근본적인 변화의 시작: DESC의 새로운 행동 건강 클리닉 개소

지난주, 다운타운 긴급 서비스 센터( DESC )는 새로운 다운타운 행동 건강 클리닉의 개소식을 축하했습니다. 이곳에는 과다복용 후 회복을 위한 안전한 공간을 제공하는 오피오이드 회복 및 치료 접근(ORCA) 센터도 포함되어 있습니다.

새로운 클리닉은 킹 카운티 법원 맞은편 515 제3번가에 위치하며, Pioneer Square 전철역에서 단 한 블록 거리에 있습니다. 클리닉은 오늘(9월 2일) 서비스 개시를 알렸습니다.

이 외래 행동 건강 클리닉은 DESC의 이전 공간에서 제공하던 서비스들을 포함하여 정신과 평가, 물질 사용 장애 치료, 약물 처방, 간호 서비스, 사례 관리 및 동료 지원 서비스 등을 제공합니다. DESC의 거리 outreach 프로그램도 이 공간에서 주로 운영될 예정입니다. 클리닉은 또한 고객과의 관계를 발전시키기 위한 다양한 서비스로 샤워 시설, 세탁기, 간식 및 다양한 그룹 활동을 제공합니다.

DESC 운영 이사인 다니엘 말론은 클리닉 개소식에서 “우리는 복잡하고 지속적인 정신적 문제를 가진 사람들, 치료하기 어려운 물질 사용 장애를 가진 사람들, 수많은 도전과 트라우마에 시달린 사람들에게 아웃리치 서비스를 제공하기 위해 이 공간을 사용할 것입니다.”라고 말했습니다.

말론은 또 “우리의 작업 정신을 압축하는 문구는 ‘우리는 사람들을 있는 곳에서 만난다, 그러나 우리는 그들을 그곳에 남겨두지 않는다’입니다.”라고 강조했습니다.

새로운 ORCA 센터는 DESC 서비스에 새로운 요소를 추가하며, 최대 여덟 명이 24/7 과다복용 후 안정화를 받을 수 있고, 매일 오전 9시부터 오후 11시까지 오피오이드 사용 장애 치료를 위한 걷기 입장이 가능합니다.

말론은 “우리는 오피오이드 사용 장애 치료에 대한 능력을 대폭 향상시킬 것입니다. 왜냐하면 우리는 24/7 이용 가능하며, 특히 과다복용 사건 발생 직후에 사람들을 받을 수 있기 때문입니다.”라고 말했습니다.

이곳에서 제공되는 서비스는 과다복용으로 생존한 사람들의 의료적 안정화를 중점적으로 다루며, 이들이 금단 증상을 경험하는 동안 육체적으로 편안하게 지낼 수 있도록 돕습니다. 많은 사람들은 과다복용 후 응급실에 가고 싶지 않을 수 있지만, 그 대신 특정 요구에 맞춰 설계된 ORCA 센터를 방문할 가능성이 더 큽니다.

오버도즈 안정화 센터의 아이디어는 워싱턴 대학교 중독, 약물 및 알코올 연구소의 연구 교수인 칼렙 반타-그린이 제안하였으며, 그는 시애틀 소방서 응급의료의학과 의료 책임자인 마이클 세이어 박사와의 대화에서 이 아이디어가 나왔다고 밝혔습니다. 이들은 과다복용을 견뎌낸 사람들이 응급실에 가고 싶지 않다는 필요를 충족시키고자 했습니다.

ADAI는 새로운 ORCA 센터의 설계를 도왔으며 평가를 진행할 예정입니다. 시애틀 소방서 모바일 통합 건강 프로그램의 관리자 존 에렌펠드는 “위기 센터는 우리에게 절대적으로 필수적인 자원이며, 포괄적이고 트라우마에 배려한 위기 서비스를 제공하는 장소입니다.”라고 말했습니다.

“이와 유사하게, 이들은 불필요한 병원 입원으로부터 고객을 분산시켜주고, 응급실을 중요한 환자들에게 남겨두는 데 매우 중요한 도구입니다.”

2023년 데이터에 따르면, 오버도즈 사망자는 올해 급증한 후, 2024년 경에 감소하기 시작했으며, 이후 대체로 안정세를 보이고 있습니다. 그러나 여전히 사망자 수는 2020년 및 그 이전에 비해 높습니다.

