알래스카에서 원주율 인디언의 실종 및 살해 사건 데이터 요청 거부

알래스카와 다른 지역에서 인디언 사람들의 살해 및 실종 사건을 해결하기 위한 행동이 재차 촉구되고 있지만, 여전히 많은 이들이 그 과정에서 소외되고 있다.

연방 법안은 알래스카의 리사 머크카우스키 상원의원이 지지하여 법 집행 기관과 부족들 간의 데이터 수집 및 정보 공유를 개선할 것을 요구하였다.

마이크 던리비 주지사는 최근의 발언에서도 주 정부가 알래스카 원주율과 협력하여 이 위기를 해결할 것이라고 반복해서 주장하고 있다.

“내 행정부는 법 집행, 피해자 지원 그룹, 알래스카 네이티브 부족 및 이 사건들을 해결하고 피해자 가족에게 해답을 주기 위해 함께 일하는 다른 단체들을 계속 지원할 것이다.”라고 던리비는 지난해 보도자료에서 밝혔다.

하지만, 알래스카 원주율 단체가 6월에 주 법 집행 당국에 요청한 가장 기본적인 데이터 중 하나인 주 경찰이 조사한 살인 사건 목록에 대해 주 정부는 거부했다.

찰린 아크픽 아폭은 2020년에 실종 및 살해된 원주율 사람들의 이름을 모으기 위해 데이터 포 인디지너스 저스티스를 시작하였는데, 그 과정에서 정부 기관이 이를 기록하고 있지 않다는 것을 알게 되었다.

그 후, 이 비영리 단체는 주 전역의 주민들과 친구들, 가족의 도움을 받아 자체적으로 데이터를 구축하였다.

2023년, 주 정부는 원주율 사람들이 실종되었다는 이름의 목록을 분기별로 발표하기 시작했으나, 여전히 인디언 희생자들이 살해당한 사건에 대한 목록은 발행하지 않고 있다.

그래서 6월 4일, 이 비영리 단체는 알래스카 공공안전부에 2022년 이후 조사한 범죄 사건에 대한 두 가지 공개 기록 요청을 제출하였다.

그들은 모든 인종의 희생자와 알래스카 네이티브로 확인된 희생자에 대한 목록을 요청하였다.

아폭은 이 요청이 논란의 여지가 없고 복잡하지 않다고 생각했다고 밝혔다.

그러나 주 정부는 일주일 후, 요청을 거부하였다.

주 정부는 요청을 이행하기 위해 “여러 시간이 소요될 것”이라며, 자료를 수집하거나 요약하는데 시간이 걸릴 수 있음을 이유로 들었다.

오스틴 맥다니엘은 이 비영리 단체에 보낸 문자에서 “우리는 어떤 범죄의 희생자 목록도 보관하고 있지 않으며, 요청을 완수하기 위해서는 여러 해의 사건 보고서를 수동으로 검토해야 한다”고 설명했다.

그는 앵커리지 데일리 뉴스와 프로퍼블리카가 법 집행 기관이 어떻게 간단한 데이터베이스 쿼리를 통해 살인 사건 기록을 회수할 수 없는지, 비록 수동 검토가 필요하고 주 법에 따라 요구되지 않더라도 이 기관이 왜 살인 희생자 목록을 만들지 않았는지에 대한 질문에 대해서는 직접적인 답변을 하지 않았다.

알래스카의 공개 기록 법은 주 직원이 생산하는 데 5시간 미만이 소요되는 모든 기록은 무료로 제공되어야 한다고 명시하고 있으며, 기록 제공이 공공의 이익에 해당할 경우 연구 비용을 면제할 수 있도록 하고 있다.

비록 기관이 새로운 기록을 생성해야 한다고 맥다니엘이 주장하였지만, ‘공공 기관이 이를 수행하는 데 마다하지 않는다면’ 새 기록을 생성할 권한이 있다는 가이드라인이 있다.

데이터 포 인디지너스 저스티스는 이 요청을 공공 안전부의 수장인 제임스 코크렐에게 항의했지만, 부서의 결정에 따라 기각되었다.

