솔트레이크 커뮤니티 칼리지, 지역 커뮤니티 글쓰기 센터 폐쇄 결정

솔트레이크 커뮤니티 칼리지(SLCC)의 커뮤니티 글쓰기 센터가 다음 여름에 메인 도서관에서 문을 닫기로 결정했다. 이는 학교의 예산 cuts에 따른 조치이다.

커뮤니티 글쓰기 센터는 코칭, 워크숍 및 글쓰기 그룹을 제공하며, 청소년 작가, 노인 센터, 솔트레이크 카운티 교도소와도 협력해왔다.

Tif Rousculp, 글쓰기 센터의 이사이자 창립자는 “고등 교육에는 지역 사회와 공유할 수 있는 많은 자원이 있으며, 우리는 사람들이 전통적인 교실 수업과는 다른 방식으로 이러한 자원에 접근할 수 있도록 방법을 제공하고자 했다”고 전했다.

그녀는 이 프로젝트가 획기적이라고 강조했다.

“고등 교육 기관과 지역 사회 단체가 장기적으로 파트너십을 맺고 실제 공간을 만들어 지역 사회에 서비스를 제공한 것은 처음이다”라고 그녀는 덧붙였다.

올해 초, 주 정부는 유타의 여덟 개 학위 수여 기관에서 6000만 달러를 따로 확보했다.

학교가 이 자금을 다시 얻기 위해서는 일부 프로그램을 폐쇄하고 그 돈을 더 높은 성과를 내는 프로그램에 재투자해야 했다.

SLCC의 전략적 재투자 계획에 따르면 글쓰기 센터의 폐쇄는 학교에 210,435 달러를 절감할 것으로 예상된다.

SLCC는 모든 등록 학생들에게 서비스를 제공하는 학생 글쓰기 및 독서 센터의 자금을 삭감하지 않을 것이라고 밝혔다.

SLCC 공공 관계 보조 이사인 Peta Owens-Liston은 학교가 학생 등록과 성공을 지원하고 유도하는 프로그램과 강좌에 우선 순위를 두어야 했다고 언급했다.

“학교는 학생 서비스 및 학생 성공과 직접적으로 관련되지 않은 비용을 면밀히 살펴보았으며, 이러한 결정은 어렵지만 결국에는 커뮤니티 글쓰기 센터를 더 이상 지원할 수 없게 된 이유 중 하나”라고 말했다.

글쓰기 센터는 몇 달 후에 25주년을 맞이하게 된다.

Rousculp에 따르면 다양한 배경과 연령대의 작가들이 이 센터를 이용해왔다.

센터가 운영된 이후로 그녀는 거의 15,000회의 글쓰기 코칭 세션을 실시하고, 4,000페이지의 글을 출판했으며, 지난 2년 간 250명의 개인 작가와 협력해왔다고 추정했다.

글쓰기 서비스 외에도, 센터는 작가들에게 유대감을 제공한다.

Jennie Turner는 자신이 발표한 작품에서 Will Turner라는 펜 네임을 사용하는 작가로, 모든 것이 분리되고 고립된 기분이 드는 시간에 이곳에서 공동체를 찾았다고 전했다.

“고립의 전염병 속에서 그들이 사라지는 것을 정말 슬프게 생각한다. 우리는 그 없이 더 나쁜 세상이 될 것이라고 믿는다”고 그녀는 덧붙였다.

Turner는 성악과 경영 학위를 가지고 있으며, 현재 웨스트민스터 대학교에서 기술 상업화 MBA를 추구하고 있다.

또한 SLCC에서 학부 물리학 수업도 듣고 있다.

그녀는 “과학, 수학, 법대, 우주 비행사, 엔지니어도 글쓰기 없이는 이룰 수 없다”고 말했다.

“학생 복지와 지원이 감소하는 것, 특히 STEM 분야에 부정적인 영향을 미칠 것”이라고 우려했다.

센터는 특별한 접근 장벽 없이 열려 있으며, 이는 미국 사회에서 드문 사례로 Turner는 다른 교육 기관들이 많은 이들에게 접근할 수 없다고 언급했다.

Sarah Doepner는 자신의 창작물에 대한 피드백을 얻기 위해 센터를 방문했다고 말했다.

그녀는 커뮤니티 글쓰기 센터의 폐쇄로 인해 경제적 상태, 배경 또는 교육에 상관없이 글을 쓰고, 작업을 출판할 기회를 잃게 될 것이라고 강조했다.

“우리 지역과 역사, 조상이 중요한 곳에서 사람들이 자신의 아이디어와 작업을 출판할 수 있도록 하는 기회를 가지는 것이 정말 중요하다”고 그녀는 말했다.

일부 사람들은 글쓰기 센터의 일부 서비스가 다른 곳으로 이전될 수 있기를 희망하고 있지만, 그것에 대한 보장은 없다.

Turner는 다른 곳에 이와 같은 센터가 없다고 지적했으며, 언젠가 다시 돌아오기를 희망한다고 전했다.

현재로서는 커뮤니티의 기둥이 사라지는 것을 슬퍼하고 있다고 말했다.

Rousculp은 청소년 글쓰기 프로그램과 코칭과 같은 일부 서비스가 도시의 새로운 보금자리를 찾을 수 있을지 모르지만, 출판물과 자원의 아카이브를 만들고 이를 공공이 계속 사용할 수 있도록 노력하고 있다고 밝혔다.

이미지 출처：kuer