리차드 카우프만, 포크 음악가이자 컴퓨터 프로그래머로 기억되다

리차드 카우프만은 필라델피아의 길디드 케이지 커피하우스에서 1950년대 포크 음악의 부흥기에 활동한 뮤지션으로, 64년의 결혼생활을 함께한 아내 한나와의 첫 만남이 이곳에서 이루어졌다.

음악은 그들의 삶의 중심에 자리 잡고 있었으며, 그의 기타는 서부 오크 레인(West Oak Lane) 집은 물론, 캠프 갈릴(Camp Galil), 청소년 모임, 그리고 수많은 가족 축하 행사에서 늘 함께했다.

카우프만의 아들 댄 카우프만은 “아버지는 항상 거실에 기타를 두고 매일 밤 연주하시곤 했다. 음악은 제 어린 시절의 큰 부분이었다”고 회상했다.

리차드 카우프만은 알츠하이머병으로 고생하던 중인 89세의 나이에 8월 14일 세상을 떠났다.

그의 이야기는 필라델피아에서 시작됐다. 카우프만은 77번가에 위치한 집에서 자랐고, 그의 부모인 허먼과 에스터 카우프만 모두 교사였다.

그는 웨스트 오크 레인에 있는 시나이 신전에서 바르 미츠바를 치르고 50년 후, 가족과 함께 그곳을 다시 찾았다. 그때 신전은 교회로 변해 있었지만, 아내 한나 카우프만은 “그들은 매우 환영해 주었다. 그들은 그에게 왜 그곳에 왔는지 설명하도록 요청하기도 했다”고 말했다.

바르 미츠바 이후, 카우프만은 센트럴 고등학교 200회 졸업생으로 졸업했으며, 드렉셀 대학교에서 화학 공학 학위를 받았다.

그는 제너럴 일렉트릭에서 일하다가 1960년대 후반 컴퓨터 쪽으로 전향했다. 댄 카우프만은 “그는 초기의 컴퓨터 사용자인 셈이다. 1973년에는 컴퓨터 의료 청구 회사를 시작했다. 당시에는 혁신적인 일이었고, 그는 미래를 보았던 것이다”고 설명했다.

그의 회사인 맞춤형 컴퓨터 애플리케이션(Custom Computer Applications)은 프린스턴 지역의 의사 사무소 청구 업무를 처리했고, 전국의 골프 클럽들로부터 보고서를 통합하는 소프트웨어도 설계했다.

“그는 그 시대를 앞서갔다”고 댄 카우프만은 말했다.

기술 경력을 쌓아가면서도 카우프만은 음악에 대한 열정을 잃지 않았고, 그의 집과 지역사회에 음악을 불러들였다. 그는 필라델피아 포크 페스티벌에 25년 동안 연례적으로 참석했으며, 프린스턴 포크 음악 협회의 회장으로 활동하며 콘서트를 조직하고 전통을 다음 세대에 전파하는 데 기여했다.

그는 도서관과 커뮤니티 센터에서 기타를 가르쳐 기초적인 코드를 배우는 초보자들에게 가르쳤다.

“그는 초기 포크 뮤지션들의 물결 속에서 중요한 역할을 했다”고 아들 알버트 카우프만은 말했다. “그는 필라델피아 포크 씬과 연결되어 있었고, 그것이 우리 가족의 음악적 경험을 형성했다.”

그가 기타에 관심을 가지게 된 첫 번째 곡은 ‘그린슬리브스(Greensleeves)’였다. 대체로 독학으로 익혔지만, 조지 브리튼과 고든 복 등 현지의 포크 뮤지션들에게 몇 번의 레슨을 받기도 했다.

그의 트리오 ‘더 쓰리 트래블러스(The Three Travelers)’와 함께 카우프만의 레퍼토리에는 이스라엘 노래도 포함되어 있었으며, 그의 음악적 삶은 그의 유대인 정체성과 깊은 연관이 있었다.

그의 3명의 자녀인 리즈는 오츠빌에 있는 캠프 갈릴에 참석했다. 카우프만은 캠프에 있는 캠퍼들에게 자신의 기타로 오락을 제공하곤 했다.

이후 그의 자녀들이 하보님 워크숍에서 키부츠에 살며 배우는 동안 매번 이스라엘을 방문했다.

“그는 매우 유대적인 삶을 살았다”고 댄 카우프만은 덧붙였다. “그는 모든 것이 그의 일부였다. 우리는 노동 시온주의 청소년 운동에 깊이 연계되어 있었고, 그는 항상 그 세계의 일원이었다.”

코미디감각 또한 그를 기억하게 만드는 요소였다. 그는 언어 유희와 독특한 농담을 즐겼다.

“누군가 ‘리치, 어떻게 지내?’라고 묻는다면 그는 ‘37’이라고 대답했어요. 그건 아무 의미도 없었고, 그냥 당신을 약간 혼란스럽게 하려는 것이었죠.”라고 댄 카우프만은 말했다.

그의 인사말은 “나중에 보자, 크로코딜 — 한참 후에, 알리게이터”였다.

그는 사람들을 놀라게 하는 기발한 행동을 즐기기도 했다. 예를 하나 들면, 그는 경매에서 옛 트로피 상자 하나를 구입해 친구들에게 무작위로 나눠주기도 했다. 매년 그는 생일 믹스테이프를 만들어 자신의 생일에 다른 사람들에게 선물했다.

“그는 이렇게 관대했다”고 댄 카우프만은 지적했다. “그는 그가 사랑하는 것을 나누고 싶었어요.”

음악과 유머는 카우프만이 자녀 친구들 사이에서 인기를 끌게 했다. “그는 아이들에게 전혀 압박을 가하지 않았어요”라고 한나는 말했다. “그는 아이들의 친구들을 사랑했고, 그들도 그를 좋아했어요. 그는 매우 수용적이었고 사람들은 그의 재미있는 성격에 이끌렸다.”

수년 동안 카우프만 가족은 여러 회중에 소속되어 있었다. 뉴저지에서 그들은 트렌턴의 이스라엘 형제회와 로렌스빌의 아다스 이스라엘 회에 가입하였다. 필라델피아로 돌아갔을 때, 그들은 한나 카우프만이 성장한 곳인 개혁 회중 케네세스 이스라엘에 가입했다.

“그는 그냥 사람들을 좋아했어요”라고 그의 아내 한나는 말했다. “그리고 사람들도 그를 좋아했죠. 그는 따뜻하고 독특하며 잊을 수 없는 성격을 가진 사람이었습니다.”

이미지 출처：jewishexponent