이 비영리 단체의 기록 요청과 주 정부의 거부는 알래스카가 원주율 희생자에 대한 살인 사건을 쉽게 식별할 수 없는 상태에 있다는 것을 드러냈다.

현재 주 정부는 그와 같은 사건에 초점을 맞춘 조사관을 4명 고용하고 있다.

아폭은 “그들이 사망자 명부를 쉽게 구할 수 없다면, 원주율 조사관들이 어떻게 어떤 사건이 원주율 또는 인디언 사람들과 관련이 있는지 판단할 수 있는가?”라고 반문했다.

아폭은 실종되거나 살해된 원주율 사람들에 대한 완전하고 정확한 데이터를 추적하는 것이 중요하다고 주장하며, 그렇지 않으면 법 집행 기관이 개별 사건을 간과하고 이 문제의 규모를 부정할 수 있다고 경고했다.

“데이터의 힘이다. 집단 정보를 모으는 것이 중요하다”고 그녀는 말했다.

이 이야기에 대한 상세한 질문에 답하는 대신, 맥다니엘은 백서 한 장을 제공하며 주 정부가 매년 수천 건의 기록 요청을 받고 있다는 사실을 언급했다.

그는 이 부서가 실종 및 살해된 원주율 사람들에 대한 데이터 투명성의 선두주자라고 덧붙이며，“하나의 기록 요청이 우리의 노력에 대한 그들의 투자 부족을 암시한다고 생각하는 것은 부당하다”고 주장했다.

그는 투명성의 예로 원주율 실종자를 알리는 정보의 출판과 부족 정부의 연방 보조금 요청을 지원하기 위해 law enforcement 데이터 제공을 제시했다.

알래스카 최대의 지방 경찰서인 앵커리지는 최근에 특정 살해 피해자의 신원을 보호하는 정책을 철회하였다.

경찰이 일부 피해자의 신원 보호를 철회한 후, 지역 언론의 보도가 법적으로 근거가 없고 일부 피해자 권리 advocates에 의해 반대되었다는 사실이 드러냈다.

주 경찰은 알래스카 내의 약 38%의 모든 살인 사건을 처리하며 연간 평균 22건의 살인을 조사하고 있다.

이것은 주 정부가 요청된 이름을 제공하기 위해 단 몇십 건의 보고서를 검토해야 할 것이라는 것을 의미한다.

2017년 캐나다에서 발표된 보고서와 2018년 시애틀 기반의 어반 인디언 건강 연구소의 보고서는 원주율 공동체에서 발생한 실종 및 살해 사건의 범위를 드러냈다.

아폭은 이러한 보고서가 “많은 사람들이 보고 느끼던 경험들이 훨씬 더 큰 집단의 일원이 되었음을 망각하고 있었다.”라고 주장했다.

2021년에 데이터 포 인디지너스 저스티스는 알래스카의 위기를 다룬 첫 보고서를 발표하였으며, 언론과 지방 정부가 이 사건에 대한 데이터를 모으지 못한 이유를 분석하였다.

주지사 던리비가 임명한 위원회마저 아폭의 발견, 즉 데이터 부족이 심각하다는 결론에 의존하여 이 문제의 범위를 설명하려고 하였다.

던리비 주지사와 머크카우스키 상원의원은 이후 몇 년 동안 이 문제에 대해 목소리를 높여왔다.

주 정부가 아폭의 단체에 살해 피해자의 이름을 제공하지 않기로 한 결정에 대한 질문에 대해 주지사의 대변인은 이메일과 직접 배달된 질문에 응답하지 않았다.

망주 카우스키 측은 이 문제에 대한 인터뷰가 불가능하다고 응답하며, 주 정부의 행동에 대한 언급조차 하지 않았다.

아폭은 그녀의 그룹이 주 정부에 대한 공개 기록 요청을 계속하면서도 지역 커뮤니티의 연결을 통해 자체 데이터베이스를 구축할 것이라고 밝혔다.

이미지 출처：alaskapublic