네바다 주, 교실 내 휴대전화 사용 제한 시행으로 학습 환경 개선

라운초 고등학교의 루벤 디실바(Reuben D’Silva) 교사는 2025-2026 학년도 첫 주를 맞아 학생들의 학업 성과에 깊은 인상을 받았다.

그 이유는 바로 휴대전화를 없애는 것이었다.

디실바는 “처음 이틀 동안만으로도 학생들의 생산성 수준에서 큰 변화를 봤다. 학생들이 휴대전화를 치우면서 이번 학년도에는 과제가 더 높은 비율로 제출되고 있다.”고 말했다.

몇 달 전, 디실바는 네바다 주 국회의원으로서 SB444를 지지하는 투표를 했다. 이 법안은 네바다 주 교육청이 학교 내 휴대전화 사용에 대한 정책을 채택하도록 요구하는 내용이다.

클락, 워쇼(Washoe), 나이(Nye)와 같은 몇몇 대형 교육청은 이 법안 통과 전부터 이미 정책을 시행하고 있었지만, SB444는 전 주적으로 이러한 정책을 표준화하고 의무화하는 데 도움을 주었다.

네바다는 새로운 휴대전화 사용 제한을 만나는 17개 주와 컬럼비아 특별구에 포함되어 있으며, 이제 총 35개 주에서 학교 내 휴대전화와 기타 전자 기기에 대한 제한 법률이나 규칙을 시행하고 있다.

변화는 빠르게 진행되고 있다.

플로리다가 2023년에 이러한 법안을 처음으로 통과시킨 주가 되었다.

법안을 발의한 앤지 테일러 상원 의원(D-Reno)은 전 워쇼 카운티 교육청 이사장이기도 하다. 그녀는 “학교 내에서 휴대전화 사용이 미치는 부정적인 영향에 대한 연구가 증가하고 있다”고 밝혔다.

“학교 이사회를 역임하면서 문제의 심각성이 해마다 증가하고 있다는 것을 알고 있었다. 학생들에게 도움이 될 수 있는 법안이 있다는 기회를 가졌다.”

법안은 주 의회에서 만장일치로 통과되었으며, 다른 주의 민주당원과 공화당원들도 이 문제를 다루고 있어, 휴대전화가 아이들의 정신 건강에 해롭고 학습에 집중하지 못하게 한다는 데 대한 공감대가 늘어나고 있다.

그러나 일부 부모들은 이 문제가 그리 간단하지 않다고 주장하고 있다.

클락 카운티 학부모이자 인기 있는 CCSD 학부모 페이스북 그룹 관리자 인 레베카 디르크스 가르시아(Rebeccca Dirks Garcia)는 “우리는 증상을 치료하는 것처럼 느껴진다. 학생들이 학교에 가면 교실에 앉아만 있다가, 휴대전화를 빼앗기면 다른 방법으로 산만해질 것이다.”라고 말했다.

두 자녀가 CCSD의 서로 다른 고등학교에 재학 중인 디르크스 가르시아는 학생들의 교실 참여 방식을 새롭게 고민해야 한다고 강조했다.

라스베가스의 선라이즈 마운틴 고등학교의 스페인어 교사 엘리자베스 애들러(Elizabeth Adler)는 학생들이 교실에 들어오면 휴대전화와 교환으로 고품질의 피젯 장난감을 제공하고 있다.

“행동을 교체해 주는 것이 공정하다.”고 애들러는 말했다.

“많은 경우, 휴대전화 사용은 무의식적인 행동이다. 어떤 이유로든 휴대전화를 들고 시간을 확인하거나, 버튼을 누르거나, 앱을 열고 닫는 것이 되어버렸다. 이는 우리 삶의 일부가 되어 버렸다.”

워쇼 카운티 학교 구역의 리노 고등학교 학생 에바나 란(Evana Lan)은 네바다 법이 유연성을 허용한다는 점에 감사하다고 밝혔다.

“상황은 각기 다르기 때문에 일괄적인 정책은 효과가 없을 것이다. 이러한 이유로 저는 정책의 가이선이 있지만 각 지구와 학교가 자율적으로 구체적인 상황을 결정할 수 있다는 점이 마음에 든다.”라고 말했다.

란은 그녀의 학교에서는 집행이 교사에게 맡겨져 있다고 언급했다. 수학 수업에서는 자신의 휴대전화를 계산기로 교환하고, 다른 수업에서는 가방이나 주머니에 보관하고 있다.

정책이 시행되면서 다르게 교과목별로 법이 다르다는 점은 디르크스 가르시아가 우려했던 사항 중 하나이다.

“네바다 주 전역의 측면에서 볼 때, 많은 것들이 지역 교육구에 맡겨진다. 그리고 CCSD처럼 큰 교육구에서는 많은 것이 학교에 남겨진다.”고 디르크스 가르시아는 말했다.

“법안이 통과되면 사람들이 한 번의 큰 변화가 오기를 기대하지만, 실제로는 100가지의 다른 것들이 시행되고 있으며, 주요 목표는 결코 달성되지 않는다.”

