워싱턴주 주하원 선거, 사업계의 대규모 자금 지원

워싱턴주에서 이례적으로 많은 주하원 선거 후보들이 나오는 가운데, 주요 기업들이 이번 선거에 대규모 자금을 지원하고 있습니다. 11월의 특별 선거를 앞두고 주하원 9개 선거구에서 다수의 의석이 공석인 상황입니다.

이번 해에는 새로운 주지사가 취임하면서 여러 의원들이 내각직에 임명되기도 했고, 몇몇 의원들은 다른 직위에 선출되면서 이러한 상황이 발생했습니다. 또한, 세션 말미에 발생한 빌 라모스 의원의 사망으로 인해 주의사당 내에 공석이 생겼습니다.

이렇게 많은 선거가 열릴 경우, 자금이 많이 필요해지고, 이는 최근의 비정기적인 선거 가운데 가장 많은 비용이 드는 선거 중 하나가 될 것으로 보입니다. 특히 8월 예비선거 후 바로 이어지는 만큼 더욱 그렇습니다.

기업 친화적인 캠페인 그룹인 기업 워싱턴이 후원하는 노동자 PAC, 사운드 잡스, 이스트 킹 카운티 잡스와 같은 정치 행동 위원회는 현재까지 총 200만 달러 이상을 모금했습니다.

11월 선거가 다가오면서 PAC의 지출은 늘어날 것으로 예상되지만, 이러한 자금이 선거 결과에 어떤 영향을 미칠지는 아직 이르다는 분석이 많습니다. 예비선거에서는 공화당과 중도 민주당이 더 진보적인 후보들보다 투표에서 뒤처진 상태였습니다.

진보적인 신규 방향 PAC의 민주당 커뮤니케이션 컨설턴트인 자레드 레오폴드는 이러한 자금 지원이 “과거 우파와 기업 이해관계자들로부터의 자금이 유권자를 설득할 수 없다는 중요한 메시지를 전달한다”고 말했습니다.

그는 “우리는 올림피아에서 다수의 의제를 따가며 회의에 참석한 민주당 후보를 지원하고 있다”고 덧붙였고, “트럼프 시대에 민주당 리더십에 반대하는 후보를 지지할 마음은 별로 없다”고 언급했습니다.

사운드 잡스와 이스트 킹 카운티 잡스와 같은 그룹들은 기가 하버의 26번 입법 지구에서 공화당의 미셸 칼디어 의원과 민주당의 데브 크리슈나다산 상원 의원 간의 치열한 경쟁에 많은 자금을 투자하고 있습니다. 크리슈나다산은 전주의원 에밀리 랜달이 의회에 선출된 후 12월에 해당 의석에 임명되었습니다. 이 지역은 워싱턴 내에서 중요한 스윙 지역으로, 칼디어 의원이 당선될 경우 공화당은 또 다른 의석을 확보하게 됩니다.

사운드 잡스는 현재까지 크리슈나다산 의원에 대해 293,100달러 이상의 독립 지출을 진행했습니다. 독립 지출이란 후보를 지지하거나 반대하는 광고, 우편물 등으로서 PAC이 모은 자금으로 이루어진 것입니다.

잡스 PAC은 주 내외의 기업으로부터 막대한 기부를 받았으며, 그 중에는 마라톤 석유와 아마존이 포함되어 있습니다. 마라톤 석유는 100,000달러, 아마존은 40,000달러를 기부하였고, 프레메라 블루 크로스는 30,000달러, 텍사스에 본사를 둔 BNSF 철도는 25,000달러를 기부하였습니다. 알래스카 항공은 20,000달러, 코흐 산업은 15,000달러를 기부했습니다.

반면, 신규 방향 PAC은 크리슈나다산에게 45,000달러 이상의 독립 지출을 기부했습니다. 공공 공개위원회에 따른 기록에 따르면, 신규 방향은 올해에만 160만 달러 이상을 모금하였고, 738,500달러 이상을 지출했습니다.

10년 이상 주 하원에서 활동해 온 칼디어 의원은 자신의 캠페인에 대한 독립 지출이 많지 않습니다. 주 공화당은 현재까지 칼디어를 위해 2,500달러 이상의 독립 지출을 진행하였고, 신규 방향 PAC은 그에 대해 25,200달러 이상을 지출한 상황입니다.

잡스 PAC은 또한 이스트 킹 카운티 잡스 PAC에 막대한 투자를 하였으며, 이 PAC은 현재까지 빅사우스 민주당의 빅사우스 상원 의원인 빅사우스에게 223,300달러 이상의 독립 지출을 하고 있습니다. 신규 방향 PAC은 헌트 의원에게 약 52,000달러를 지출했습니다.

헌트의 상대인 전 공화당 주 의원 차드 매겐단치는 이스트 킹 카운티 잡스 PAC으로부터 57,000달러 이상을 받을 것으로 예상되며, 주 공화당으로부터 3,000달러를 받고 있습니다. 캐스케이드 PAC 또한 6,000달러를 기부했습니다. 신규 방향 PAC은 매겐단치에 대해 17,200달러 이상을 지출했습니다.

또한, 48번 입법 지구에서는 민주당 간의 경쟁이 치열해지고 있습니다. 커클랜드의 에이미 웨일 의원과 벨뷰의 반다나 슬래터 상원 의원 간의 대결에서는 슬래터 의원이 보험 위원장으로 선출된 패티 쿠더러 전 의원의 뒤를 이어 임명되었습니다.

웨일 의원, 보다 중도적인 민주당원인 웨일은 시민진보로부터 100,000달러 이상의 독립 지출을 받았습니다. 이 단체는 잡스 PAC의 지원을 받고 있습니다. 외부 단체가 웨일의 캠페인에 긍정적인 총 177,300달러 이상을 지출했습니다. 신규 방향 PAC은 그녀에게 반대하여 12,000달러를 지출했습니다.

슬래터 의원의 캠페인은 그에 대한 지원이 140,000달러가 넘으며, 대부분 신규 방향에서 지원받고 있습니다. 시민 진보와 잭슨 유산 기금은 슬래터 의원에게 반대하는 독립 지출로 126,300달러 이상을 지출했습니다.

이미지 출처：columbian