샌프란시스코의 새로운 법안, 상점 이동에 대한 조건부 사용 허가의 진실

샌프란시스코의 법안 제안이 도시의 상업 환경에서 큰 반향을 일으키고 있다.

진행 중인 청문회에서 샌프란시스코의 의원인 체리 챈의 법안이 비판의 대상이 되었다. 이 법안은 기존의 전통적 사업체가 특정 위치를 떠날 경우 새로운 사업체가 그 자리에 들어서기 위해 조건부 사용 허가를 받아야 한다는 내용을 포함하고 있다.

조건부 사용 허가는 샌프란시스코에서 오랫동안 상업의 속도를 늦추는 역할을 해왔다. 이 허가는 지역 사회가 새로운 사업체에 대해 혜정할 수 있는 통로를 제공하지만, 그 근거가 타당하지 않을 때도 많다. 최근에도 고급 주택 지역의 주민들이 필모어 스트리트에 새롭게 들어설 노드스트롬 개념 매장에 반대하며 교통 문제와 사업의 적합성에 대해 우려를 표했다. 다행히도 그들은 성공하지 못했다.

조건부 사용 허가가 없으면 상점들은 단순히 임대 계약을 체결하고 서류를 작성하여 영업을 시작할 수 있다. 이는 대부분의 일반 도시에서 이루어지는 전형적인 절차이다.

챈은 자신의 법안을 ‘겸손한’ 제안으로 설명하며, 이를 통해 샌프란시스코의 많은 지역의 특성을 유지하고자 한다고 말했다. 예를 들어, 기존의 사업체가 있을 경우 임대인은 그 사업체를 ‘퇴거’시키는 것을 다시 고민하게 될 것이라는 생각이다. 그러나 이런 추가적인 규제는 때때로 예상치 못한 부작용을 초래할 수 있다.

청문회에서 챈은 자신의 법안이 새 사업체의 유입을 금지하는 것이 아니라 단순히 공개적인 논의를 촉진하는 것이라고 주장했다. 하지만 이러한 논의가 실제로 더 많은 복잡성을 초래할 것이라는 우려가 커지고 있다.

챈의 법안은 샌프란시스코 시장인 다니엘 루리의 반대 의견을 부각시키며, 사전 사용 허가에 대한 비판의 발판이 되고 있다. 샌프란시스코 아파트 협회 역시 챈의 법안에 반대 의사를 나타내며, 이 법안이 기존의 전통적 사업체를 보호하기 위한 것은 아니라고 지적했다. 협회의 커뮤니티 및 정부 관계 매니저인 찰리 고스는 시의회 소규모 비즈니스 위원회에 법안에 대한 반대 의견을 제출했다.

예상치 못하게도 샌프란시스코 소상공인 위원회에서조차 챈의 법안에 대한 비판이 발생했다. 위원회는 상점 소상공인들의 의견을 중시하는 자리로, 이러한 비판이 새로운 기류를 도드라지게 만들었다.

위원회 위원인 오르티즈-카르타게나는 챈에게 제안하는 조건부 사용 허가가 소규모 사업체에 실질적으로 해가 될 수 있다고 말했다. 그는 “이런 규제는 부유한 변호사에게 많은 돈을 쏟을 수 있는 사람에게 유리하다”며, 소수의 자본가들이 아니라 소규모 사업자들이 이 문제가 그들에게 불리하게 작용할 것이라고 강조했다.

위험성을 지적한 대화에도 불구하고, 위원회의 공식 투표는 법안에 대한 어떤 결론도 내리지 못했다. 청문회의 결과는 신호적 사건으로 보였으며, 이제 법안은 샌프란시스코 시의회에서 다뤄질 예정이다.

청문회 이후 챈은 논의가 ‘훌륭한 피드백’이었다고 평가하며 법안 수정 의사를 밝혔다. 그녀는 기존 사업 우선권을 인정하는 방향으로 법안을 수정할 계획을 세우고 있다.

그녀는 제안된 수정안을 통해 기존 사업체가 떠날 경우 들어설 수 있는 사업체의 기준을 일정 수준 이상으로 상향 조정할 예정이다. 이러한 규정은 특정한 조건을 만족하는 사업체에 대해서는 조건부 사용 허가 없이 영업할 수 있게 한다는 방침이다.

그러나 오히려 이러한 추가적인 조치보다 법안을 아예 철회하는 것이 더 나은 선택이 아닐까 하는 의문이 든다. 이는 자칫 유연한 상업적 발전을 저해할 수 있으며, 기존 사업체들을 보호하는 데 그치는 것이 아니라 새로운 기회를 제한하는 역효과를 초래할 수 있다.

챈은 최근 루리 시장과 함께 그녀의 지역구인 아우터 리치먼드의 밸보아 거리로 걸어가면서 그의 주택 제안에 대한 합의점을 찾아보려 했다. 그녀는 그의 아파트 건설 계획이 역사적인 자산을 파괴하지 않으면서 새로운 주택을 찾아내는 방법에 대한 논의를 원한다고 밝혔다.

지속 가능한 발전을 위해서는 기존의 전통적 사업체를 보호하면서도 새로운 사업의 유입을 막는 대신, 열린 경쟁을 통해 모두가 공존할 수 있는 기반을 마련해야 할 것이다.

오르티즈-카르타게나는 시민들의 의견을 귀담아 듣는 것이 정치 과정에 얼마나 중요한지를 일깨워 주었다. 이러한 시민 발언은 정치인이 올바른 결정을 내리도록 하는 데 있어 큰 역할을 할 수 있다. 이러한 사례는 샌프란시스코의 정치 과정에서 민주적 원칙이 잘 작동하고 있음을 보여준다.

이미지 출처：sfstandard