퍼블릭 헬스-시애틀 & 킹 카운티(PHSKC)의 대변인 샤론 보건은 “우리는 변동을 유발하는 모든 요소를 알지 못하지만, 우리의 지역사회에서 오버도즈를 예방하기 위한 공공 보건 접근 방식을 계속 발전시켜야 한다는 것은 분명합니다.”라고 언급했습니다.

킹 카운티는 ORCA 센터 및 새로운 위기 치료 센터를 지원하는 것 외에도, UW 응급의학과와 협력하여 24시간 운영되는 부프레노르핀 처방 핫라인을 개설하고, 날록손 및 펜타닐 검사 스트립과 같은 용품을 제공하는 자판기를 열었습니다.

“우리는 최근 오버도즈 추세 변동에 영향을 미치는 모든 요인을 완전히 이해하지 못합니다.” 보건은 말했습니다. “공급 측 요소가 영향을 미칠 수 있으며, 향후 약물 공급의 변화가 치명적인 과다복용 사례 수를 다시 증가시킬 수 있습니다.”

2024년, SFD는 자사의 응급구조원이 부프레노르핀을 투여할 수 있도록 허용하는 파일럿 프로그램을 시작했습니다. 이는 미국에서 첫 번째로 실시되는 프로그램입니다. 부프레노르핀 단일 투여량은 환자를 1~2일 동안 오피오이드 과다복용으로부터 보호합니다. SFD는 최근 필드에서 부프레노르핀을 사용한 100번째 사례를 발표했습니다.

ORCA 센터에서는 환자에게 오피오이드 사용 장애 치료를 위한 약물 치료도 제공됩니다. 제공되는 옵션은 부프레노르핀과 메타돈입니다. 메타돈은 매일 투여되어야 하지만 일부 환자에게는 더 편안할 수 있으며, 초기 치료 과정 후 부프레노르핀은 월 1회 주사됩니다.

DESC는 부프레노르핀 치료에 대한 새로운 프로토콜을 개발하여 치료 과정의 불편함을 최소화하는 접근 방식을 선보였습니다. 그들은 매일 용량을 점차적으로 증가시키는 3일 ramp-up 과정을 이용하여, 세 번째 날에 전체 월용량을 주사합니다.

8월 중순에 발표된 미국의학협회 저널(JAMA)에 실린 새로운 프로토콜에 대한 연구에 따르면, 75%의 individuals가 3일 치료 과정을 완료하였으며, 64%가 두 번째 월용량을 받았습니다. 이는 경구 투여 방법을 사용하는 다른 프로토콜에 대한 연구와 비교하여 훨씬 더 바람직한 결과입니다.

그러나 환자들은 ORCA 센터에 최대 24시간만 머물 수 있으므로, 초기 3일 치료 과정을 완료하려면 두 번째 및 세 번째 주사를 위해 다시 오셔야 합니다. 말론은 이 치료를 원하는 사람들에게 주거지를 찾는 것이 얼마나 중요한지 강조했습니다.

“우리는 사람들이 빠르게 받아들이고 구체적인 장소로 전환될 수 있는 기회를 늘리기 위해 매우 관심이 많습니다.”라고 말했습니다.

치료 접근에 대한 지역 및 전국적인 장애물도 존재합니다. 시애틀 시장 브루스 해렐은 개소식에서 “우리는 우리가 할 수 있는 승리를 잡고 있습니다.”라고 말했습니다. “사실, 이 시설이 없더라도 카운티의 과다복용 사망자는 지난해 20% 감소했습니다. 이것은 기쁜 뉴스입니다. 이제 이 시설과 함께 어떤 마법을 부릴 수 있을지 생각해 보세요.”라고 전했습니다.

그러나 시설에 대한 예산 압박이 현실로 다가오고 있습니다. 연방 메디케이드 삭감이 다가오면서, DESC는 클리닉에서 제공하는 많은 외래 행동 건강 서비스가 메디케이드에 의존하고 있기 때문에 자금 부족에 직면할 수 있습니다.

개인의 메디케이드 상실 및 새로운 노동 요건 등으로 인해 메디케이드 삭감은 전체 보건 시스템, 병원, 클리닉 및 킹 카운티에서 제공하는 행동 건강 서비스에 더 많은 압박을 가할 것입니다.

