브라이트라인, 올랜도와 남부 플로리다 간 승객 수 증가하지만 요금은 변동 없음
1 min read
브라이트라인 기차가 지난 달 남부 플로리다와 올랜도 간의 승객 수를 늘렸지만, 요금은 지난해보다 오히려 낮아진 것으로 나타났다.
이 민간 여객 기차 서비스는 더 많은 장거리 승객과 높은 요금을 지불하는 승객으로 고객 구성을 전환하려고 애쓰고 있다.
장거리 승객을 유치하고 높은 요금을 부과하는 것은 회사의 재정 성과를 개선하고 외부 투자자에게 일부를 매각하기 위한 노력의 일환이다.
브라이트라인이 발표한 월간 수익 및 승객 수 보고서에 따르면, 7월 총 승객 수는 지난해에 비해 16% 증가했다.
특히 7월은 장거리 승객 수에 있어 기록적인 월이었다.
남부 플로리다 내의 구간에서 승객 수가 증가했음에도 불구하고, 짧은 구간의 평균 요금은 10% 하락했다.
장거리 요금은 단지 2% 상승했으며, 연초부터 7월 말까지의 평균 요금은 사실상 변동이 없었다.
브라이트라인은 지난해 프리미엄 및 통근 패스를 변경하며, 40회 탑승 399달러 통근 프로그램을 종료했다.
당시 회사는 더 긴 여행을 위해 좌석을 확보하기 위한 조치라고 설명했다.
5월에는 남부 플로리다의 승객을 위한 요금 프로그램을 발표했다.
이 프로그램은 10회 탑승에 239달러로 설정되었으며, 이는 이전의 통근 할인 제공 요금보다 두 배가 넘는 요금이다.
브라이트라인은 “우리는 앞으로 몇 달 안에 통근 사업을 역사적 수준으로 복구할 계획이다”라고 7월 재정 업데이트에서 말했다.
7월은 브라이트라인이 더 긴 기차를 운행한 첫 번째 전체 달이었다.
6량 기차가 운행되었으며, 더 긴 기차는 더 많은 좌석을 판매할 수 있는 기회를 제공한다.
대부분의 더 긴 기차는 남부 플로리다와 올랜도 간의 전체 구간에서 운행된다.
7월의 평균 요금은 6월에 비해 약간 상승하며 3개월 간의 하락세를 끝냈다.
신용 평가 기관들은 브라이트라인의 채권에 대한 평가 및 전망을 최근에 하향 조정하였다.
S&P 글로벌과 피치 레이팅스는 각각 브라이트라인의 채권을 정크 등급으로 분류하고 있으며, 이는 채권 중 가장 높은 위험 일반 카테고리에 해당한다.
피치 레이팅스의 수석 분석가인 벤 문기아는 “우리는 승객 수와 보고된 수용 한계에 미치는 추가 차량의 영향을 모니터링하고 있다”고 밝혔다.
그는 “단거리 승객 수는 변동이 없지만, 장거리 승객 수는 전년 대비 증가하고 있어 긍정적인 발전”이라고 언급했다.
채권 분석가들은 브라이트라인의 승객 수와 수익이 예상치를 밑돌고 있다고 지적하며, 회사의 수십억 달러에 이르는 채무에 대한 우려가 커지고 있다.
브라이트라인은 올해 봄에 일부 채권에 대해 이자 지급을 유예했으며, 투자자를 유치하기 위해 다른 채권의 이자율을 올렸다.
브라이트라인은 수개월간 회사의 “상당량의 자본”을 매각하기 위해 노력하고 있다.
외부 투자자에게 일부 주식을 매각하여 모금된 자금은 채권 일부를 상환하고 재정적 준비금을 증대하는 데 사용될 것이며, 이는 신용 분석가들이 제기한 또 다른 우려 사항을 해결하는 데 도움이 될 것이다.
한편, 브라이트라인은 이전 파트너 회사인 플로리다 이스트 코스트 철도에 의해 소송을 당한 상황이다.
플로리다 이스트 코스트는 브라이트라인이 운행하는 기차가 다니는 선로를 소유하고 있으며, 브라이트라인이 마이애미-데이드 카운티와 협의하여 더 많은 통근 기차가 선로를 이용하도록 비밀리에 교섭하고 있다고 주장하고 있다.
이달 초, 미국 교통부 장관인 션 더피는 브라이트라인 기차와 관련된 사고로 인한 사망 사건을 없애겠다고 약속했다.
WLRN/마이애미 헤럴드 조사에 따르면, 브라이트라인 기차는 2017년 시험 운행을 시작한 이후 182명을 사망시키며 미국에서 가장 치명적인 여객 철도 서비스로 기록되고 있다.
이미지 출처：refreshmiami
