PAX West 2023, 비디오 게임 열광의 행사로 12만 명 운집

시애틀— PAX West는 세계 최대 비디오 게임 컨벤션 중 하나로, 미국 서부에서 가장 큰 행사로 알려져 있다.

올해 행사에는 8월 29일 금요일부터 9월 1일 월요일까지 시애틀 컨벤션 센터에 약 12만 명의 인파가 몰렸다.

이번 행사에서는 다가오는 게임을 플레이하고 비디오 게임 산업의 리더 및 개발자들과 만날 수 있었으며, 유명 게스트와 흥미로운 발표가 포함된 패널 세션도 열렸다.

4일간 이어진 이번 컨벤션은 컨벤션 센터의 두 건물 – 서밋 빌딩과 아크 빌딩 – 을 점령했으며, 근처 호텔과 도로에도 음식 트럭 및 레드 불이 주최한 실시간 테트리스 게임 등의 시연이 진행되었다.

이번 행사에는 닌텐도, 반다이 남코, 라리안 스튜디오, 캡콤, 기어박스, 유비소프트, 스퀘어 에닉스 등 일부 주요 게임 퍼블리셔들이 참석해 플레이 가능한 데모를 선보였다.

주목할 만한 게임으로는 닌텐도의 Pokémon Legends Z-A 및 Kirby Air Riders, 스퀘어 에닉스의 Final Fantasy VII Remake: Intergrade Switch 2 Port, FromSoftware의 Elden Ring Switch 2 포트, 기어박스 스튜디오의 Borderlands 4, 캡콤의 Resident Evil 9: Requiem과 Pragmata, Omimusha: Way of the Sword, 펄 어비스의 Crimson Desert, GGG의 Path to Exile 등이 있다.

인디 게임 부문에서도 눈에 띄는 타이틀로는 슈퍼자이언트의 Hades II,팀 체리의 Silksong(비평가들의 찬사를 받은 Hollow Knight의 후속작), 폴리시드 게임즈의 Be My Horde,오션 드라이브 스튜디오의 God Save Birmingham 및 Lost Eidolon: Veil of the Witch가 소개되었다.

아크 빌딩에서는 Mario Kart 8, Tekken 8, Fortnite에서 게임 대회가 열려, 관중들이 대형 모니터에서 경기를 즐길 수 있었다.

서밋 빌딩의 1층은 매스브테이블과 카드 게임 아레나로 변모하여 Magic: The Gathering 및 Warhammer 토너먼트가 개최되었고, 자가 Dungeons and Dragons 게임이 진행되었다.

위저즈 오브 더 코스트는 오는 게임의 새로운 서브클래스를 소개하며 이벤트를 진행하고, 스파이더맨 MtG 크로스오버 시리즈의 웰컴 덱을 무료로 나누어 주었다.

게임워크숍은 미니어쳐 페인팅 워크숍을 열었고, 보틀 기반의 Zulu’s Board Game Café는 손님들이 친구와 함께 보드게임을 빌려 놀 수 있도록 보드게임 라이브러리를 마련하였다.

건물 내 62개 방에는 스피드 러너들이 얼마나 빠르게 게임을 완료할 수 있는지 기록을 깨는 도전이 있었으며, 닌텐도 파워 박물관에서는 1988년부터 2010년까지의 역사에 대한 전시가 진행되었다.

무료 플레이 아케이드에서는 손님들이 공기 하키, 스트리트 파이터, House of the Dead에서 대결할 수 있었고, 잭박스 게임즈는 스마트폰을 콘솔로 사용하여 라이브 파티 게임을 진행했다.

관객들은 아타리부터 닌텐도 Wii까지의 고전 게임 콘솔을 ‘대여’할 수 있었으며, 핸드헬드 게임 라운지, BYOC(Bring Your Own Computer) LAN 파티, 가상 현실 및 경품 등 다양한 것을 경험할 수 있었다.

Voodoo Ranger는 Borderlands 4와의 협업으로 21세 이상 고객을 위한 옥상 맥주 정원을 운영하여 다양한 알코올 음료를 판매했다.

이번 행사에서는 인기 있는 패널도 열렸다.

