제임스 스위니 감독의 신작 ‘Twinless’, 잃어버린 쌍둥이의 슬픔을 다룬 심리 드라마

제임스 스위니의 새 심리 드라마 ‘Twinless’는 포틀랜드를 배경으로 하고 있다.
MAX 기차가 영화의 첫 샷을 가르고 지나간 후, 빈 레스토랑이 드러난다.
조용하지만, 불길하게 조용하다—거의 평화로운 분위기다.
곧 이어 도시가 북적이기 시작하는데, 고립감이 느껴지는 배경 속에서 이 블랙 코미디는 쌍둥이를 잃은 두 젊은 남자들이 겪는 슬픔을 다룬다.
이 평온함은 오래가지 않을 것이다.

레스토랑은 영화 속에서 시간의 이정표가 된다.
‘My Own Private Idaho’의 중국 음식점과 비슷하게, 이곳은 등장인물들이 자신의 고통을 드러내는 장소이면서 다가오는 문제의 신호탄이기도 하다.
하지만, 이 첫 번째 장면에서 레스토랑은 비어 있다.
카메라는 창가를 응시하며, 화면 밖에서는 치명적인 자동차 사고의 충돌 소리가 들린다.
이것은 일부 다소 어두운 유머를 담고 있지만, 이 영화가 부재에 대한 깊은 관심을 가지고 있음을 처음으로 암시하는 장면이다.

‘Teen Wolf’의 딜런 오브라이언이 주인공 로만 역을 맡은 ‘Twinless’는 슬픔의 취약성이 어떻게 우리를 속이거나, 때로는 동료애나 위안을 찾는 데 방해가 되는지를 포착하고 있다.
로만의 쌍둥이 록키는 이 사고로 세상을 떠났으나, 그 사고의 구체적인 경위는 명확하지 않다.
로만은 록키의 포틀랜드에서의 삶을 되짚어보며, 사실상 그의 삶을 대신하게 된다.
그는 록키의 직장에 취직하고, 그의 집에서 살며, 종종 록키로 오인당한다.
그러나 죽은 형을 대신해 돌아다니는 것이 그를 다시 살리지는 않을 것이다.
오히려 이것은 로만이 매우 복잡한 지원 시스템으로 나아가는 길을 여는 것이다.

스위니는 이 영화에서 등장인물들을 고통 속에 몰아넣는 것에 대해 농담을 하며, 시애틀 국제 영화제에서 감독상도 수상한 바 있다.
그는 우리가 슬픔을 극복하려고 애쓰는 동안, 중대한 기만의 공허함이 자리를 잡고 있음을 도와주고 있다.

로만은 지원 그룹에 참석하기 시작하면서 스위니가 연기한 데니스와 만나게 된다.
그는 자신의 쌍둥이에 대한 이야기를 털어놓는다.
로만은 경외감을 느끼며 데니스에게 록키의 죽음에 책임이 있는 사람을 때리고 싶다고 강하게 털어놓는다.
로만과 데니스는 함께 장을 보고, 집안을 청소하며, 평범한 일상의 소소한 것들을 공유한다.
그래서 데니스의 동료는 그들이 연애 중이라고 생각하기도 한다.
이 모든 것이 전형적인 드라마 코미디처럼 보이지만, 스위니의 마스터 플랜이 맞물리면서 그 우정이 의심스러워진다.

스위니 감독은 2019년 데뷔작인 ‘Straight Up’에서도 비슷하게 글을 쓰고 연출하며 스타로 나서긴 했지만, ‘Twinless’는 모든 면에서 더 큰 프로젝트이다.
주제는 복잡하지만, ‘Straight Up’은 비교적 선형적인 유머와 부드러운 순간들로 이루어져 있다.
반면, ‘Twinless’는 많은 장면을 편집실에서 완성해야 했다.

로만이라는 캐릭터를 이해하는 것이 가장 큰 도전이었다고 스위니는 말했다.
그는 로만을 진짜 인물처럼 깊이 있게 그리지 못했을 것이라고 걱정했다고 고백했다.
하지만 딜런이 대본을 읽었을 때, 그가 처음으로 로만을 만났던 순간에 스위니는 글쓰기에서 그렇게 진정함을 느꼈다.

이 역할은 오브라이언에게는 새로운 도전이다.
그는 잘하는 배우지만, 이보다도 더 고차원적인 역할을 맡은 적이 그리 많지 않았다.
스위니는 오브라이언을 캐스팅한 것이 큰 성과라고 여겼지만, 동시에 이 영화의 감정적인 중심을 그에게 의존하는 것이 대담한 선택이라고 말했다.

오브라이언이 해냈다는 것도 놀랍다.
그는 자신의 삶에서 참조할 것들이 많았다고 고백하며, 스위니의 대본이 그를 어떻게 자극했는지를 언급하였다.
그는 쌍둥이였던 로만의 내면에서 오는 무언가와 자신과 연결된 부분이 있다고 밝혔다.

록키는 짧은 회상 장면으로 등장하며, 두 캐릭터 사이의 대비는 중요하다.
록키와 로만은 성격부터 시각까지 모든 면에서 다르다.
하지만 편집실에서 스위니는 두 캐릭터를 나란히 놓고 오브라이언의 역할 변화를 실감할 수 있었다고 말했다.

스위니는 감독, 작가, 그리고 배우로서 자신의 정체성을 찾는 데 어려움을 겪었다.
그의 영화가 제작에 들어가기 전, 100명이 넘는 재정 지원자가 이 영화를 거절해왔다.
대부분은 스위니가 쓴 캐릭터가 믿기지 않는다고 불만을 제기하였다.

마지막에는 알고 있는 고통과 해결책을 찾기 위해 스위니가 찾아온 그 작은 부스에서 이에 대한 답을 찾았다고 말해주었다.

이미지 출처：pdxmonthly