LA 경찰청, 최근 연속 총격 사건에 대한 우려 표명

지난 달 말, 로스앤젤레스 경찰(LAPD) 소속 경찰관들이 3일 연속으로 총격 사건을 일으킨 가운데, LAPD의 민간 감독 기관인 경찰위원회는 경찰청장 짐 맥도넬에게 그 원인에 대한 설명을 요청했다.

경찰위원회는 LAPD가 경찰관들이 총을 발사하는 일을 줄이기 위해 무엇을 더 할 수 있는지를 알고 싶어했다.

하지만 최근 경찰의 총격 사건에 대한 논의에서 맥도넬은 경찰관들이 과도하게 총을 쏜다는 주장의 반발을 보였다.

“우리가 목격하고 있는 것은 범죄자들이 우리 지역 사회 내에서 경찰관들을 정면으로 공격하려는 의지가 올라가고 있다는 것입니다.”라고 그는 8월 26일 위원회 회의에서 말했다.

“그러면 경찰관들은 이를 통제하기 위해 필요한 조치를 취하게 됩니다.”

위원회는 맥도넬의 직무 수행에 대해 칭찬을 아끼지 않았지만, 최근 경찰 총격 사건의 빈도가 증가하는 것에 대한 질의는 드문 논쟁의 지점을 형성했다.

위원회 부위원장 라샤 거저스 쉴드는 경찰청장에게 날카로운 무기(칼과 같은)나 정신 건강 위기 상태에 있는 사람들에 대한 대응 방식에 여전히 우려를 표명했다.

올해 초, 맥도넬은 경찰의 총격 사건에 대한 질문을 간과하며 경찰관들이 자신이나 대중을 보호하기 위해 위험한 상황에 처하게 되는 경우가 많다고 밝힌 바 있다.

“그것은 불행히도 이 직업의 일부분입니다.”라고 그는 말했다.

“그러한 위협에 대한 노출은 경찰관이나 부서의 통제를 벗어난 것입니다.”

이러한 발언은 경찰의 과도한 무력 사용을 용인했던 이전의 시절로 되돌아가는 것을 우려하는 이들로 하여금 걱정을 낳게 했다.

비평가들은 맥도넬이 여름의 반이민 시위 중 공격적인 전술을 방어한 것도 rank-and-file에 위험한 메시지를 보낸다고 주장했다.

LAPD는 현재 ‘중대’ 기로에 서 있다며, UCLA 루스킨 공공 affairs 학교의 조르자 리프 교수가 밝혔다.

1990년대 후반 램파트 갱 스캔들 이후의 연방 동의 판결은 LAPD가 더 투명하고 책임 있는 기관으로 변화하도록 이끌었다고 리프 교수는 설명했다.

그 결과로, 범죄 문제를 해결하기 위해 주민들과 경찰관이 함께하는 커뮤니티 안전 파트너십이라는 특징적인 outreach 프로그램이 등장했다.

그러나 리프 교수는 최근 이 프로그램에 대한 지원이 줄어들고 있으며, 해당 접근 방식이 범죄 감소에 기여했다는 연구 결과에도 불구하고 우려를 표명했다.

“LAPD는 이제 내부를 바라보는 조직으로 변화했다.”고 그녀는 덧붙였다.

맥도넬은 이번 주 인터뷰 요청에 응하지 않았다고 LAPD 대변인이 밝혔다.

다른 이들은 맥도넬이 트럼프 행정부의 이민 단속 작전에 대한 대응을 비판했다.

그들은 이민 작전 중 LAPD의 현지 경찰 존재와 6월 시위 중 경찰관의 공격적인 행동에 대해 이의를 제기했다.

로욜라 메리마운트 대학교 정치학 교수인 페르난도 구에라지는 맥도넬이 폭동 진압 장비를 착용한 경찰관들이 시위자를 저지하고 있다는 인식을 지적하며 경찰이 로스앤젤레스의 주민들보다 연방 정부와 건물을 보호하고 있다는 인상을 주었다고 말했다.

맥도넬은 올해 기자들에게 “직접적이고 신뢰할 수 있는 위협에 대한 즉각적 대응”을 요구했다며 부서의 대응을 방어했다.