ORCA 센터 운영은 현재 주 정부, 시애틀 시 및 메디케이드의 자금을 조합하여 지원되고 있습니다. 2026년 후에 메디케이드 삭감이 예상되는 것 외에도, 워싱턴주에서는 향후 4년 동안 150억 달러의 예산 적자가 전망되고 있으며, 시애틀 시는 2026년 이후에 적자를 예상하고 있습니다.

말론은 Urbanist와의 인터뷰에서 메디케이드는 DESC가 중독 치료에 사용하는 약물의 주요 자금 원이라고 말했습니다. 부프레노르핀 주사는 특히 비싼데, 치료 시작 과정에서 여러분이 겪는 불편함을 줄일 수 있습니다. 메디케이드 삭감은 DESC의 새로운 성공적인 치료 프로토콜에 대한 자금을 지속적으로 지급하는 것을 어렵게 할 수 있으며, 이는 치료를 원하는 사람들이 받을 수 있는 기회를 줄일 것입니다.

주 및 시의 예산 어려움으로 인해 DESC는 현재 필수 서비스를 지속할 수 있도록 하는데 집중하고 있다고 말론은 전했습니다.

추가적인 자금 출처로는 올해 입법부에서 승인된 0.1% 공공 안전세가 있을 수 있습니다. 시의회 의장인 사라 넬슨은 이번 여름 초부터 중독 치료 서비스에 세금의 최대 25%를 사용할 것을 지지하는 결의안을 발표했습니다. 이 세금이 이번 가을 예산 시즌 동안 시애틀에서 제안될지는 아직 확정되지 않았습니다.

시애틀 쉴드 이니셔티브가 통과된다면 디스카운트 부동산세(B&O) 세금 구조가 改善되면 DESC의 자금 부족을 메우는 데 기여할 수 있습니다.

“우리는 오피오이드 치료 및 회복 주택에 대한 투자를 심화할 필요가 있으며, 기본 필요와 지속적인 포괄적 서비스에 대한 투자 없이 장기적인 회복을 지원할 수 없다는 것은 분명합니다.”라고 시애틀 시장 선거에서 선두주자인 케이티 윌슨이 Urbanist에 밝혔습니다.

그녀는 8월 프라이머리에서 현직 시장을 거의 10포인트 차이로 앞서며 일반 선거 재대결을 예상하고 있습니다. 해렐은 자신이 실망스러운 결과를 받은 후, 능동적으로 여러 다리 기념식을 개최하고 시의 사회 미디어를 통해 자기 인식을 높이고 있습니다.

해렐은 최근 노숙자에 대한 응답으로 2022년 취임 첫 해에 2,000개의 새로운 대피소 침대를 약속했지만, 이는 실패했습니다. 현재 시애틀은 해렐이 취임한 때보다 128개가 더 적은 침대를 보유하고 있습니다.

지난해 해렐은 287억 달러의 JumpStart 세금 기금을 이전하여, 그 중 많은 부분이 적정 주택을 위한 것으로 사용되고자 하였으나, 세부 우선 사항을 위한 재정적인 공백을 메우기 위한 방안으로 사용되었습니다.

이번 겨울 해렐은 시애틀의 새로운 사회 주택 개발자를 위한 자금 출처를 제공하는 이니셔티브 반대 캠페인의 얼굴이 되었으며, 이는 63%의 투표율로 최종적으로 통과했습니다.

해렐의 취소에도 불구하고 DESC의 새로운 행동 건강 클리닉과 과다복용 치료 센터의 개소는 연방의 위협에도 불구하고 지역행동의 힘을 보여줍니다.

킹 카운티 집행관인 샤넌 브래독은 “이 ORCA 센터, 더 큰 안정화 센터, 킹 카운티 최초의 위기 치료 센터, 새로운 거주 치료 시설 및 STAR 센터는 지난 12개월 내에 모두 개소했습니다. 따라서 우리가 보고 있는 암울한 연방 환경에도 불구하고, 우리는 지역적으로 진전을 이루고 있으며, 문자 그대로 문을 열 수 있었습니다.”라고 말했습니다.

이미지 출처：theurbanist