시애틀 시장, 발라드 및 웨스트시애틀 경전철 프로젝트 지원 재확인

어제 시애틀 시장 브루스 해럴이 발라드에서 열린 기자회견에서 발라드 및 웨스트시애틀 경전철 프로젝트를 추진하겠다는 그의 행정부의 지원을 재확인했다.

지난 2016년 유권자들이 사운드 트랜짓 3(ST3) 패키지를 승인한 지 9년 만이다.

정치적 지지자들이 곁에 있었지만, 시애틀 외의 관할구역에서 온 사운드 트랜짓 관계자나 이사들은 참석하지 않았다.

이러한 방어적인 자세는 다른 도시 및 카운티와의 관계를 구축하는 데 도움이 되지 않을 것으로 보인다.

해럴의 발언은 사운드 트랜짓이 발표한 최근 소식에 대한 반응으로, 이 기관은 2046년까지 약 20%에서 25%의 자금 부족이 예상된다고 전했다.

이는 계획된 시스템 확장 프로젝트에 대해 200억에서 300억 달러의 부족을 의미한다.

자본 프로젝트의 문제 외에도, 예산 부족은 운영 비용의 증가와 사운드 트랜짓이 수집하는 수익의 감소에서 기인하고 있다.

사운드 트랜짓은 ‘엔터프라이즈 이니셔티브’라는 재조정 계획을 통해 이전에는 재편성을 피했던 프로그램에서 비용 절감을 추구할 예정이다.

이에는 사운드 트랜짓의 대중교통 운영 및 재정 도구도 포함된다.

해럴은 MLK 노동 연합의 집행 부서장 케이티 개로우, 교통 선택 연합의 집행 이사 커크 호벤코터와 함께 하며, 킹 카운티 의원인 호르헤 바론 및 테레사 모스케이더가 참석했다.

그는 시애틀의 두 개의 경전철 프로젝트에 대한 지연은 용납될 수 없다고 단언했다.

해럴은 현재 트랜짓 라이더스 유니온의 수장인 캐티 윌슨의 힘든 선거 도전과 맞서고 있으며, 윌슨은 도시주의자 선거 위원회(The Urbanist Elections Committee)의 지지를 받았다.

예비 선거에서 그녀는 현직 시장 해럴보다 거의 10포인트 앞서 나가고 있다.

해럴은 시장 재임 4년 동안, 사운드 트랜짓이 자율적으로 운영되도록 허용해 왔고, 중국 타운-국제 지구 및 사우스 레이크 유니온의 예정된 역 위치에 대한 새로운 대안을 지지하는 것을 제외하고는 크게 개입하지 않았다.

그는 정치적 생존을 위해 그 자세를 바꿔야 할 필요성을 느끼고 있는 듯하다.

“우리는 유권자들이 2016년에 큰 확장을 승인한 것을 알고 있으며, 사실 우리는 그 약속을 이행할 책임이 있다”고 해럴은 말했다.

“이것은 실제 돈이며, 실제 도전입니다. 다만, 우리는 시애틀 유권자들에게 약속한 것을 방해해서는 안 되며, 해서는 안 됩니다.

이는 우리 도시로서의 최적화, 활력을 위해 비판적입니다.

웨스트시애틀과 발라드 확장이 지연된다면, 시애틀에서는 새로운 경전철 건설이 최소 4년간 이루어지지 않을 것입니다.

그것이 바로 우리 주민들이 원하지 않는 것입니다.”

해럴은 시애틀이 경전철 허가 절차를 간소화하기 위해 수행한 작업을 강조하며, 시장실에 직접 보고하는 해양 및 시민 프로젝트, 사운드 트랜짓을 위한 새로운 사무소를 창설했다고 전했다.

도시 개발 기준의 개혁은 허가 승인 평균 시간을 200일 이상에서 100일 이하로 줄일 것으로 예상되며, 허가 절차를 도와줄 새로운 시 정부 직원들이 채용될 예정이다.

그럼에도 불구하고, 해럴은 시애틀의 경전철 프로젝트 속도를 더욱 높일 수 있는 구체적인 새로운 제안을 제시하지 않았다.

해럴은 오늘 시애틀의 경전철 확장이 타코마에서 에버렛까지의 ‘척추’ 완성의 중요성과 동등하다고 주장했다.

그는 그러한 관점이 에버렛과 타코마 지역의 사운드 트랜짓 이사들의 최우선 사항으로 받아들여지고 있다고 밝혔다.

마켓가 15번가에서 다운타운에 도달하는 것과 웨스트 시애틀의 경전철 도달 계획에 대한 꿈이 일면 실현 가능했으나, 이는 이제 채워지지 않은 필요로 남아 있다.

다만 시애틀 경전철 노선의 지연이나 삭제의 장기적 영향을 이해하는 지역 기관들과의 연합을 형성해야 한다고 강조하며, 이 모두가 포함되어야 한다고 생각했다.

그는 “10년 전에는 15번가와 마켓이 다운타운에 연결되고, 경전철이 웨스트 시애틀에 도달한다는 것이 비전이었습니다.

오늘날, 이것은 다만 충족되지 않은 필요입니다.”라고 덧붙였다.

모스케이더 의원 역시 지역이 ST3 프로젝트 전반을 필요로 한다고 역설했다.

그녀는 웨스트시애틀 링크 경전철이 상승 비용과 높은 비용의 비판을 받고 있다고 인정했지만, 이러한 선택이 전체 지역에게 순기능을 한다고 주장했다.

“만약 우리가 약속한 대로 시애틀의 경전철을 건설하지 않는다면, 이러한 시설에 대한 접근성을 창출하지 못하고 우리 지역 경제를 지원하지 못하게 됩니다.

그렇다면 우리는 전체 지역을 실패하게 만드는 것입니다.”라고 모스케이더는 말했다.

그녀는 “강력한 시애틀 연결 없이는 ST3의 척추가 작동하지 않으며, 경전철이 그 잠재력을 다하지 못할 것입니다.”라고 강조했다.

이 기자회견은 명백히 외곽 교외의 사운드 트랜짓 이사들이 에버렛과 타코마로 경전철을 확대하는 데 집중할 것을 바라는 것에 대해 반발한 것이었다.

그렇지만, 이사회는 여전히 앞으로 나아갈 모든 방법을 원하는 단계에 있다.

서울의 ST3 프로젝트의 지역 가치는 정치적 연합의 우선 사항이 될 것이며, 화요일 시애틀 이사단이 이러한 과정을 자신을 고립시키는 방향으로 나아간 것으로 보인다.

이미지 출처：theurbanist