달라스의 이중문화 속에서 스페인어의 소멸 위기

릴리아 “릴리” 사라카이는 3세 때 그녀의 젊은 마음이 이해하기 힘든 미스터리를 마주하게 되었다. 집에서는 부모가 영어를 사용하고, 할머니 댁에서는 스페인어만 들려왔다.

“그녀는 혼란스러워 말하기를 멈췄죠.”라고 릴리의 어머니 노르마 사라카이가 말한다. 릴리는 결국 영어로 정착하게 되었다.

현재 10세인 릴리는 스페인어를 이해하기는 하지만 영어만 한다.

“스페인어는 복잡해요.”라고 릴리는 말하며, 엄마의 차에서 들려오는 란체라 음악과 아빠가 좋아하는 헤비 메탈 음악을 듣는다고 덧붙였다.

달라스에서는 40% 이상의 인구가 라티노로 구성되어 있어, 이러한 문화적 및 세대 간의 갈등이 점차 보편화되고 있다.

트럼프 행정부의 공격적인 이민 단속과 모든 라티노가 이러한 노력의 일환으로 프로파일링 당할 것이라는 우려가 커지고 있는 가운데, 이곳에서는 스페인어 사용에 대한 압력이 커지고 있다.

최근 미국 국토안보부는 스페인어를 사용하는 사람들에게 질문할 수 있도록 대법원에 요청했다.

“말할 필요도 없이, 스페인어를 사용하거나 건설업에 종사하는 사람이 항상 합리적인 의심을 초래한다고 생각하는 사람은 없습니다.”라고 미국 변호사 존 소어가 트럼프의 청원서에 썼다.

“하지만 많은 상황에서 이러한 요소들은, 단독으로 또는 조합되어, 누군가가 미국에 불법적으로 존재할 가능성을 높일 수 있습니다.”

미국 내 6200만 명의 히스패닉 중 47%는 첫 번째 세대(이민자 부모로 태어난 미국 태생)이며, 17%는 두 번째 세대(부모 중 최소 한 명이 미국에서 태어난 경우), 12%는 이민자이다.

위스콘신대학교 화이트워터 캠퍼스의 앤드류 후리 교수는 새로운 세대의 히스패닉들이 영어만 사용하게 되는 명백한 요인이 있다고 설명했다.

“미국 내 히스패닉 아이들이 앵글로 문화에 동화되도록 하는 많은 압력이 있습니다.”라고 후리 교수는 멀티컬쳐 교육 전문가로서 주장했다.

그는 트럼프 대통령의 공식 언어 집행 명령을 인용하며 영어를 공식 언어로 만들려는 노력이 동화의 일환이 되고 있다고 강조했다.

“단일 언어 이데올로기는 동화를 촉진하며, 영어를 공식 언어로 선언하는 대통령의 행정명령을 정당화합니다.”라고 후리 교수는 말했다.

그는 이러한 접근이 젊은 히스패닉 사이에서 스페인어의 감소를 가속화할 수 있다고 우려했다.

“영어는 권력과 지배의 언어로 여겨집니다.”라고 로스앤젤레스에서 히스패닉과 교육 시스템의 상호작용을 연구하는 스탠포드 대학 훈련 사회학자 리카르도 스탠턴이 말했다.

“케냐, 멕시코, 스페인 또는 프랑스에서도 영어는 가르쳐집니다. 모두가 영어를 배우는 이유는 세계적인 권력 언어이기 때문입니다.”라고 스탠턴은 덧붙였다.

“미국에서는 아이들이 세계 지배의 언어 속에서 성장하게 됩니다. 우리 교육 시스템은 다언어 사용을 중요시하지 않습니다.”

텍사스에서는 약 240만 명의 아이들이 최소 한 명의 이민자 부모를 두고 있다.

이로 인해 이들은 두 개의 언어를 관리하면서도 두 문화 사이에서 소외감을 느끼게 된다.

사라카이 가족은 원주율을 보존하려는 많은 히스패닉 가족들이 겪는 세대 간의 갈등을 잘 보여주는 예이다.

노르마 사라카이의 어머니 마리아 가르시아는 멕시코 두랑고 출신이다.

그녀는 릴리와 여동생 소피아가 이모시기를 도와주며 일하는 동안 아이들을 돌본다.

노르마는 달라스에서 태어나 스페인어로 소통할 수 있는 유일한 방법으로 스페인어를 잃지 않았다고 말했다.

노르마의 남편 알레한드로는 미군에서 복무 중이며, 릴리가 태어난 첫 두 해 동안 배치되었다.

그가 이라크에서 돌아왔을 때, 그는 릴리에게 영어로만 대화했다.

“남편은 스페인어를 하는 것이 싫어요.”라고 노르마는 말했다.

“그는 자신의 억양이 마음에 들지 않기 때문에, 우리 딸들에게 영어로만 이야기합니다.”

정체성의 문제는 미국 내 젊은 히스패닉들에게 큰 부담으로 작용하고 있으며, 스페인어를 유지하려는 노력에 관한 문제로 이어진다.

“나는 여기와 저기에서 모두 소속감을 느끼지 못하는 것 같아요.”라고 달라스에서 멕시코인 부모에게 태어난 31세 레스토랑 관리자 알빈 만리케가 말했다.

“많은 사람들이 정체성 위기를 겪을 수 있습니다.”라고 알빈은 덧붙였다.