Final Fantasy XIV와 Final Fantasy XVI의 감독인 나오키 ‘요시 P’ 요시다, 스퀘어 에닉스의 히로시 미나가와와 카주토요 마에히로가 Nintendo Switch 2를 위한 Final Fantasy Tactics의 리메이크 과정을 소개하였고, 윌버트 로저 II는 Hell Divers 2와 여러 스타워즈 게임 음악에 대한 이야기를 나누었다.

Clair Obscur: Expedition 33의 음성 캐스트와 모션 캡처 배우들은 Sandfall Interactive의 독립 게임에 대한 비하인드 스토리를 공유했다.

위저즈 오브 더 코스트의 제레미 크로포드는 세계에서 가장 인기 있는 테이블탑 롤플레잉 게임인 던전 앤 드래곤의 새로운 업데이트를 공유했으며, 워싱턴 주 출신의 에릭 ‘컨cerned ape’ 바론은 자신이 혼자서 개발한 최고의 판매 비디오 게임 중 하나인 인디 농업 시뮬레이터인 Stardew Valley에 대한 이야기를 나누었다.

금요일 밤, 조지아주 기반의 비디오 게임 커버 밴드 비트 브리게이드는 인-밴드 스피드 러너인 노아 맥카시가 SNES의 Super Mario World를 완벽하게 플레이하며 밴드가 라이브로 사운드트랙을 연주하는 모습을 선보였다.

이번 행사에서는 저녁 6시 쇼플로어가 마감된 후에도 다양한 애프터파티 이벤트가 열렸다.

카라오케, 포켓몬 고 펍 크롤, 사이버펑크 테마의 광란 파티, 스퀘어 에닉스 커뮤니티 이벤트, 스핀 핑퐁 바에서 열리는 공식 애프터파티, 스타듀 밸리 작품을 연주하는 라이브 심포니 및 레트로 비디오 게임 점수를演奏하는 8-Bit Big Band 콘서트를 포함하여 여러 콘서트가 진행되었다.

이처럼 대규모 컨벤션에서는 코스플레가 환영받고 장려되는 요소로, 많은 참석자들이 좋아하는 비디오 게임이나 팝문화 캐릭터로 의상을 꾸며 참석했다.

또한 워싱턴 주 국무장관인 스티브 홉스와 그의 팀이 참석하여 관계 공공 도서관, 기업 및 자선단체, 시민 참여 및 선거, 주 역사 및 아카이브의 보존, 주소 기밀 프로그램, 생산성 위원회 및 공동 기금 관리를 포함한 워싱턴 주민 지원을 위한 방법을 교육하였다.

PAX 정보

첫 번째 페니 아케이드 엑스포(PAX의 줄임말)는 시애틀 주민인 제리 홀킨스와 마이크 크라후릭에 의해 조직되었다.

그들은 비디오 게임에 대한 열정을 가진 사람들로써 2004년 벨뷰의 메이덴바우어 센터에서 첫 PAX를 개최하고, 홀킨스는 팬들과의 만남 및 사인회도 진행하였다.

참석 인원은 빠르게 증가하여 첫 해 3,300명에서 2005년 9,000명으로, 2006년에는 19,000명까지 늘어났으며 2007년에는 워싱턴 주 컨벤션 센터로 이전하였다.

2009년에는 개빈에 회부된 시애틀의 에메랄드 시티 코믹 콘(ECCC) 주최자 리드팝과 파트너를 맺고, 그 해 참석자는 39,000명을 초과하였다.

PAX는 2011년 이후 참석자 수를 기록하기를 중단하였고, 2013년에는 다일 행사의 티켓이 판매 시작 6시간 내에 매진되었다.

원래 시애틀만을 위한 행사로 기획된 PAX는 2010년에 PAX East로 동부로 확장되었고, 2013년에는 오스트레일리아의 멜버른에서 PAX가 개최되면서 국제적으로 성장하게 되었다.

2015년에는 텍사스 샌안토니오에서 PAX South가 추가 되었으나, 리드팝은 2021년에 해당 행사를 종료한다고 발표하였다.

시애틀의 PAX는 2015년에 PAX West로 이름을 변경하여 자신만의 정체성을 확립하였다.

이미지 출처：lynnwoodtimes