올여름 박스오피스 실적, 기대 이하로 마감

스티치, 슈퍼맨, 그리고 무서운 아이들의 떼가 관객을 극장으로 불러모았지만, 여름 박스오피스 수익이 지난해에 비해 여전히 저조하다는 사실을 뒤집을 수는 없었다.

2024년 여름 시즌의 총 매출은 미국과 캐나다에서 36억 7천만 달러로, 지난해의 36억 8천만 달러에 비해 약간 줄어들었다고 Comscore가 보고했다.

이 수치는 지난해 ‘바르벤하이머’의 흥행 덕분에 여름 동안 40억 달러를 기록한 2023년과 비교했을 때 더욱 암울하다.

올 여름 시즌은 ‘신자들’과 ‘마인크래프트 영화’ 등 봄 시즌의 성공적인 흥행작 덕분에 높은 기대감으로 시작되었고, 여러 대작 프랜차이즈의 개봉도 기대를 높였다.

하지만 이번 여름 영화는 영화 산업이 몇 년 동안 겪어온 균열을 드러냈다.

극장들은 코로나19 팬데믹 이전부터 관객 수 감소에 고심하고 있었으며, 팬데믹으로 인한 폐쇄가 이 추세를 악화시켰다.

관객들은 집에서 스트리밍 영화를 보는데 익숙해졌고, 코미디와 같은 중간 예산 영화는 점점 더 스트리밍 플랫폼으로 이동했다.

또한, 제작사들은 힘을 잃어가는 프랜차이즈에 대한 지나친 의존으로 어려움을 겪고 있다.

대작의 연속적인 흥행이 분위기를 변화시킬 수 있지만, 이번 여름에는 그러한 영화가 부족했다.

디즈니의 라이브 액션 영화 ‘릴로&스티치’가 여름 동안 약 4억 2천만 달러의 국내 박스오피스 수익을 기록하며 가장 큰 흥행작이 되었지만, 지난해의 ‘인사이드 아웃 2’나 마블 스튜디오의 ‘데드풀과 울버린’과 같은 기록적인 성공과는 거리가 멀었다.

여름 시즌이 시작되기 전, 많은 업계 관계자들은 팬데믹과 2023년의 연쇄 작가·배우 파업의 영향이 드디어 극장 라인업에서 사라졌다고 판단했다.

유니버설 픽처스의 ‘쥬라기 월드 리버스’, 워너 브라더스 및 DC 스튜디오의 ‘슈퍼맨’, 마블 스튜디오의 ‘판타스틱 4: 첫 발걸음’, 그리고 브래드 피트가 주연한 애플과 워너 브라더스 픽처스에서 배급하는 ‘F1 영화’ 등 여러 프랜차이즈 타이틀의 개봉도 이러한 낙관론에 기여했다.

하지만 이러한 영화들은 모두 큰 성과를 거두지 못했다.

‘쥬라기 월드 리버스’는 2001년 ‘쥬라기 공원 III’ 이후 최악의 성적을 기록하며, ‘판타스틱 4’ 리부트는 기대했던 오프닝 주말 이후 급격히 하락했다.

몇몇 블록버스터는 국제적으로도 실패를 거듭했으며, ‘판타스틱 4’와 ‘슈퍼맨’ 모두 미국 및 캐나다에서보다 해외에서 적은 수익을 올렸다.

특히 ‘슈퍼맨’은 이 캐릭터와 역사적으로 연결된 명확한 미국 이념 때문에 타격을 받을 수 있었다.

로스 캐피탈의 미디어 및 엔터테인먼트 분석가 에릭 핸들러는 “실패한 영화는 많지 않았다”라며 “모든 큰 영화들은 괜찮은 성과를 거두었지만, 단 한 개도 치솟지는 않았다”라고 말했다.

대부분의 대작은 남성 관객에게 편향되어 있었고, 올해 여름에는 여성 중심의 영화가 적었던 것도 저조한 박스오피스 실적의 요인으로 지적되었다.

디즈니의 극장 배급 책임자 앤드류 크립스는 “올해 다른 해와 비교했을 때, 더 많은 여성 관객을 겨냥한 영화가 부각되는 경우가 많았습니다.

올해는 그것이 부족했다”라고 덧붙였다.

또한, 유니버설과 블룸하우스의 공포 속편 ‘M3GAN 2.0’과 디즈니 소속 픽사의 원작 애니메이션 ‘엘리오’ 등은 큰 실패를 기록하며, 픽사가 역사상 최저의 오프닝 주말 수익을 안았다.

이것은 기존 지식 재산을 기반으로 한 속편이나 영화에 비해 원작 애니메이션 영화에 대한 관객의 관심이 떨어졌다는 논란을 다시 불러일으켰다.

넷플릭스의 애니메이션 ‘KPop Demon Hunters’는 6월에 스트리밍 서비스에 등장한 뒤 문화적 현상이 되었다.

극장 개봉은 제한된 친구와 함께하는 시청을 위해 지난 주말에 특수 개봉한 영화로, 이 작품은 약 1,800만 달러의 판매 수입을 기록하며 극장 내에서 가장 인기 있는 영화가 되었다.

특히 젊은 관객들 사이에서도 큰 인기를 얻었으며, 이것은 리갈 시네월드와 같은 극장 운영자에게 한 줄기 빛이 되었다.

아담 라이머 리갈 시네월드 사장은 “젊은 관객들이 이러한 대문화적 순간 때문에 극장에 많이 들어오는 추세가 나타났다”고 전했다.

극장 업계는 이러한 젊은 관객을 더욱 끌어들이고 싶어하며, ‘릴로&스티치’와 유니버설의 라이브 액션 ‘드래곤 길들이기’와 같은 PG 등급 영화의 성공이 이를 뒷받침하고 있다.

시네마 유나이티드의 최고 경영자 마이클 오리리는 “이번 여름에 만들어진 열기가 내년에도 이어지기를 기대합니다”라고 말했다.

전반적으로 향후 몇 년간 이 추세가 계속될 것이라는 전망도 있다.

워너 브라더스의 공포 영화 ‘무기’는 4천3백만 달러로 오프닝했으며, 입소문과 평론가들의 긍정적인 반응 덕분에 극장에서의 오래된 생명력을 보여주고 있다.

업계 분석가들과 내부자는 올해 9월 실적이 지난해보다 저조할 것이라고 예상하지만, 올해 하반기에는 제임스 카메론의 최신작 ‘아바타: 불과 재’, 유니버설의 ‘위키드: 포 굿’, 그리고 디즈니의 애니메이션 속편 ‘주토피아 2’와 같은 여러 가지 대작이 기다리고 있다는 점을 언급하고 있다.

2025년은 많은 기대에 미치지 못할 전망이지만, 연말 실적은 지난해와 2023년의 실적보다 높게 나타날 것이라는 기대감도 있다.

핸들러는 “연말에는 큰 흥행이 있을 것”이라며 기대감을 내비쳤다.

이미지 출처：latimes