미국 대법원과 하급 법원 간의 갈등 및 법원 시스템의 신뢰성

2025년 8월 31일, 스파클 수크나난 판사 앞에서 열린 긴급 청문회에서 과테말라 출신의 무연고 이주 아동 그룹의 변호사들은 트럼프 행정부가 수백 명의 아동을 과테말라로 강제 송환하는 것을 중단하라는 요청을 했다.

수크나난 판사는 그 주문이 행정부에 의해 무시될 것을 우려하며, 강제 송환을 일시적으로 금지하는 명령을 분명히 반복했다.

그런 다음 수크나난 판사는 “저는 제 3조 판사로서 제 의무를 다하기 위해 최선을 다하고 있습니다.”라고 말했다.

이 기자는 대화의 정치 편집자인 나오미 샤리트와 전 연방 판사인 존 E. 존스 III와 대화를 나누며, 수크나난 판사가 사용한 ‘제 3조 판사’라는 용어의 의미와 최근 뉴스에서 ‘제 1조’, ‘제 2조’, ‘제 3조’에 대한 언급이 증가한 이유를 논의했다.

수크나난 판사가 언급한 ‘제 3조’란 무엇을 의미하는가?

이는 일반인이 단순히 직관적으로 이해하기 어려운 개념이다.

트럼프 행정부가 자신의 정책에 대한 여러 소송에서 취한 접근 방식은 “우리는 미국 대법원의 판결을 따르지만, 하급 법원의 판결은 우리가 결정한 것만 따르겠다”는 것이다.

수크나난 판사의 ‘제 3조’라는 언급은 그가 대법원 판사와 마찬가지로 충분히 검증되고 확인된 판사라는 점을 강조하는 의미였다.

즉, 그녀는 “당신의 행정부는 제 3조 판사의 명령을 무시할 수 없다”고 강하게 주장한 것이다.

그렇다면 ‘제 1조’와 ‘제 2조’는 무엇인가?

미국 헌법의 제 1조는 미국 의회를 구성하고, 제 2조는 대통령직과 행정부를 창설한다.

제 3조는 대법원을 창설하지만, 하급 법원을 개발하는 것은 의회에 맡겼다.

제 3조에 따른 판사들을 ‘하급 법원’ 판사라고도 하지만 ‘열등한 법원’이라는 단어는 바람직하지 않다.

헌법 제정 당시의 사건량으로 인해 대법원은 모든 것을 다 처리했다.

대법원 재판관들은 하급 법원 판사로서의 역할을 제대로 수행하며 순회 재판을 하여야 했다.

법과 상업이 발전함에 따라 의회는 하급 법원 판사 직위를 창설해야 했다.

이것은 시민 교육의 중요성을 보여준다.

대법원 판사인 산드라 데이 오코너의 한 발언이 여전히 제 마음에 남아 있는데, “시민 교육은 배워지고 다시 배워져야 한다”며 이러한 교육이 우리의 DNA에 새겨져 있지 않다고 강조했다.

최근 NBC의 보도에 따르면 노스다코타주 상원의원 케빈 크래머는 트럼프 대통령의 지출 취소 조치에 반대하며 지출은 대통령이 아닌 의회가 양당적 적정 예산 과정을 통해 결정해야 한다고 말했다.

그는 의회가 자신의 ‘제 1조’ 역할을 방어해야 한다고 주장했다.

헌법적으로나 관습적으로 의회는 자금 집행 권한을 가지고 있다.

대통령은 예산안을 제안할 수 있지만, 의회에서 통과되어야 한다.

트럼프 행정부 하에서 의회가 자신의 ‘제 1조’ 권한을 한껏 유지하지 못하고, 대통령이 반복적으로 할당된 자금을 취소할 수 있도록 허용하고 있다는 것이 분명하다.

의회가 ‘제 1조’의 힘을 강하게 행사했다면 이런 일이 발생하지 않았을 것이다.

또한 제 3조와 관련된 뉴스 중에서는 하급 법원 판사와 2명의 대법원 판사 간의 비판이 있었습니다.

10명의 연방 판사가 익명으로 대법원의 트럼프 관련 사건 처리에 대해 비판했으며, 그 결론이 너무 간단하여 그 판결에서 방향을 찾을 수 없다고 밝혔다.

이런 일들이 정상적인 일인가?

하급 법원 판사들은 심각한 불만을 느끼고 있다.

대법원이 하급 법원 판사들에게 해석할 방향을 던져주지 않으면, 그들은 마치 로제타 스톤을 해독하는 것처럼 고생해야 한다.

의사 결정에 대한 가이드가 부족하면 실수를 하게 되고, 이는 그들이 겪는 좌절로 이어진다.

미국 대법원은 하급 법원 판사들을 고무해야 하며, 그들이 다양한 사건으로 애쓰는 상황에서 더욱 많은 가이드를 제공해야 한다.

법원과 판사들 간의 갈등은 일반 사람들에게 어떤 의미가 있는가?

우리 사법 시스템의 신뢰성은 정부의 세 가지 부문에서 트러스트가 바탕이 된다.

알렉산더 해밀턴이 언급했듯이 사법부는 ‘칼도 없고, 재정도 없다’며, 결국 사법부의 신뢰성만이 중대한 영향을 미친다.

이미지 출처：theconversation