테슬라 로보택시 서비스, 샌프란시스코에서 본격 출범

테슬라가 샌프란시스코에서 로보택시 서비스를 추진하면서, 예상보다 많은 규제 장벽이 있는 상황에도 불구하고 빠르게 진행되고 있다.

최근 테슬라 로보택시 앱이 애플 앱 스토어에 출시되었으며, 베이 지역 내에서 로보택시 승차 예약 대기 명단을 받을 수 있다.

서비스 지역 맵에는 샌프란시스코, 오클랜드, 베클리, 그리고 샌 호세까지 이어지는 반도체의 대부분이 포함되어 있다.

7월 말에 테슬라가 이 서비스를 샌프란시스코에서 처음 출시할 때, CEO 엘론 머스크는 Xitter에서 “이제 샌프란시스코 및 오스틴에서 테슬라를 호출할 수 있다”고 발표했지만, ‘자율주행’이나 ‘로보택시’라는 용어는 사용하지 않았다.

이는 테슬라가 캘리포니아에서 리무진 서비스 허가를 보유하고 있지만, 현재로서는 자율주행 차량에 대한 충분한 안전 테스트를 완료하지 않았기 때문으로 보인다.

일부 보도에 따르면, 이 서비스는 안전 운영자가 운전석에 있는 상태에서 시작된 것으로 알려져 있다. 그러나 앱은 ‘테슬라 로보택시’라는 이름을 가지고 있으며, 새로운 계정 생성 시 나타나는 서비스 약관에 따르면, 일부 승차는 안전 운영자가 없는 자율주행으로 진행될 수 있음을 시사한다.

이러한 약관은 오스틴에서도 보였던 것으로, 안전 운영자가 차량의 조수석에 탑승하는 경우도 있었던 것으로 전해진다.

약관 문구는 캘리포니아에서의 모든 승차가 캘리포니아 공공 유틸리티 위원회의 규제 승인을 받았음을 명시하고 있다.

“만약 당신의 승차가 운전석에 안전 운전자가 없는 상태로 진행된다면, 그것은 자율주행으로 진행되며, 아래 버튼을 선택함으로써 테슬라의 로보택시 이용 약관에 동의하는 것입니다…”라는 내용이 담겨 있다.

머스크는 7월 초, 로보택시 서비스가 한두 달 내에 시작될 것이라고 발표할 때 ‘규제 승인을 기다리고 있다’고 언급했다.

그러나 미디어는 테슬라가 필수적인 허가를 아직 신청하지 않았다는 사실을 신속하게 발견했다.

비즈니스 인사이더에 따르면, 7월 말까지, CPUC와 캘리포니아 DMV는 테슬라에게 완전 자율주행 차량 운영에 대한 허가를 내주지 않았으며, 심지어 승객이 요금을 지불하는 안전 운전자가 있는 차량의 허가도 발급하지 않았다.

테슬라의 변호사들은 DMV에 대해 자율주행 소프트웨어를 사용하는 일반적인 운송 서비스, 즉 우버와 같은 방식으로 운영할 의향이 있다는 점을 제시했다.

주 정부의 대변인은 계속해서 의구심을 표명한 상태였다.

앱에는 결제 시스템이 포함되어 있으며, 베이 지역에서 이 결제 방식이 어떻게 적용될 것인지는 명확하지 않다.

안전 운전자를 탑승시키는 문제가 과연 적법할지가 의문시되고 있다.

로보택시의 랜딩 페이지조차 “우리는 오늘날 여러분에게 자율주행 승차를 제공하고 있습니다. 앞으로 여러분 지역에서 모델 Y 사이버캡과 같은 완전 자율주행 차량이 승차 서비스를 제공할 것입니다”라고 명시하고 있다.

캘리포니아 주 교통부의 부차관원 에밀리 워렌은 테슬라가 샌프란시스코에서 로보택시 서비스를 출시한다는 보도가 나오자 테슬라에 연락을 취하여, 그들이 운영할 수 있는 허가를 가지고 있는 서비스는 기존의 일반 운송 서비스일 뿐, 자율주행 차량이나 감독하에 운영되는 FSD 소프트웨어까지 포함되지는 않는다고 경고했다.

머스크가 로보택시 서비스를 조급히 출시하려는 신호를 보내고 있는 것인지에 대한 의문이 제기되고 있다.

지난 SFist의 보도와 같이, 이는 2016년 당시 우버 CEO였던 트래비스 칼라닉이 주 정부의 허가 없이 자율주행 SUV를 출시한 사례를 떠올리게 한다.

우버의 행위는즉각 중단되었으며 큰 논란을 일으켰다.

정치전문지 Politico는 7월에 테슬라가 캘리포니아 규제 당국과 여러 차례 미팅을 가진 바 있다고 보도했지만, 머스크의 정치적 부산물로서 이 프로젝트는 한동안 지지부진했던 것으로 나타났다.

그럼에도 불구하고 머스크는 여름 중 예정된 회의 이전에 출시 발표를 하기 시작하면서 CPUC와 DMV가 우려를 표명했다고 전해진다.

7월 초, 전 SF 감독관이자 현재 CA 주 의회 의원인 캐서린 스테파니는 DMV에 공개 서한을 보내 머스크가 샌프란시스코에서 로보택시를 곧 시작할 것이라는 발언에 대해 깊은 우려를 표명했다.

스테파니는 “현재로서는 테슬라가 DMV 자율주행 배치 허가를 받기 위해 필요한 기본적인 단계를 완료하지 못했다”고 지적하며, “NHTSA 조사와 오스틴에서의 안전 문제에 대한 우려가 계속되고 있는 상황에서, DMV가 테슬라의 기술이 공개 배치를 위한 준비가 되었음을 인정할 수 있는 신뢰할 수 있는 근거가 없다”고 밝혔다.

스테파니는 Politico에 “다른 어떤 회사가 이러한 규칙을 우회하려고 했다면 즉시 중단되었을 것”이라며 덧붙였다.

한편, 텍사스에서는 자율주행 차량 운영을 위한 새로운 규제가 9월 1일부터 시행되었고, 오스틴의 사용자들은 테슬라 로보택시 서비스가 안전 운전자가 차에 탑승하고 핸들을 잡고 있는 모습을 목격했다.

비즈니스 인사이더 기자에 따르면, 수요일 로보택시 앱의 공개 버전이 출시된 후, 대기 명단에서 빠져나오는 데 단 3시간밖에 걸리지 않았다고 전해진다.

이미지 출처：sfist