“그들은 자신의 정체성이 무엇인지, 누가 그들을 받아주는지를 모를 수 있습니다.”

알빈은 완전히 이중 언어 구사자이다.

그는 멕시코에 있는 가족과 스페인어로 대화하고, 미국 아내와는 영어로 소통한다.

“멕시코에 가면, 그들은 나를 ‘엘 그링고’라고 부릅니다.”라고 알빈은 웃으며 말했다.

“여기 미국에서는 그들은 나를 ‘멕시코인’이라고 부릅니다.”

“나는 스페인어를 유지했습니다. 왜냐하면 그것이 우리의 뿌리이자 문화이기 때문입니다.

내 모든 것은 멕시코인이며, 미국에서 태어난 것 또한 마찬가지입니다.

나는 멕시코인임을 자랑스러워하고 내 나라를 사랑하고 싶습니다.”

알레한드로는 군 복무 외에, 그랜드 프레어의 직업학교에서 공조 설치 및 수리를 가르치고 있다.

그의 학생들은 대부분 스페인어를 전혀 하지 않는 젊은 히스패닉들이다.

“얼마 지나지 않아, 스페인어를 전혀 하지 않는 히스패닉 가족들이 생겨날 가능성이 아주 높습니다.”라고 그는 말했다.

34세의 알레한드로는 스페인어 사용을 강조하는 부모의 전형적인 예로, 그의 아버지는 엘살바도르 출신이며 어머니는 멕시코 출신이다.

“어머니는 나와 형제들에게 스페인어를 말해주지 않았습니다.”라고 알레한드로는 말했다.

“그녀는 영어로만 나와 이야기했습니다.

그녀는 내가 영어 단어를 배우는 것이 중요하다고 강조했습니다.”

현재, 알레한드로는 딸들이 매일 새로운 스페인어 단어를 배우도록 권장하고 있다.

“프리홀(콩), 아리조(쌀), 아미야로(노랑)” 스페인어 단어를 복습하는 릴리는 부모와 할머니의 감독 아래 태블릿에서 단어를 반복했다.

가르시아는 손녀들이 문화적 유대감을 유지하도록 지원하기 위해 이중 언어 능력을 잘 키워주고 있다.

“나는 그들이 스페인어를 배우기를 정말 원합니다.”라고 가르시아는 말했다.

“나는 손녀들과 함께 나를 데려가고 싶지만, 그들이 스페인어를 배우지 않으면 어려울까 봐 걱정합니다.

그들이 내와 대화할 수 있도록, 스페인어를 배우기를 원합니다.”

부모의 참여는 새로운 세대가 스페인어를 완전히 잃지 않도록 하는 관건이다.

노르마는 영화를 통해 자신의 딸들에게 멕시코의 전통인 죽은 자의 날(Día de Muertos)을 가르쳤다.

매년 11월 2일, 노르마와 그녀의 딸들은 묘지에 방문하여 음식을 나누고 노르마의 고인의 아버지와 형을 기억하며 시간을 보낸다.

“엄마로서, 나는 내 딸들이 스페인어와 멕시코 문화 전통을 포옹하도록 모든 것을 다하기 위해서 노력합니다.”라고 노르마는 말했다.

텍사스 대학교 오스틴 캠퍼스의 문화 연구 교수인 루이스 우리에타는 스페인어 교육은 강요가 아니라 자연스럽게 통합되어야 한다고 말한다.

“젊은이들을 가족 관계 및 모임에 참여시켜야 합니다.”라고 우리에타 교수는 주장하며, 스페인어 중심의 종교 모임이나 스페인어를 사용하는 코치가 있는 스포츠 팀에 그들을 포함시켜야 한다고 덧붙였다.

우리에타 교수 자신도 로스앤젤레스에서 자란 아버지의 요청으로 매일 스페인어로 신문을 읽었다고 전했다.

“그 덕분에 나는 현재의 전문직을 가질 수 있게 되었다고 감사하고 있습니다.”라고 그는 말했다.

두 문화, 두 언어를 수용하는 것에 대한 알빈의 아버지 헥터 만리케는 더 확고한 관점을 가지고 있다.

“내 왓츠앱 헤더에는 ‘그렇습니다. 나는 여기, 그리고 저기에서 왔습니다.’라고 적혀 있습니다.”라고 헥터는 말했다.

“미국 시민이 되었을 때, 나는 내 나라에 대한 연장선으로 여기게 되었습니다. 나는 여기와 거기에서 모두 소속감을 느끼지 않게 된 적이 없습니다.”

알빈의 어머니 로라는 자녀들에게 매일 스페인어를 자랑스러워하도록 도왔고, 항상 공공장소에서 스페인어를 두려워하지 않는 방법을 가르쳤다.

“공공장소에서 스페인어를 하는 것이 두렵거나 부끄러울 이유가 없습니다.”라고 로라는 말했다.

“그로 인해 누군가 불편함을 느낄까 걱정할 필요도 없습니다. 당신은 잘못한 것이 아닙니다.

당신은 영어와 스페인어 모두 사용하는 사실을 자랑스러워해야 합니다.”

대부분 스페인어를 사용하는 학생들을 가르치는 우리에타 교수는 학생들의 정체성 갈등을 없애기 위해 힘쓰고 있다.

“나는 학생들에게 이렇게 말합니다. ‘당신은 여기와 거기에 있습니다. 그리고 그것은 스페인어와 영어가 아닙니다. 스페인어와 영어입니다.’

이미지 출처：dallasnews