시애틀, 게임 산업의 중심지 PAX West 개최

시애틀 지역에서 게임은 큰 비즈니스입니다.
도시는 Bungie, Nintendo, Valve, Wizards of the Coast와 같은 많은 주요 게임 스튜디오의 본고장이며, 독립 개발자 커뮤니티도 활발히 활동하고 있습니다.
비 오는 날씨 덕분인지 (아니면 커피 덕분인지) 창의력을 촉진하고 사람들이 콘솔 게임이나 테이블에서 좋아하는 게임을 함께 즐기게 만드는 환경이 조성됩니다.
매년 우리는 시애틀과 그 밖의 지역에서 게임 산업과 팬덤의 노력을 축하하는 PAX West를 경험할 수 있습니다.

PAX West는 ReedPop이 공동 주최하는 게임 컨벤션으로, 2004년 Jerry Holkins과 Mike Krahulik에 의해 설립되었습니다.
그들은 인기 웹 코믹 Penny Arcade의 저자들입니다.
이후 PAX West는 연인원 약 12만 명의 참석자를 기록하며 매년 노동절 주말에 시애틀 컨벤션 센터에서 열립니다.

PAX West는 모든 사람을 위한 공간입니다—팬, 가끔 즐기는 사람, 창작자 모두에 해당되며, 모든 연령대가 참여할 수 있습니다.
이곳은 단순한 비디오 게임 컨벤션에 그치지 않고, 영감과 공동체의 장소입니다.
코스프레는 환영받으며 항상 큰 화제가 되는데, 올해 제 개인적인 최애는 ‘듄’의 샌드웜으로, 엑스포 플로어에서 흔들거리며 돌아다녔습니다.

참석자들은 패널이나 유명인 만나기 이벤트를 통해 게임 제작자들을 직접 만날 수 있습니다.
업계에 진입하고 싶다면 네트워킹의 기회를 얻고 인사들과 소통할 수 있습니다.
올해 Latinx in Gaming은 오전 세션을 개최하여 사람들이 자신의 기술을 발전시키고 전문가와 일대일로 배울 수 있도록 도움을 주었습니다.
독립 개발자들에게 유용한 또 다른 이벤트는 시애틀 인디 엑스포로, 개발자들이 자신의 게임을 선보이는 기회였습니다.
PC 애호가들을 위한 ‘Bring Your Own Computer’는 사람들이 개인 아트워크와 케이스 수정을 전시하고 토너먼트 형식의 게임을 즐길 수 있는 공간이었습니다.

올해의 메인 엑스포 플로어는 최신 게임과 게임 기술을 선보이며 북적였습니다.
부스 사이에는 크로스 플랫폼 게임 플레이의 미래에 대한 이야기가 많았고, 이는 다양한 플랫폼 간의 게임을 플레이하거나 개발할 수 있는 능력을 의미합니다.

다가오는 출시작들 중에서 저는 Nintendo Switch 2를 위한 Nintendo의 미발표 타이틀 몇 가지를 직접 경험하는 행운을 얻었습니다.
그 중 하나인 ‘Kirby Air Riders’는 차량 전투 게임으로, 매우 빠른 속도의 레이싱 타이틀입니다.
물 기반 수준과 같은 환경은 정말 몰입감을 주며, 급속히 회전하는 슬라이드처럼 느끼게 해줍니다.
그리고 경쟁적 멀티플레이어 요소는 마리오 카트와 같은 최고의 파티 게임이 될 가능성이 높습니다.

‘Hollow Knight: Silksong’은 Nintendo Switch 2용 액션 어드벤처 게임으로 올해의 가장 괜찮은 게임으로 손꼽히며, Team Cherry라는 호주에 있는 작은 독립 스튜디오에 의해 제작된 이 작품은 스코어와 아름다운 환경 모두서 감명을 주었습니다.
Gearbox는 많은 기대를 모으고 있는 ‘Borderlands 4’의 출시를 준비하며 ‘Rage Room’을 마련해 참가자들이 방망이로 무엇인가를 부수는 경험을 제공했습니다.
하지만 부드럽고 사랑스러운 것을 원하시는 분들을 위해 시애틀 휴마인은 PAX에서 입양할 수 있는 귀여운 아기 고양이와 놀 수 있는 공간을 제공했습니다.

대규모 다일 행사와 많은 사교 활동은 많은 참석자와 전시자들에게 부담이 될 수 있습니다.
올해 PAX West는 Take This와 협력하여 AFK 조용한 방을 운영했습니다.
이곳은 편안한 센서리 친화적인 공간으로 긴장을 완화하거나 훈련된 자원봉사자와의 대화를 위한 공간이었습니다.
또한 PAX Together 프로그램은 ‘Intersection Games Library’와 협력하여 안전한 게임 테이블을 마련했습니다.

PAX West는 공식 콘서트와 비공식적인 업계 이벤트는 물론, 도심의 다양한 장소와 사업체에서 열리는 커뮤니티 파티까지 항상 생동감 넘치는 야간 생활이 있습니다.
올해 ‘Enter the Grid’라는 트론 테마의 이벤트는 게임에 영감을 받은 지역 음악 인재를 선보였습니다.
시애틀은 비디오 게임 산업에서 작업하며 게임의 음악과 사운드를 제작하는 많은 뮤지션들의 고향입니다.

엑스포에 참석하는 날이나 밤의 이벤트에서, PAX West의 커뮤니티와 연결할 수 있는 따뜻한 감각은 늘 존재합니다.
여기에서는 온라인에서만 소통할 수 있었던 사람들과 실제로 연결될 수 있는 기회를 제공합니다.
오랫동안 온라인 게임 친구들이 처음으로 대면하게 되는 이야기부터, 여러 세대가 함께 참석하는 이야기까지 있습니다.
PAX는 제가 남편을 만난 장소이기에 저에게는 특별한 의미가 있습니다.

내년에 PAX West에 참석할 계획이라면, 배지를 판매하자마자 구입하는 것을 추천합니다.
티켓은 날짜가 가까워질수록 구하기 어려워지지만, 일요일과 월요일 배지는 보통 현장에서 구매하기가 더 쉽습니다.
그리고 몰래 들어가려 하지 마세요—친절한 여섯 피트짜리 피카츄에 의해 정중하게 퇴장당할 가능성이 큽니다.

이미지 출처：seattlemag