그는 또한 라틴계 위주 부서 내 경찰관들에게 자신의 지지를 담은 내부 메모를 발송하며 일부 이민 단속에 대한 복합적인 감정을 인정했다.

11월 공공 서약식에서, 맥도넬은 경찰청이 2010년 이후 얼마나 많은 변화가 있었는지를 인정하며 “우리는 지역 주민들과 긴밀하게 협력해야 성공할 것”이라고 말했다.

그의 임명은 지역 정치계에서 놀라움으로 받아들여졌으며, 진보적인 배경을 가진 시장인 카렌 배스가 법 집행을 중시하는 경찰청장과 연계되는 것에 대한 의문이 제기되기도 했다.

그러나 다른 사람들은 맥도넬을 신뢰할 수 있는 LAPD 베테랑으로 인정하며, 롱비치 경찰서와 로스앤젤레스 카운티 보안관으로 재직하며 얻은 경험이 매력적으로 다가왔다고 반박했다.

최근 몇 가지 스캔들 사건 후, 맥도넬의 선출은 2028년 월드컵과 올림픽 게임의 대규모 보안 과제를 준비하는 과정에서 안정성을 제공할 것이라고 여겨졌다.

진지하고 절제된 태도를 가진 맥도넬은 이전 경찰청장 미셀 무어의 세부적인 관리 스타일에 불만을 가진 부서 내부의 일부 이들의 마음을 사로잡았다.

그의 보안관 임기 중 발생한 여러 차례의 공공의 결과물들과의 union 싸움 이후, 맥도넬은 경찰 채용에 초점을 맞추고 부서의 논란이 된 징계 시스템을 개편하겠다는 약속을 통해 든든한 경찰 보호 연합과 우호적인 관계를 구축했다.

몇 가지 지표에 따르면, 맥도넬은 배스에게도 결과를 제공한 것으로 보인다.

폭력 범죄 수치는 계속해서 감소하고 있으며, 살인 사건은 50년래 최저치에 이를 것으로 보이고 있다.

하지만 두 지도자 사이에는 트럼프 행정부의 무차별 단속 및 국가 방위군의 배치에 관한 주장이 상반된다.

맥도넬은 6월 시의회 청문회에서 연방 법 집행 기관이 이민 작전에 참여하는 것을 “우리의 파트너들”이라고 설명하며 비난을 받았다.

미국 시민 자유 연합(ACLU)의 정책 담당 이사 앤드레 Dae Keun Kwon은 맥도넬의 이민 관련 기록이 그가 경찰청장으로 선출되는 것을 반대하는 이유 중 하나였다고 밝혔다.

그 이후, Kwon은 맥도넬이 배스와 다른 지역 지도자들이 LA의 이민자들을 환영하는 목소리에 얼마나 동떨어져 있었는지를 보여줬다고 말했다.

“트럼프 정권의 로스앤젤레스에 대한 공격이 시작된 지 3개월이 지났는데도 경찰 수장이 지역 사회의 요구에 더 민감해지지 않을 것이라고 생각할 수 있겠습니까?”라고 그는 비판했다.

배스의 대변인 클라라 카거는 성명을 통해 “각 리더는 로스앤젤레스를 보호하는 데에 다양한 역할을 한다.

모두가 이러한 무차별적인 단속이 우리 도시에서 파괴적인 결과를 초래하고 있다는 데 동의합니다.”라고 밝혔다.

맥도넬은 경찰위원회와의 관계가 원만했지만, 부서 내부의 일부 관계자들은 사적인 논의가 허락되지 않은 이유로 익명을 요청하며 위원회가 청장의 징계 사건 처리 방식에 의문을 품기 시작했다고 전했다.

압박이 컸던 최근 미팅에서는 연달아 발생한 경찰 총격 사건을 두고 청장을 공개적으로 질책하는 모습이 목격되었다.

LAPD의 최근 세 건의 총격 사건을 언급하며, 위원회 위원인 파비안 가르시아는 이를 “많다”고 표현했다.

그는 동료들에게 LAPD가 향후 회의에서 총격 사건에 대한 보고서를 제시해야 한다고 기대한다고 전했다.

이에 대해 맥도넬은 “좋습니다, 감사합니다.”라고 응답하며 평소와 같이 범죄 및 인력 배치에 대한 업데이트를 시작했다.

이미지 출처：latimes