시카고 주말 행사 조직자들, 연방 정부 활동에 촉각 세우며 행사 진행
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시카고의 여러 대규모 주말 행사가 연방 정부의 활동에 주목하고 있지만, 이들은 행사 계획을 그대로 진행할 것이라고 밝혔다.
시카고 루프에서는 ‘Taste of Chicago’, ‘Printers Row Lit Festival’, 그리고 ‘Sundays on State’와 같은 다채로운 행사가 예정되어 있다.
하지만 연방 요원들이 이주민 단속을 위해 시카고에 대규모로 급파될 가능성이 있으며, 국방군의 출동 가능성도 제기되고 있다.
‘런던 루프 얼라이언스’ CEO인 마이클 에드워즈는 연방 요원들의 출현 가능성이 사람들을 다운타운으로 오기 주저하게 만들까 우려하고 있다고 말했다.
“연방 사람들이 도시에 오다는 생각만으로도, 사람들의 외출 결정을 위축시킵니다. 이는 식당 방문이나 호텔 숙박, 이벤트 참여를 모두 포함합니다.”라고 에드워즈는 말했다.
이와 같은 우려는 시카고의 다운타운이 COVID-19 팬데믹으로 인해 급격히 감소했던 유동인구 회복의 발걸음을 내딛기 시작하는 시기에 나타났다.
‘Sundays on State’는 사람들을 다운타운으로 다시 유치하기 위해 처음 시작된 행사다.
이번 가을에 두 번 진행될 예정인 이 행사에서는 역사적인 중심가의 일부분이 자동차 통행을 차단하고, 음식 벤더와 공연들로 가득 채워질 예정이다.
에드워즈는 이러한 노력이 성공적으로 자리잡아가고 있지만, 이번 사건으로 인해 후퇴할 수 있다고 걱정하고 있다.
“우리는 올바른 길에 있다는 희망을 가지고 있으며, 이번이 2020년 이후 여러 차례 겪었던 길 위의 작은 장애물 중 하나라고 생각합니다.”라고 그는 덧붙였다.
그는 항상 행사에 대한 안전 계획이 있으며, 이번 주말 행사도 문제 없이 진행될 것이라고 확신한다고 말했다.
‘프린터스 로우 문학 축제’의 프로그램 디렉터인 에이미 단저는 연방 정부의 상황을 주의 깊게 관찰하고 있지만, 또한 지금이 예술을 지지하고 대화를 나누는 중요한 시간이라고 생각한다고 전했다.
“특히 이 시점에서 우리는 예술과 작가, 사상가들을 지지하고, 중요한 주제에 대한 논의를 지속해야 한다고 느낍니다.”라고 단저는 말했다.
“그래서 사람들에게 나타나기를 권장하고 있습니다. 우리는 괜찮을 것이라고 생각합니다.”
축제는 40주년을 기념하며 250명 이상의 발표자를 포함할 예정이며, 샌드라 시스네로스와 같은 주요 저자를 초청했다.
조금 더 남쪽에서는 시카고의 주로 라틴계 커뮤니티가 있는 동네에서 멕시코 독립 기념일과 관련된 행사들도 예정되어 있다.
필센의 멕시코 독립 기념일 퍼레이드는 추가적인 안전 조치를 취하며 진행될 것이며, 행사 경로에 자원봉사자들이 배치될 예정이다.
리즈고베르토 곤잘레스 주니어, 필센 상공회의소의 행정 이사는 자원봉사자들이 문제를 보고하기 위해 라디오와 휴대폰, 호루라기를 사용할 것이라고 밝혔다.
한편, 시카고 교외의 멕시코 독립 기념일 퍼레이드와 축제 중 하나는 이주민 단속에 대한 우려로 인해 11월로 연기되었다.
엘 그리토의 멕시코 독립 기념일 축제팀 역시 행사 연기를 결정했으며, 인스타그램을 통해 “현재 엘 그리토 시카고를 개최하는 것은 우리 커뮤니티의 안전을 위협하는 위험입니다.”라고 밝혔다.
이미지 출처：wbez
