 매사추세츠 유권자들로 하여금 국가 공화당이 그들의 도시 가치에 적대적이라는 것을 다시 일깨우기 때문이다.

물론, 행정부는 더 강력하게 나올 가능성도 있다. 트럼프는 이전에 성역 법이 있는 도시들에 국가 방위군 병력을 배치하겠다고 위협한 적이 있다. 그리고 그는 보스턴과 시카고에 대한 아이디어를 제기했다. 그러나 이번 명령은 몇 달 전보다 덜 위협적으로 느껴진다. 그는 평화적 시위 중에 로스앤젤레스를 점령했을 때, 법원은 배치의 많은 측면을 불법이라 판단했다. 보스턴에서 같은 실험을 반복하려 한다면 즉각적인 법적 전투를 초래할 것이며, 민주당에게 또 다른 정치적 선물이 될 것이다.

결국 우리는 이 소송에 남게 되었다. 이 소송은 떠들썩하지만 실질적인 내용을 결여하고 있으며, 수사가 아니라 캠페인 문서처럼 읽힌다. 이는 폭스 뉴스에서 며칠간의 헤드라인을 만들어낼 수는 있지만, 사실상 보스턴의 이민 집행 관행이나 도시의 정치적 결속에 어느 쪽으로도 변화를 줄 가능성은 낮다.

트럼프의 국경 담당자는 지옥을 약속했지만, 보스턴이 받은 것은 캠페인 문서처럼 느껴지는 빈약한 소송이었다.

매사추세츠 정치에서 이보다 더 형편없는 조치는 없을 것이다.

이미지 출처：bostonglobe