트럼프 대통령, 성조기 모독 행위에 대한 기소 우선 지시
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도널드 트럼프 대통령은 월요일, 미국 성조기 모독 행위를 하는 미국인에 대한 기소를 ‘우선적으로’ 지시하는 행정명령에 서명했다.
그러나 미국 대법원은 이러한 행위가 제1 수정헌법에 의해 보호된다고 판결한 바 있다.
행정명령은 이 헌법적 장애물을 피하기 위해 정부 변호사들이 성조기 소각자들을 재산 파괴, 무질서한 행동, 방조 및 보조, 그리고 지역 열방 제한과 같은 다른 범죄로 적극적으로 기소하도록 지시하고 있다.
트럼프 대통령은 성조기를 ‘미국의 가장 신성하고 소중한 상징’으로 선언하며 공개적인 성조기 파괴, 즉 소각이나 다른 수단을 통해 이루어지는 행위를 ‘독특하게 모욕적이고 도발적’이며 ‘폭력과 폭동을 유발할 수 있다’고 주장했다.
행정명령에는 ‘대법원에서 법적으로 보호되지 않는 방식으로 성조기를 모독하는 행위가 법적으로 허용되지 않으며, 이는 즉각적인 법 위반 행위를 유발할 가능성이 있는 것’이라고 명시되어 있다.
트럼프 대통령은 최근 성조기를 태우는 행위가 폭력을 유발한 사례나, 이러한 논란이 되는 행위가 심각한 위험을 초래한다는 증거를 제시하지 않았다.
미국의 성조기 소각 사례는 전국적으로 드물며, 이를 뒷받침하는 통계도 없는 상황이다.
1989년 대법원 판결인 텍사스 대 존슨 사건은 정부가 표현 행위로서 성조기 파괴를 범죄화할 수 없다는 것을 처음으로 선언하였다.
대법원은 트럼프 대통령이 주장한 폭발적인 모욕이나 폭력을 유발한다는 주장을 명확히 일축하였다.
정의당 원로인 윌리엄 브레넌은 5대 4의 다수 의견에서 ‘존슨의 행위는 개인적인 모욕이나 악의적인 폭력을 유도하는 것이 아니었다’고 적었다.
그는 ‘1차 수정헌법의 궁극적인 원칙은 정부가 사회가 불쾌하게 느끼는 아이디어의 표현을 금지할 수 없다’고 명시했다.
브레넌은 보수적인 아이콘인 앤토닌 스카리아와 함께 48개 주의 성조기 소각 금지 법률을 무효화하였다.
존슨은 1984년 공화당 전당대회를 앞두고 댈러스 시청 앞에서 성조기를 소각하는 시위를 하던 중 텍사스 법을 위반하여 1년 형과 2000달러의 벌금을 부과받았다.
트럼프 대통령은 현재 대법원에 판결의 범위를 재검토하도록 촉구할 계획이다.
그는 ‘이 분야에서 1차 수정헌법의 예외 범위를 명확히 하기 위해 소송을 추진할 것’이라고 약속했다.
지난해, 트럼프 정부는 이스라엘 총리 베냐민 네타냐후의 방문에 항의하기 위해 유니온 스테이션 앞에서 성조기를 소각한 노스캐롤라이나 남성을 기소했다.
마이클 스노우 주니어는 국가공원 관리청의 깃발에서 성조기를 내리면서 연방 재산 파괴로 기소되었고, 결국 사회봉사 40시간과 525달러의 벌금을 선고받았다.
트럼프 대통령은 ‘전국 어디서나 성조기를 소각하고 있다’고 주장했지만, 이에 대한 증거는 제시하지 않았다.
그는 ‘5대 4 결정이 그것을 자유의 표현이라고 불렀다. 그러나 그보다 훨씬 더 중요한 이유가 있다. 그것은 죽음이다’라고 덧붙였다.
그는 ‘성조기를 태우면 그 지역이 발칵 뒤집힐 수 있다’고 주장하였다.
법률 전문가와 시민자유 전문가들은 이번 행정명령에 따른 정부의 기소가 정당하지 않을 것 같다는 입장을 보였다.
‘어떤 장소에서 불을 피워서는 안 되는 경우, 사람들은 그럴 수 있지만 정부는 보호된 표현 행위를 기소할 수는 없다’고 비영리 단체인 개인의 권리와 표현 재단의 수석 변호사인 밥 콘-레비어가 말했다.
‘당신은 성조기 소각을 좋아하지 않을 수도 있다. 그러나 그것에 대해 비난하고 토론하거나 자신의 성조기를 더 높이 들 수 있다’고 그는 덧붙였다.
‘자유 발언의 아름다움은 당신이 다른 사람들이 싫어하더라도 당신의 의견을 표현할 수 있다는 것이다.’
스카리아 판사는 수십 년 후에도 이 판례를 방어하며, 헌법의 문구가 명확하다고 주장했다.
그는 ‘내가 원하는 대로라면 성조기를 태우는 모든 샌드르를 감옥에 집어넣겠다’고 말했다.
하지만 ‘나는 왕이 아니다’라는 발언으로 자신의 한계를 분명히 했다.
법무장관인 본디는 ‘우리는 시행 노력에서 표현의 자유를 보호할 것’이라며 ‘1차 수정헌법을 위반하지 않고 그렇게 할 것’이라고 밝혔다.
이미지 출처：abcnews