테일러 의원은 정책의 세부 사항을 지역 교육구에 맡기는 이유가 있다고 설명했다.

“네바다에는 17개의 교육구가 있으며, 각 교육구는 저마다의 필요가 있다.”고 그녀는 덧붙였다.

“학교 이사회는 그 지역에서 운영되기 때문에 그 문제와 도전 과제를 더 잘 이해할 수 있으며, 상황에 맞는 미세 조정을 알고 있다.”

란은 비록 교실마다 정책은 다르지만, 위반 시의 결과는 그녀의 학교에서 동일하다고 강조했다.

웨스턴 고등학교의 영어 학습자 전략가 안나 토레스 오카시오 맥앤드류(Anna Torres Ocasio McAndrew)는 학교 행정의 지원과 수업 시작 즉시 휴대전화에 대한 기대를 설정하는 것이 교사들에게 가장 큰 도움이 된다고 말한다.

“학생들이 들어오면 교장선생님께서 ‘환영합니다. 여러분, 휴대전화는 주머니에 보관하고 책상 위에 놓아주세요.’라고 발표하신다. 교사들은 휴대전화를 평가하고, 수업 준비를 하도록 한다.”고 맥앤드류는 말했다.

디실바는 관리자와 통제직원이 적절한 지원을 제공해 주기 때문에 그의 학교에서 정책이 ‘최적화’되고 있다고 전했다.

“학생이 휴대전화를 사용하거나 교사를 무시할 경우 즉시 통제원에게 전화해 휴대전화를 압수할 수 있다.”고 디실바는 덧붙였다.

“지금까지는 교육구와 지역 학교 행정이 교사들을 지원해 주고 있다는 점을 보고 있다.”

그러나 일부 부모들은 자녀와의 지속적인 연락을 원한다고 주장하고 있다.

디르크스 가르시아는 “많은 사람들은 학생들이 학교에 가는 동안 부모와 연락할 필요가 없다고 말한다.

제 자녀들에게는 ‘비상 상황에서 학교 직원의 말을 들어라’고 말하지만, 다른 부모들은 그렇게 생각하지 않는다.”고 언급했다.

“학생들이 학습에 집중해야 함은 분명하다. 그러나 자녀를 안전하게 유지하는 관점에서 신뢰 부족이 있다.”

많은 부모들이 이러한 의견을 반영하며, 일반적으로 제한에 대한 지지를 표명하고 있으나 정책 결정 과정에 참여하고, 특히 안전 문제에 대한 더 나은 소통을 요구하고 있다.

국가 부모 연합(National Parents Union)의 파트너십 총괄 이사 제이슨 앨런(Jason Allen)은 자녀의 일정 조정이나 자녀가 문제를 겪을 경우에 대해 알고자 하는 실제 필요가 있다고 강조했다.

연구는 현재 초기 단계에 있다.

일부 연구자들은 어떤 종류의 소셜 미디어가 해를 끼칠 수 있는지, 그리고 제한이 혜택을 주는지 여부는 명확하지 않다고 언급했다.

하지만 교사들은 이 정책을 “좋아한다”고 에모리대학교 공중보건학 교수 줄리 개즈마리안(Julie Gazmararian)은 말했다.

“교사들이 수업에 집중할 수 있게 된다.”고 그녀는 덧붙였다.

“수업 중 방해가 없어진다.”

또한 학생 간의 긍정적인 상호작용이 증가한다.

“학생들이 점심시간이나 복도에서 서로 대화하는 모습이 보이고 있다.”고 그녀는 말했다.

“교실 내에서도 실제로 징계 요청이 눈에 띄게 줄어들었다.”고 밝혔다.

클락 카운티 교육구의 시마론-메모리얼 고등학교 학생 날라 윌리엄스(Nala Williams)는 네바다에서 유사한 결과를 보고하고 있다.

“소셜 활동이 더 활발해진 것은 확실하다. 올해는 친구가 아닌 사람들과 대화한 것이 지난해에 비해 훨씬 더 많았다. 휴대전화에 할애할 시간이 없기 때문이다.”라고 윌리엄스는 말했다.

윌리엄스는 학생들이 Google이나 ChatGPT를 통해 답을 찾는 것이 결국 교육의 미래에 안 좋은 영향을 미친다고 설명했다.

이는 과제와 리포트에서 부정행위로 이어질 수 있으며, 학생들이 실제 기술을 배우지 못하게 만들 수 있다.

그녀는 또한 휴대전화가 정신 건강 문제를 악화시킬 수 있다고 지적했으며, 산만함과 부정행위 문제를 줄이는데 휴대전화 사용 금지가 중요하다고 생각한다.

“저는 휴대전화 금지가 필수적이라고 생각합니다. 이는 거의 대부분 이러한 세 가지 요인을 제거하기 때문이며, 곧 완전히 사라지기를 희망합니다.”라고 윌리엄스는 덧붙이며 말했다.

이미지 출처：thenevadaindependent